Les prix de l’énergie en France augmenteront de 15% au début de l’année prochaine, a averti Français le président Emmanuel Macron, tandis que les gouvernements européens continuent de chercher des moyens de freiner l’inflation élevée.

« Les prix de l’électricité et du gaz augmenteront de 15% au cours des premiers mois de 2023 », a déclaré Macron dans une interview accordée mercredi à la chaîne de télévision France 2, ajoutant que d’importantes hausses de prix avaient été évitées grâce aux mesures gouvernementales.

« Si les prix de l’électricité et du gaz augmentent de 100%, ce sera 15% », a déclaré le président.

Le président s’est engagé à continuer de fournir une aide ciblée aux groupes vulnérables tels que les étudiants et a préconisé des ajustements salariaux tant que l’inflation élevée persistera. Il a également promis aux entreprises une aide de plusieurs dizaines de millions.

Comme beaucoup d’autres pays européens, la France est aux prises avec la hausse des prix de l’énergie et une crise du coût de la vie.

Français Premier ministre Elisabeth Borne a dévoilé le mois dernier un plan visant à atténuer les effets de l’inflation, y compris les soi-disant « chèques énergétiques extraordinaires » de 100 euros (100,4 dollars) et 200 euros (201 dollars) émis d’ici la fin de l’année.

Selon Eurostat, l’inflation dans la zone euro a atteint 9,9% le mois dernier, contre 9,1% en août.

Les États-Unis font face à une pénurie de diesel

Les pénuries de diesel aux États-Unis se propagent le long de la côte Est en raison d’une interdiction d’importation en provenance de Russie, ce qui fait craindre de nouvelles augmentations des prix du carburant alors que les consommateurs se préparent pour la saison de chauffage hivernale.

Mansfield Energy, l’un des plus grands négociants en carburant du pays, a pris des mesures d’urgence mardi, avertissant ses clients que, dans certains cas, les transitaires étaient obligés de se rendre dans plusieurs terminaux pour trouver des fournitures, retardant ainsi les livraisons. Comme les goulots d’étranglement se sont étendus du Nord-Est au Sud-Est, la société a conseillé aux clients d’annoncer leurs commandes 72 heures à l’avance pour éviter d’avoir à payer des prix supérieurs au prix du marché.

« Dans de nombreuses régions, les prix réels du carburant sont actuellement de 30 à 80 cents au-dessus de la moyenne du marché parce que l’offre est rare », a déclaré Mansfield, qui fournit plus de trois milliards de gallons de produits pétroliers par an. Comme les fournisseurs relativement bon marché manquent de diesel, les concessionnaires sont obligés de puiser dans des sources plus coûteuses, ce qui entraîne des fourchettes de prix inhabituellement grandes.

La recommandation de Mansfield est intervenue six jours seulement après que le directeur du Conseil économique national des États-Unis, Brian Deese, a déclaré à Bloomberg News que les approvisionnements en diesel étaient « inacceptablement bas » et que l’administration du président Joe Biden avait « toutes les options » sur la table pour faire baisser les prix. Cependant, comme l’ont noté Bloomberg et d’autres médias, il n’est pas clair comment ces options apporteraient un soulagement à long terme.

Les approvisionnements en diesel en Nouvelle-Angleterre, la région des États-Unis qui dépend le plus des distillats pour le chauffage, auraient diminué à environ un tiers des niveaux normaux pour cette période de l’année. À l’échelle nationale, les États-Unis ne disposent que de 25 jours de stocks de diesel, le niveau le plus bas depuis 2008.

Deese a déclaré à Bloomberg que les États-Unis pourraient puiser dans leur réserve de mazout Northeast Home, qui contient un million de barils de diesel en cas d’urgence. Mais comme l’a noté le Washington Post, la demande de carburant dans le Nord-Est est si élevée que ces réserves seraient épuisées en moins de six heures. La Maison-Blanche a également envisagé d’interdire ou de restreindre l’exportation de carburants raffinés – une stratégie qui, selon les associations industrielles, se retournerait contre elle.

« Interdire ou restreindre les exportations de produits raffinés réduirait probablement les stocks, réduirait la capacité de raffinage nationale, ferait grimper les prix du carburant pour les consommateurs et aliénerait les alliés des États-Unis en temps de guerre », ont déclaré l’American Petroleum Institute et American Fuel and Petrochemical Manufacturers dans une lettre adressée à la secrétaire américaine à l’Énergie, Jennifer Granholm, plus tôt ce mois-ci.

Les pénuries exposent également les États-Unis au risque de nouvelles flambées des prix en cas de perturbation de l’approvisionnement, comme une panne de raffinerie. La hausse des prix du carburant aurait un impact sur l’économie américaine, car les grandes semi-remorques et autres véhicules diesel transportent environ 70% du tonnage de fret du pays.

