Comme mentionné ci-dessous, l’une des caractéristiques les plus puissantes de la 5G est la possibilité de « couper » le spectre en pipelines de communication individuels. En comparant la 4G à une autoroute à cinq voies encombrée, la 5G pourrait créer sa propre voie vide pour les véhicules emerger à grande vitesse. Déjà, des sections discrètes sont utilisées par la police, les agences de renseignement, les services d’émergence, les entreprises privées et, bien sûr, l’armée elle-même. ⁃ Éditeur TN

Qu’il s’agisse de regarder des vidéos de chats amusantes ou de faire fonctionner un système robotique avec Internet sans fil, la 5G fait désormais partie intégrante de la vie quotidienne de nombreuses personnes.

Mais pour le Pentagone, la technologie des communications est devenue la clé d’une autre fonction, encore plus importante – la capacité d’exploiter le spectre électromagnétique pour les opérations.

Selon un rapport publié en août 2021 par le Congressional Research Service, de nombreux systèmes et applications d’armes militaires reposent sur le spectre électromagnétique – la gamme de fréquences ou de longueurs d’onde de l’énergie électromagnétique – pour fonctionner.

Le spectre soutient désormais les opérations militaires en combinant les communications sans fil, les satellites, le renseignement d’origine électromagnétique et les technologies radar qui soutiennent la connaissance de la situation et la guerre électronique, selon le rapport, intitulé « Vue d’ensemble de l’utilisation du spectre électromagnétique par le ministère de la Défense ».

Pour s’assurer que les États-Unis maintiennent leur avance sur leurs adversaires dans un spectre électromagnétique (EMS) de plus en plus complexe, encombré et contesté, le département de la Défense a publié sa stratégie de supériorité dans le spectre électromagnétique en 2020. Il demande au ministère de développer des capacités et des stratégies qui soutiennent les opérations dans le spectre électromagnétique – des actions coordonnées pour utiliser, attaquer, protéger et gérer l’environnement électromagnétique.

« Dans la guerre moderne, la supériorité dans le spectre électromagnétique est un indicateur important et une composante fondamentale de la supériorité dans les airs, sur terre, en mer, dans l’espace ou dans le cyberespace », indique le document.

L’une des technologies émergentes qui, selon le Pentagone, fournira un avantage décisif sur les futurs champs de bataille – en particulier pour les opérations dans le spectre électromagnétique – est le réseau sans fil de cinquième génération connu sous le nom de 5G, a déclaré Tom Rondeau, directeur principal de FutureG et 5G au Bureau du sous-secrétaire d’État à la recherche et à la technologie du Pentagone.

« Il ne s’agit pas seulement du spectre. Il ne s’agit pas seulement de la radio à la frontière. Il s’agit du réseau et du contrôle de cette surface radio, et ce sera un outil très puissant pour nous », a déclaré Rondeau lors d’une table ronde au symposium annuel de l’Association of Old Crows à Washington, DC.

La force de la 5G réside dans sa capacité à utiliser des fréquences plus élevées dans le spectre électromagnétique, ainsi que les moyennes et basses fréquences accessibles à partir de son prédécesseur, la 4G. En ajoutant des fréquences à plus longue portée, le ministère peut transmettre de grandes quantités d’informations – telles que des données de communication critiques nécessaires aux opérations à la limite de l’action ou des données de capteurs – à une vitesse plus élevée et à une latence plus faible, tout en manœuvrant le spectre pour effectuer des actions sur la fréquence la plus appropriée.

Rondeau a comparé la 4G à une autoroute aux heures de pointe – lente et encombrée.

« Vous voulez différencier vos services. Ils veulent des routes d’accès et d’autres autoroutes, ainsi que des routes locales et des allées », a-t-il déclaré. « Et c’est ce que la 5G commence à nous permettre de faire : différencier ces services et diviser ces ressources afin que vous puissiez adapter le réseau à votre application. »

Un autre avantage de la 5G est la flexibilité supplémentaire qu’elle offre aux utilisateurs grâce à des technologies telles que le découpage du réseau, a déclaré M. Rondeau. Grâce à la conception de l’architecture 5G, les opérateurs peuvent « couper » des parties du réseau 5G et créer un réseau séparé, isolé et sécurisé adapté aux besoins d’une application.

