Alex Berenson

Vous savez que les vaccins à ARNm Covid Pfizer, Moderna et BioNTech ont fait beaucoup d’argent. Mais aviez-vous une idée de combien?

À l’été 2020, lorsque les vaccins Covid sont arrivés sur le marché à une vitesse vertigineuse, les entreprises derrière eux ont promis qu’elles ne gagneraient pas trop d’argent avec eux.

Johnson & Johnson et AstraZeneca ont promis de vendre leurs vaccins à but non lucratif. J & J s’est même engagé à facturer un prix uniforme à l’échelle mondiale au lieu de facturer davantage des pays comme les États-Unis.

Le président de Pfizer, Albert Bourla, a également fait une déclaration forte. Son entreprise développe un vaccin contre le Covid pour le bénéfice de l’humanité, pas pour de l’argent, a-t-il déclaré à Time Magazine en juillet 2020.

« Ce n’est pas une entreprise normale », a-t-il déclaré. « Si vous deviez calculer le retour sur investissement, nous ne ferions jamais quelque chose comme ça. En mars dernier, nous avons discuté de ce que cela signifie pour les vies humaines et l’économie mondiale. Il était donc indispensable que nous prenions ces mesures. »

Un must! Par exemple, Pfizer ne facturera pas de prix excessifs pour le vaccin à ARNm, qu’il développe avec la société allemande BioNTech, a déclaré Bourla.

« Nous allons ... facturer un très, très petit montant », a-t-il déclaré [ellipse dans l’interview originale]. Parce que Pfizer facturerait si peu, il a estimé que les gouvernements devraient fournir la seringue « gratuitement à tous les citoyens », a-t-il déclaré.

Lorsqu’on lui a demandé directement si Pfizer avait l’intention de faire des bénéfices, Bourla a déclaré: « Nous allons faire un très, très petit profit à ce stade. »

Bourla n’a pas défini « à ce stade ». Mais il ne peut pas avoir fait référence au moment de l’entretien. Pfizer n’a pas gagné d’argent du tout avec le vaccin à la mi-2020. La société a dépensé de l’argent lorsqu’elle a introduit le vaccin dans un vaste essai clinique.

(Pratiquement donné!)

Au lieu de cela, Bourla semblait signifier la période où l’achat et la distribution du vaccin Covid seraient contrôlés par le gouvernement et les vaccins seraient offerts gratuitement à tout le monde dans le monde entier – la « phase d’urgence » de l’épidémie. Même J & J et AstraZeneca n’ont pas promis de vendre leurs vaccins pour toujours sur une base à but non lucratif.

En d’autres termes, Bourla semblait dire que Pfizer facturerait un prix « très bas » et ferait un « très petit profit » sur son vaccin au moins tant que les États-Unis déclareraient Covid une urgence.

Voilà.

(JE NE GAGNE PAS AUTANT D’ARGENT QUE PFIZER, MAIS JE DOIS QUAND MÊME FACTURER DE L’ARGENT DE TEMPS EN TEMPS)

La « phase d’urgence » du Covid déclarée au niveau fédéral se poursuit à ce jour.

En août, l’administration Biden a déclaré qu’elle prolongerait cette phase au moins jusqu’en janvier 2023. Et le gouvernement fédéral continue d’acheter et de distribuer des vaccins contre le Covid. Plus tard cet été, il a annoncé des contrats pour l’achat de 171 millions de vaccins à ARNm supplémentaires auprès de Pfizer et de Moderna.

Mais la promesse de Bourla que son entreprise ferait un « très petit » profit avec Comirnaty, son vaccin Covid, s’est avérée être... pas tout à fait correctement prouvé.

Johnson & Johnson a d’abord vendu son vaccin au prix de 8 $ ou moins par personne, le prix à but non lucratif requis pour couvrir les coûts de fabrication et de recherche. Mais Pfizer a fixé le prix de son vaccin cinq fois plus élevé – 40 $ par personne pour la combinaison initiale de deux doses.

Ensuite, Pfizer a augmenté le prix à la mi-2021, bien que les autorités et la société se soient rendu compte que des doses de rappel supplémentaires seraient nécessaires. Maintenant, Pfizer a de nouveau augmenté les prix. Moins le vaccin est efficace, plus Pfizer facture. Le contrat le plus récent avec les États-Unis comprenait 105 millions de doses pour 3,2 milliards de dollars, soit plus de 30 dollars par vaccination.

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Parce que Pfizer a fixé le prix si haut, Comirnaty a réalisé des ventes étonnamment élevées.

En 2021, Pfizer a enregistré près de 37 milliards de dollars de ventes avec Comirnaty – les ventes annuelles les plus élevées pour un produit dans l’histoire de l’industrie pharmaceutique.

PAS n’importe quel vaccin. N’importe quel produit. Point.