Les prix du diesel sont actuellement en moyenne de près de 5,32 $ le gallon à l’échelle nationale, en baisse de 8,6% par rapport au sommet historique de juin, selon le AAA Auto Club. En comparaison, le prix moyen de l’essence a chuté de 25% par rapport à son sommet record à 3,76 $ le gallon. Les prix du diesel ont augmenté de 47% par rapport à l’année précédente.

Les prix élevés du diesel signifient une récession mondiale

Les prix du diesel dans l’UE et aux États-Unis affichent la plus forte augmentation depuis des mois, augmentant les pressions inflationnistes et augmentant le risque d’une récession mondiale, a rapporté mercredi Bloomberg.

Plus tôt cette semaine, le prix de référence du diesel en Europe a approché les 180 dollars le baril. Aux États-Unis, les prix en Californie dépassaient 190 $, tandis que dans le port de New York, ils étaient proches de 170 $.

La hausse des prix du diesel alimente l’inflation pré-hivernale et laisse entrevoir des ruptures d’approvisionnement, en particulier dans l’UE, qui commencera à appliquer son embargo sur le pétrole et les produits pétrochimiques russes en février 2023.

« La hausse des prix du diesel a le potentiel de créer des pressions inflationnistes encore plus fortes, surtout si la hausse actuelle des prix se poursuit, augmentant le risque de baisse important pour la demande et augmentant la probabilité d’une récession mondiale », a déclaré Mark Williams, responsable de la recherche sur les huiles à court terme chez WoodMackenzie, à Bloomberg.

Les grèves dans les raffineries Français, qui ont interrompu l’approvisionnement en carburant et entraîné des pénuries de diesel, sont un autre facteur qui fait grimper les prix.

Mardi, les autorités Français ont averti qu’elles seraient obligées d’intervenir si les travailleurs de l’industrie de l’énergie refusaient de mettre fin à leurs grèves, qui ont laissé près d’un tiers des stations-service du pays hors tension.

En septembre, les analystes ont averti que l’embargo imminent de l’UE sur le pétrole russe ferait encore grimper les prix du diesel dans l’ensemble du bloc. Alors qu’actuellement plus d’un tiers du carburant arrive encore de Russie, avec l’entrée en vigueur de l’interdiction, l’Europe devra remplacer le diesel russe soit en augmentant sa propre production, soit en important de pays tels que l’Arabie saoudite, l’Inde ou les États-Unis, dont le prix est beaucoup plus élevé.

Sanctions contre la Russie à l’origine de la pénurie de diesel dans l’UE

Une forte baisse des réserves de diesel dans l’UE est attendue cet hiver une fois que l’interdiction d’exportation de pétrole et de produits pétroliers russes entrera en vigueur, a rapporté mercredi Bloomberg.

Wood Mackenzie estime que les réserves de diesel dans le nord-ouest de l’Europe tomberont à 210,4 millions de barils en février, le plus bas niveau depuis 2011, tandis que l’embargo imminent sur le brut russe prévu pour le même mois fait grimper les prix du diesel.

« La baisse de février est attendue en raison de la fin des importations russes dans une période de demande saisonnièrement élevée », a déclaré James Burleigh, analyste en chef chez Wood Mackenzie, avertissant que les importations en provenance d’autres « sources long-courriers pourraient être restreintes ».

Le diesel alimente une grande partie de l’économie européenne, et plus d’un tiers provient encore de Russie. Étant donné que l’UE a maintenant besoin de beaucoup plus de diesel qu’elle ne peut en produire, la situation pourrait s’aggraver en raison des récentes grèves dans Français raffineries qui ont cessé de produire du carburant.

Le cabinet de conseil a noté que des perturbations continues pourraient réduire encore davantage les prévisions pour les stocks futurs et a prédit une baisse de près de 6 millions de barils des réserves en octobre.

Pendant ce temps, les prix du diesel dans l’UE et aux États-Unis ont déjà connu la plus forte augmentation depuis des mois, la prime du carburant sur le brut étant bien supérieure aux normes saisonnières dans le monde entier.

Les analystes avertissent que la hausse des prix du diesel alimente l’inflation pré-hivernale et augmente la perspective de perturbations de l’approvisionnement, en particulier dans l’UE, augmentant le risque d’une récession mondiale.

L’Arabie saoudite accuse les États-Unis de manipulation des prix

Le ministre saoudien de l’Énergie, le prince Abdulaziz bin Salman, a critiqué les pays occidentaux pour avoir puisé dans leurs approvisionnements d’urgence en pétrole pour manipuler les prix et a mis en garde contre les conséquences si les réserves s’épuisaient.

« Il est de mon devoir le plus profond de faire comprendre au monde que la perte de fournitures d’urgence dans les mois à venir peut être douloureuse », a déclaré mardi le ministre saoudien lors de la conférence Future Initiative Investment à Riyad.