Ces réseaux personnalisés peuvent répondre à la demande du ministère de la Défense pour des exigences réseau uniques pour ses différentes plates-formes, a-t-il déclaré. Dans le passé, les organisations devaient créer des réseaux personnalisés à partir de zéro pour des plates-formes individuelles ou respecter des exigences de réseau partagé telles que Link 16, a-t-il noté.

« La 5G nous permettra de rassembler cela et de nous aider à concevoir ces différents services de ressources - le réseau pour les exigences de bande passante, de latence, de qualité de service - par application », a-t-il déclaré.

Le Pentagone a reconnu l’importance de la 5G et sa contribution potentielle au fonctionnement du spectre électromagnétique. En décembre 2020, le ministère a publié un plan de mise en œuvre distinct de la stratégie 5G décrivant comment accélérer le développement de la 5G – à la fois pour les plateformes nationales et pour les plateformes des alliés et partenaires des États-Unis.

Depuis la publication de la stratégie, le Pentagone a attribué des contrats pour les tests et l’expérimentation 5G sur 16 sites à travers le pays, selon un communiqué de presse du ministère.

De même, en vertu de la loi d’autorisation de la défense nationale de 2023, le Congrès a approuvé 120 millions de dollars de plus que ce qui était requis par l’administration Biden pour développer, tester et soutenir la technologie 5G.

Selon le plan de mise en œuvre de la stratégie 5G du Pentagone, le ministère de la Défense sera également en mesure de tirer parti du spectre à l’échelle mondiale en utilisant l’infrastructure 5G des États-Unis et de leurs alliés. Il peut s’agir de réseaux privés, hybrides ou publics, selon la stratégie.

Pour les opérations mondiales qui nécessitent l’utilisation de spectres en dehors du département, le Pentagone prévoit de déployer des technologies 5G, telles que le découpage du réseau de bout en bout, et des techniques adaptatives, telles que l’utilisation dynamique du spectre, pour permettre au DoD d’atteindre les capacités nécessaires pour accomplir la mission.

Le major Ben Pimentel, officier des communications et ingénieur en électronique pour le Corps des Marines, a déclaré que la capacité de mener des opérations dans le spectre électromagnétique parallèlement au trafic réseau normal d’un pays hôte leur donne l’avantage dans les opérations dans la « zone grise » avant les opérations de conflit à grande échelle.

Pendant cette fenêtre, les Marines essaient de confondre l’ennemi et de le faire réfléchir », a-t-il déclaré lors du symposium. « L’intégration dans le trafic normal peut être très utile.

« Si nous opérons via l’infrastructure 5G du pays hôte avec lequel nous sommes alliés ou avec lequel nous travaillons, notre trafic y sera déplacé », a-t-il ajouté. « Si un adversaire veut prendre des mesures contre lui, il agira également contre le réseau de notre allié – et interférera peut-être avec ses propres communications. »

Cependant, les États-Unis et leurs alliés ne sont pas les seuls pays à utiliser la 5G pour la guerre électronique. À mesure que le spectre devient plus accessible dans le monde entier, des adversaires comme la Chine auront la possibilité d’exploiter les vulnérabilités de sécurité contre les États-Unis, selon la stratégie 5G du Pentagone.

« La complexité et la diversité des réseaux 5G offrent un large éventail d’options potentiellement perturbatrices pour un adversaire », a-t-il déclaré. Le Pentagone pourrait faire face au risque qu’un adversaire pirate le réseau ou perturbe intentionnellement les communications, a-t-il déclaré.

Alors que l’exécution de la 5G pour les opérations dans le spectre électromagnétique pose des risques de sécurité, le réseau lui-même est conçu pour avoir des mesures de sécurité intégrées à tous les niveaux, a déclaré Sheryl Genco, conseillère principale de la société mondiale de télécommunications Ericsson. En tant que développeur de communications 5G, la société travaille avec le ministère de la Défense et les régulateurs des communications commerciales.

