Les experts du climat ont publié une étude évaluée par des pairs dans l’European Physical Journal Plus qui met fin à de nombreuses affirmations non fondées sur le changement climatique « apocalyptique » qui se sont répandues dans la presse grand public.

L’un de ces articles provient du New York Times de mars 2022, qui affirmait que: « Les scientifiques ont été en mesure d’établir un lien entre le réchauffement de la planète et les ouragans, les vagues de chaleur et les sécheresses, mais on ne peut pas encore en dire autant des tornades.

Mais de telles hypothèses sont complètement réfutées dans l’étude de 2022 « Une évaluation critique des tendances des événements extrêmes en période de réchauffement climatique » avec des données et des analyses factuelles. Il réfute l’argument trompeur selon lequel le changement climatique constitue une menace existentielle pour la vie humaine et la planète.

Le premier point de discorde que les chercheurs analysent est de savoir si la légère augmentation des températures mondiales s’est accompagnée d’une augmentation des ouragans violents.

« Historiquement, environ 60% de tous les dommages économiques causés par des catastrophes dans le monde sont le résultat d’ouragans aux États-Unis [12], et plus de 80% de ces dommages proviennent d’ouragans majeurs », ont déclaré les auteurs. « Il n’est donc pas surprenant que les ouragans attirent l’intérêt et l’attention. Compte tenu de leur potentiel destructeur effrayant, il n’est pas non plus surprenant que les ouragans soient un élément central du débat sur les mesures d’atténuation et d’adaptation au changement climatique.

« À ce jour, les observations mondiales ne montrent pas de tendances significatives à la fois dans le nombre et l’énergie accumulés par les ouragans, comme le montre la Fig. 1 et revendiqué dans plusieurs articles spécifiques pour les États-Unis, qui retracent la tendance depuis plus de 160 ans, ou pour d’autres régions de la terre », notent les auteurs.

« Après avoir ajusté les séries chronologiques aux capacités d’observation plus faibles dans le passé, il ne reste donc qu’une petite tendance à la hausse nominalement positive des tempêtes tropicales de 1878 à 2006 », notent les auteurs. « Les tests statistiques montrent que cette tendance ne se distingue pas de manière significative de zéro. »

Les auteurs ont ensuite abordé l’absence d’association observée entre la hausse des températures mondiales et la fréquence des tornades.

« Avec l’augmentation de la couverture par radar Doppler, la croissance démographique et l’attention accrue portée aux rapports de tornades, le nombre de rapports de tornades a augmenté au cours des dernières décennies », notent les auteurs. « Cela peut donner l’apparence trompeuse d’une fréquence croissante de tornades. »

« Lorsqu’on lui demande si le changement climatique affecte l’occurrence des tornades, la NOAA dit qu’il n’est actuellement pas possible de fournir une réponse, et que plus de recherches sont nécessaires parce que ces événements se produisent à basse échelle, ce qui rend les observations et la modélisation difficiles », indique l’étude.

Malgré l’amélioration de la couverture des tornades, la tendance de la fréquence annuelle de toutes les tornades n’a augmenté que légèrement depuis 1988 avant de s’aplatir. La tendance générale de la fréquence annuelle des tornades les plus fortes (F3-F5) n’a pas augmenté depuis 1950, mais a même diminué de manière significative.

Les auteurs de l’étude notent ensuite qu’il n’y a aucune preuve que les inondations augmentent en échelle, bien qu’il existe des preuves d’une augmentation générale des précipitations globales.

« En ce qui concerne les inondations, bien qu’il y ait une augmentation des précipitations annuelles totales au niveau mondial, les preuves correspondantes d’une augmentation des inondations sont difficiles à trouver et une longue liste d’études montre peu ou pas de preuves d’une augmentation des inondations, certaines études trouvant plus de preuves d’une diminution que d’une augmentation. » écrivent les auteurs.

« En résumé, bien qu’il y ait une augmentation des précipitations annuelles totales au niveau mondial, cela n’entraîne pas une augmentation de l’intensité ou de la fréquence des inondations », ajoutent les auteurs.

Dans cette section, les auteurs font une remarque intéressante sur le rôle important que joue la vapeur d’eau elle-même dans le phénomène naturel connu sous le nom d'«effet de serre ».