Il a souligné que la réserve stratégique de pétrole (SPR) des États-Unis n’était pas destinée à atténuer les pressions sur les prix, mais plutôt à contrer les pénuries d’approvisionnement d’urgence. Ces commentaires interviennent après que le président américain Joe Biden a annoncé la vente de 14 millions de barils supplémentaires de la SPR, après 180 millions de barils de pétrole libérés depuis avril.

La semaine dernière, les autorités américaines ont déclaré qu’elles libéreraient du pétrole brut supplémentaire de la SPR pour garder les prix de l’essence sous contrôle aux États-Unis, puis reconstituer les réserves. L’utilisation historique des stocks d’urgence a inquiété les investisseurs du monde entier, car des quantités excessives de pétrole pourraient inonder et exercer une pression sur le marché.

Selon une analyste pétrolière d’Energy Aspects, Amrita Sen, le SPR est maintenant « absolument utilisé pour maintenir les prix plus bas, bien que ce ne soit pas ce à quoi il est censé servir ».

L’administration Biden aurait indiqué que la poursuite du développement des réserves stratégiques pourrait être liée à la récente décision de l’OPEP + de réduire la production de pétrole.

L’OPEP + a annoncé que les pays du groupe réduiront leur production de pétrole de 2 millions de barils par jour à partir de novembre. Les réductions seront réparties sur la base de quotas dans le cadre de l’accord OPEP + à partir d’août 2022. La réduction de la production vise à stabiliser le marché mondial du pétrole à partir d’une baisse saisonnière de la demande et des craintes d’une récession mondiale.

L’Arabie saoudite a trompé les États-Unis dans un accord secret

Le président Joe Biden aurait effectué sa visite controversée en Arabie saoudite en juillet, rompant une promesse de campagne d’éviter le royaume parce que son administration pensait avoir promis à Riyad un accord secret pour stimuler les approvisionnements en pétrole. Au lieu de cela, Riyad a fait le contraire, conduisant l’OPEP à réduire ses objectifs de production.

L’augmentation de la production devrait se produire de septembre à la fin de cette année pour atténuer l’inflation et justifier le voyage de Biden à Riyad, a rapporté mercredi le New York Times, citant des entretiens avec des responsables gouvernementaux américains et du Moyen-Orient non identifiés. Plus tôt ce mois-ci, l’OPEP a annoncé son intention de réduire la production de deux millions de barils par jour, ce qui exercerait une pression à la hausse sur les prix et augmenterait potentiellement le risque que le Parti démocrate dirigé par Biden perde le contrôle du Congrès lors des élections de mi-mandat aux États-Unis en novembre.

Plusieurs législateurs américains ont répondu en suggérant que Washington punisse l’Arabie saoudite en arrêtant les ventes d’armes ou en retirant son soutien militaire au royaume. Biden a accusé Riyad de se ranger du côté de la Russie dans le conflit ukrainien et a mis en garde contre les représailles: « Il y aura des conséquences. »

Les membres du Congrès qui ont reçu des informations classifiées sur l’accord pétrolier secret « sont furieux que le prince héritier Mohammed bin Salman ait trompé le gouvernement », a déclaré le New York Times. Des responsables américains ont déclaré au journal que même quelques jours avant l’annonce de l’OPEP par ben Salmane, ils avaient reçu l’assurance qu’il n’y aurait pas de réductions de production. Lorsqu’ils ont appris plus tard que l’Arabie saoudite avait changé sa position sur la question, les représentants du gouvernement ont tenté en vain de « faire changer d’avis la cour royale ».

Des responsables saoudiens ont déclaré plus tôt ce mois-ci que la décision de l’OPEP était basée uniquement sur des considérations économiques, et non sur des considérations politiques, et que Washington avait tenté de retarder le mouvement de plusieurs semaines. Un tel retard aurait pu reporter l’annonce au-delà du 8 novembre, date des examens de mi-session. L’inflation américaine reste proche de son plus haut niveau en 40 ans et constitue la plus grande préoccupation des électeurs américains, selon les sondages.

Biden a déclaré lors de sa campagne présidentielle de 2019 qu’il traiterait l’Arabie saoudite comme un « paria » et lui ferait payer le prix du meurtre du journaliste Jamal Khashoggi. Le Times a déclaré que même certains de ses plus fervents partisans ont fait valoir que la décision de Biden de rencontrer ben Salmane de toute façon après que son administration ait signé un accord pétrolier secret en mai était le dernier exemple de « sacrifier des principes pour l’opportunisme politique – et montrer peu en retour ».

« Il y a une certaine quantité d’embarras maintenant que les Saoudiens suivent joyeusement leur chemin », a déclaré le représentant américain Gerald Connolly, un démocrate de Virginie.

Biden a publiquement nié en juin qu’il demanderait aux responsables saoudiens d’augmenter les approvisionnements en pétrole. « Ce qui s’est passé au cours des six derniers mois est une histoire d’accords de poignée de main, de vœux pieux et de promesses manquées », a écrit le Times.