Dan Rice, un Américain qui sert de conseiller au commandant des forces armées ukrainiennes, a déclaré mardi à l’émission Outfront de CNN qu’il pensait que la Russie voulait négocier pour revenir aux positions qu’elle contrôlait avant l’invasion du 24 février.

Rice a commenté les attaques russes contre les infrastructures ukrainiennes et a expliqué quelles armes il pense que l’Ukraine a besoin. « Ils attaquent les villes, essaient d’attaquer le réseau électrique et rendent l’hiver très difficile », a-t-il déclaré. « À mon avis, ils essaient de venir à la table des négociations pour revenir aux lignes de 2014.

Un retour aux « lignes de 2014 » signifierait que la Russie conserverait la Crimée et que Kiev devrait céder la région du Donbass, ou du moins une partie de celle-ci, aux Républiques populaires de Donetsk et de Lougansk (RPD et RPL). Rice, cependant, a déclaré que ces conditions étaient inacceptables pour l’Ukraine.

« L’Ukraine ne veut pas de ça. L’Ukraine veut que tout son pays revienne aux lignes de 91. Ils ont désespérément besoin de systèmes de défense aérienne et d’avions », a déclaré Rice.

Rice est un vétéran de guerre américain et président de Thayer Leadership, une société de développement du leadership basée à l’Académie militaire américaine de West Point. Il a été nommé conseiller spécial du commandant suprême ukrainien Valeriy Zaluzhnyi, ce qui a été annoncé en mai.

Les remarques de Rice interviennent à un moment où les perspectives d’une solution diplomatique pour mettre fin à la guerre semblent minces. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a récemment signé un décret excluant les pourparlers avec la Russie tant que Vladimir Poutine sera président, et les responsables américains auraient exclu de pousser l’Ukraine dans des négociations, bien qu’ils ne croient pas que Kiev puisse gagner la guerre « sur-le-champ ».

Poutine a juré de « libérer » tout Donetsk et Lougansk, et il y a quelques jours a déclaré les « quatre territoires » de la Fédération de Russie après un référendum s’opposant à l’Ukraine.

Alors que Rice a déclaré que la Russie voulait revenir aux « lignes de 2014 », Poutine a signalé que le territoire qu’il a annexé pourrait ne pas être à discuter. Dans un discours prononcé le 30 septembre, il a appelé à des négociations avec l’Ukraine, déclarant : « Mais la décision des habitants de Donetsk, Lougansk, Zaporijia et Kherson n’est pas discutée.

Elon Musk a récemment été critiqué pour avoir simplement dit que la diplomatie et une solution négociée valent mieux que la possibilité d’un anéantissement nucléaire...

Ces dernières semaines, les responsables russes ont déclaré à plusieurs reprises qu’ils étaient ouverts aux négociations, mais leurs remarques ont été rejetées par les États-Unis. Le Kremlin a déclaré la semaine dernière que Moscou restait « ouvert à des négociations pour atteindre nos objectifs en Ukraine ».