Les précipitations sont un segment clé du cycle énergétique et matériel de notre planète [25]. L’eau qui s’évapore de la surface de la mer et s’évapore de la végétation terrestre absorbe de grandes quantités d’énergie sous forme de chaleur latente et constitue un vecteur fondamental pour le transport zonal et méridional de l’énergie [26]. De plus, la vapeur d’eau est le gaz à effet de serre le plus important, responsable de 51 % de l’effet de serre total sur notre planète [27]. Dans ce contexte, les précipitations libèrent l’énergie transportée par l’atmosphère et modulent en même temps l’effet de serre en influençant le temps de séjour de la vapeur d’eau dans l’atmosphère. [28]

Les chercheurs se penchent ensuite sur la couverture mondiale des sécheresses au cours du dernier demi-siècle.

La CIPV rapporte dans son AR5 à la page 44 que « les conclusions concernant une augmentation de la sécheresse mondiale depuis les années 1970 ne sont plus étayées », et plusieurs études ne montrent en fait aucune augmentation des principaux indices de sécheresse mondiale », indique l’étude.

À l’aide d’une série chronologique montrant les rendements globaux des céréales récoltées, les auteurs montrent que ceux-ci ont augmenté avec l’augmentation du CO2 et l’augmentation générale des températures mondiales observées.

Les auteurs se tournent ensuite vers les catastrophes naturelles pour voir si elles constituent une menace croissante pour l’humanité.

« En regardant les catastrophes naturelles depuis 1900 montrées sur la Fig. 8, un très petit nombre peut être observé depuis le milieu du siècle dernier, quand une augmentation soudaine commence, qui s’arrête vers la fin du XXe siècle et laisse place à une tendance caractérisée par un léger déclin », notent les auteurs.

« Cette évolution est très étrange: est-il possible que les catastrophes naturelles se soient essentiellement produites au milieu du 20ème siècle et qu’elles aient augmenté de manière si spectaculaire à la fin du siècle », demandent les auteurs. « Il convient également de noter qu’à première vue, cette tendance est « cohérente » avec la hausse de la température mondiale de la planète. »

Ce qui est pertinent pour cette analyse, c’est le fait statistique que le nombre de décès dus à des catastrophes naturelles a diminué de 99 % depuis un siècle. Ainsi, quelles que soient les diverses raisons de ce fait, il est douteux que le monde soit confronté au « danger existentiel » du changement climatique.

Les auteurs montrent en outre que l’une des principales raisons de l’augmentation des points de données dans de nombreuses études est que les progrès technologiques ont augmenté la capacité des États-nations à rendre compte des événements météorologiques et des catastrophes naturelles.

« Cette interprétation est également soutenue par l’augmentation des tremblements de terre montrée sur la Fig. 9, qui n’a probablement rien à voir avec le réchauffement climatique et qui a une tendance temporelle similaire à toutes les autres catastrophes naturelles », ajoutent les auteurs.

« À notre avis, cela confirme que la principale raison de l’augmentation dans la seconde moitié du 20ème siècle est la capacité croissante de déclaration des différents États et que depuis la stabilisation de cette capacité, le nombre de catastrophes s’est stabilisé à un niveau fiable ou même a diminué », poursuit l’étude. « C’est le même phénomène qui a déjà été observé pour les ouragans et les tornades.

« En outre, les rapports se sont améliorés parce que les systèmes de protection civile dans de nombreuses régions du monde ont atteint un niveau d’organisation plus élevé ; dans le même temps, la mise en réseau avec les organisations internationales s’est améliorée, ce qui devrait être souligné comme un élément positif », notent les auteurs.

Les auteurs concluent leur étude par une déclaration raisonnable sur les principaux compromis que l’humanité doit faire dans ses efforts pour contrer le phénomène principalement naturel du « changement climatique ».

« Depuis sa création, l’espèce humaine a été confrontée aux effets négatifs du climat ; La climatologie historique a utilisé à plusieurs reprises le terme de dégradation du climat pour expliquer les effets négatifs des événements extrêmes (en particulier la sécheresse, les périodes diluviales et les vagues de froid) sur la civilisation », notent les auteurs. « Aujourd’hui, nous sommes confrontés à une phase chaude et, pour la première fois, nous disposons de capacités de surveillance qui nous permettent d’évaluer objectivement leur impact. »

« Nous devons nous rappeler que la lutte contre le changement climatique n’est pas une fin en soi et que le changement climatique n’est pas le seul problème auquel le monde est confronté », ajoutent les auteurs. « Améliorer le siècle tout en protégeant l’environnement autant que possible, et il serait absurde de ne pas le faire : ce serait comme si nous ne nous souciions pas de la maison dans laquelle nous sommes nés et avons grandi.

Au lieu de revenir à un niveau de vie précivilisationnel pour soi-disant atténuer les effets du changement climatique, les auteurs recommandent d’aborder les problèmes climatiques dans un « esprit objectif et constructif » et de ne pas gaspiller les ressources limitées sur des « solutions coûteuses et inefficaces ».