À elle seule, Comirnaty est presque équivalente aux ventes totales de pfizer de centaines de médicaments différents en 2020.

(L’un de ces chiffres est différent des autres...)

Cette année, Pfizer s’attend à générer des ventes supplémentaires de 32 milliards de dollars avec Comirnaty.

Moderna, l’autre société qui distribue le vaccin à ARNm Covid, a généré près de 18 milliards de dollars de ventes en 2021 et prévoit de générer environ 21 milliards de dollars cette année.

Ensemble, les deux sociétés ont vendu pour près de 110 milliards de dollars de vaccins Covid depuis le début des vaccinations en décembre 2020.

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Mais même ce chiffre de vente sous-estime la rentabilité réelle des vaccins à ARNm.

Les médicaments d’ordonnance et les vaccins sont, bien sûr, très rentables. Les canettes ne coûtent généralement que quelques centimes à fabriquer et sont vendues pour plusieurs dollars la pièce (parfois même beaucoup plus), de sorte que leur « marge brute » est beaucoup plus élevée que celle de la plupart des autres produits.

Mais les vaccins Covid sont encore plus rentables que les autres médicaments, sur la base de chaque dollar de vente. La raison en est que les entreprises qui les fabriquent ont été en mesure d’éviter en grande partie les coûts normalement associés aux médicaments qu’elles vendent.

Ils sont commercialisés et promus par les gouvernements. Ainsi, les entreprises n’ont pas eu à embaucher du personnel de vente supplémentaire pour les amener chez le médecin, ni à payer pour des campagnes publicitaires coûteuses pour les ventes directes au consommateur.

En outre, les vaccins sont immunisés contre les réclamations en responsabilité, de sorte que les entreprises n’ont pas à se défendre contre les poursuites intentées par des patients ayant des dommages causés par les vaccins ou à les régler. Ces poursuites peuvent coûter des milliards de dollars.

En conséquence, plus de la moitié de l’argent que les sociétés d’ARNm gagnent en vendant les vaccins va directement à leurs bilans.

Les rapports financiers des fabricants de vaccins montrent que les vaccins à ARNm sont parmi les produits les plus rentables jamais fabriqués – et sont très probablement le produit le plus rentable de tous les temps au cours de la première année.

Pas le vaccin le plus rentable. Ou même le médicament le plus rentable. C’est le produit le plus rentable de TOUTES SORTES. Habituellement, les entreprises doivent dépenser beaucoup d’argent pour commercialiser de nouveaux produits. Même l’iPhone ou le moteur de recherche de Google ont mis des années à s’affirmer et à devenir rentables.

Les seringues à ARNm sont dans une classe à part. En raison des restrictions et du battage médiatique sur leur efficacité, la demande était garantie dès le moment où les entreprises l’ont lancée.

C’est ce qui ressort le plus clairement des rapports financiers de BioNTech. BioNTech et Pfizer se partagent le chiffre d’affaires et le coût des vaccins à 50/50. Mais BioNTech est beaucoup plus petit que Pfizer, et la seringue Covid à ARNm est essentiellement le seul produit de l’entreprise. Par conséquent, le compte de résultat fournit un aperçu presque parfait du montant des revenus de Comirnaty.

Le rapport financier de BioNTech montre que le coût de vente de Comirnaty – essentiellement le prix de production, de transformation et d’expédition du vaccin – représente environ 11% du coût total. Ce nombre est élevé par rapport à de nombreux autres médicaments et vaccins, mais Comirnaty est un produit relativement compliqué dans la fabrication et la manipulation.

Toutes les autres dépenses de BioNTech, y compris la recherche, ont représenté environ 8% des ventes de vaccins. Même si vous excluez le poste « autres produits d’exploitation », la société a réalisé un bénéfice d’environ 12 milliards d’euros (puis 14 milliards de dollars) sur un chiffre d’affaires d’environ 15 milliards d’euros.

(Livre pour livre coûte plus cher que l’or...)

Albert Bourla, PDG de Pfizer, avait donc raison lorsqu’il a promis à Time que le vaccin à ARNm Covid ne serait pas « comme d’habitude » pour son entreprise.

Ce n’était pas « business as usual ». C’était beaucoup, beaucoup mieux.

C’était aussi mieux pour Bourla. L’année dernière, il a gagné 24,3 millions de dollars, en 2020, il était de 21 millions de dollars.

Compte tenu de combien Pfizer a pu gagner grâce à sa politique de prix agressive, Bourla pouvait bien sûr prétendre qu’il était une bonne affaire.

Du moins pour les actionnaires de Pfizer.

Les contribuables, qui ont déjà versé à son entreprise 70 milliards de dollars pour des « vaccins », dont l’efficacité se mesure maintenant en mois, peuvent voir les choses différemment.