AUSTIN, Texas – Imaginez un ordinateur équipé d’un appareil qui lui permet de penser comme un humain. Grâce à des chercheurs de l’Université du Texas à Austin, cette réalité s’est rapprochée un peu plus de l’acceptation générale.

Jusqu’à présent, l’ordinateur standard n’a pas de pensées et les algorithmes font tout. Des chercheurs comme Dmitry Kireev et Jean Anne Incorvia espèrent changer cela.

« Nous avons trouvé un dispositif solide, sûr, flexible et biocompatible qui peut remplir les fonctions du cerveau biologique. Ces types d’appareils existent déjà, mais nous avons rendu ces appareils flexibles et biocompatibles afin que nous puissions réellement les transformer avec le cerveau à long terme », explique Kireev, associé de recherche à UT Austin.

« Nous les fabriquons dans la salle blanche et nous venons ensuite les tester », explique Incorvia, professeur adjoint à l’UT Austin.

Ses recherches à l’UT Austin l’ont amenée à développer des dispositifs appelés transistors synaptiques qui permettent aux ordinateurs de penser comme un cerveau.

« Nous les avons appliqués sur un substrat très flexible et biocompatible afin que vous sachiez qu’ils sont complètement flexibles », a déclaré Kireev.

Selon les chercheurs, les transistors en graphène flexible sont comme des synapses dans le cerveau qui relient les neurones entre eux.

« Nous pouvons les organiser dans une nouvelle architecture avec ce que l’on appelle des réseaux de neurones, qui nous permettent d’avoir des synapses artificielles qui peuvent porter un poids et qui imitent la connectivité du cerveau », a déclaré Kireev.

Dmitry a passé la plupart de ses études dans ce domaine de recherche. Il dit qu’il sera utilisé dans des appareils de type informatique à court terme, mais à l’avenir, il pourrait également entrer en contact avec le corps humain. Leurs recherches nous rapprochent un peu plus de l’ensemble.

« À ce stade, nous voulons qu’il fonctionne comme un cerveau, mais avec la vision qu’il peut plus tard remplacer le cerveau pour fabriquer des prothèses cérébrales et peut-être résoudre certaines maladies du cerveau », a déclaré Kireev.