« C’est très analogue à ce qui est fait sur une base », a-t-elle déclaré lors de la discussion. « Tout d’abord, vous avez votre défense périmétrique. Ensuite, vous avez de petits anneaux de défense autour des bâtiments ... à la base. Et puis vous avez... Des agents de sécurité qui errent. Et c’est exactement ce que le réseau a. »

En outre, chaque couche de défense du réseau 5G sera renforcée par une architecture Zero Trust, a-t-elle ajouté. Le cadre de cybersécurité exige que tous les utilisateurs et toutes les données soient authentifiés et approuvés après chaque interaction numérique.

« Ce processus d’authentification ... à tous les niveaux du réseau, cela le rendra plus sûr », a déclaré Genco. « En outre, il existe de nouveaux concepts qui peuvent rendre votre réseau ou la sécurité de bout en bout plus robuste, notamment le découpage du réseau.

Mais les adversaires militaires ne sont pas les seules entités du spectre électromagnétique dont le ministère de la Défense doit s’inquiéter.

Le besoin de technologies de communication avancées dans le monde de la consommation a entraîné une demande croissante de bandes de fréquences multiples auparavant réservées aux agences fédérales, selon le rapport 2021 du Congressional Research Service. Alors que de plus en plus d’entreprises commerciales poussent à la 5G, il est possible qu’elle perturbe les opérations militaires, indique le rapport.

Le Pentagone et ses partenaires commerciaux explorent des politiques et des technologies de partage du spectre qui permettent aux secteurs de la défense et du commerce d’utiliser les bandes du spectre électromagnétique sans interférence.

Cependant, les décideurs et les parties prenantes parlent de partage du spectre depuis des décennies, essayant d’équilibrer les incitations des secteurs commercial et fédéral, a déclaré M. Rondeau.

« Nous n’avons pas les mêmes incitatifs et nous n’aurons jamais les mêmes incitatifs. Je ne pense pas que ce soit la solution », a-t-il déclaré. « Je préfère dire ceci : 'Comment pouvons-nous réellement rendre la coexistence possible ? Comment pouvons-nous développer des technologies qui permettent la coexistence et surmontent certains de ces problèmes?

Alors que plusieurs agences fédérales et commerciales sont encore en train de comprendre les lignes directrices et les normes pour le partage du spectre, Pimentel a souligné que « les solutions technologiques pour le partage du spectre peuvent atténuer certains de ces problèmes ».

Bien que la technologie 5G soit encore en cours de développement, le Pentagone et l’industrie se tournent déjà vers les futures générations de communications – telles que la 6G ou FutureG – et leurs cas d’utilisation pour le fonctionnement du spectre électromagnétique.

Les réseaux de nouvelle génération pourraient conduire à une meilleure intégration des capteurs et des communications, a déclaré Pimental. À mesure que le besoin et la technologie des communications 5G augmentent, la densité et le déploiement de réseaux d’accès radio avancés qui permettent aux intervenants de capturer leur environnement augmentent également, a-t-il déclaré.

« Par opposition à une plate-forme de communication pure, je vous encourage du point de vue de la guerre électronique à la considérer comme une plate-forme de capture », a-t-il déclaré.

Le Corps des Marines développe des capacités qui utilisent les réseaux d’accès radio 5G pour créer des cartes du spectre des fréquences radio qui donnent au service une idée de ce qui se passe sur différentes fréquences dans différents endroits, a-t-il déclaré.

La capacité pourrait également aider le corps à identifier des cibles possibles ou même à désamorcer les interférences sur le spectre, « qui constitue maintenant la base d’une mission de soutien électronique qui peut informer l’attaque électronique », a-t-il déclaré.

Genco a ajouté que les futures générations de communications sans fil s’appuieront sur la technologie 5G tout en ouvrant de nouveaux marchés et de nouvelles entreprises autour de cette capacité à mesure que l’innovation se poursuivra.

La prochaine génération de communication sans fil est la réalisation de la promesse de la 5G, a-t-elle déclaré. « C’est une connectivité illimitée, tout peut être connecté. C’est des millions de capteurs par kilomètre carré – ça m’époustoufle. »