Fondée par le propriétaire d’une entreprise qui fabrique des câbles d’alimentation et des produits écologiques

Si vous voulez lutter contre le changement climatique, une option est de payer des journalistes pour diffuser le message et les former à l’idéologie environnementale. Une autre option consiste à promouvoir des produits qui s’inscrivent dans la transition vers les énergies renouvelables, afin que les entreprises vertes puissent bénéficier de ce que l’on appelle « l’opportunité morale ».

C’est l’approche du Fonds 1Earth, qui offre des cours, des certificats et des bourses aux journalistes du climat pour éduquer le public sur les combustibles fossiles tout en promouvant des solutions d’énergie verte. L’organisation a été fondée par Roy Richards Jr., dont l’entreprise familiale, Southwire, vend des produits et services d’énergie verte.

La plate-forme éducative du Fonds 1Earth comprend une « Master Class » avec onze programmes vidéo, dont « Changement climatique et conditions météorologiques extrêmes », « Solutions climatiques » et « Changement climatique: énergie propre » et « Stratégies de langage et de communication sur le changement climatique ». Les journalistes qui terminent au moins huit programmes vidéo et assistent à un événement de formation en direct recevront un certificat de reportage sur le climat.

Le programme s’adresse particulièrement aux États plus conservateurs et comprend des cours tels que « Influences du changement climatique dans le Sud-Est » et « Solutions climatiques dans le Sud-Est; Drawdown Georgia ». Drawdown Georgia, coprésidé par Richards, est « un mouvement diversifié et inclusif qui souligne et célèbre nos progrès sur cinq fronts : les transports, les bâtiments et les matériaux, l’alimentation et l’agriculture, l’électricité et les puits de terres ».

Southwire, une société basée en Géorgie fondée en 1937 par le père de Richard, Roy Richards Sr., fournit des produits et des services aux services publics et aux industries du transport et de la construction. Alors que de nombreuses organisations progressistes et conservatrices offrent des programmes de formation idéologique pour les journalistes, le Fonds 1Earth est unique en ce sens qu’il fabrique également les produits présentés comme une solution.

Brian Balfour, vice-président principal de la recherche à la Fondation John Locke en Caroline du Nord, a qualifié le programme du Fonds 1Earth de « lobbying sous couvert de reportages » et a déclaré que les articles qu’il a financés étaient « bienveillants et presque promotionnels sur les sources d’énergie renouvelables ».

Le Fonds 1Earth offre aux journalistes et aux médias des subventions allant jusqu’à 200 000 dollars pour des reportages « adaptés à un large public dans les États violets » et « pouvant être testés en Géorgie, en Caroline du Nord et en Caroline du Sud ». Les membres et bénéficiaires du Fonds 1Earth comprennent le Pulitzer Center, le New York Times, le Boston Globe, le Chicago Tribune, le Miami Herald, le Savannah Morning News, le Tampa Bay Times et l’Orlando Sentinel. Les subventions récentes du Fonds 1Earth comprennent 65 000 $ pour la star de Wilmington News en Caroline du Nord et 50 000 $ pour l’Atlanta Journal-Constitution.

Dans une interview sur YouTube, Richards a expliqué comment Southwire est passée d’une entreprise en difficulté dans les années 1980 luttant pour revenir de la quasi-faillite à une société à marge bénéficiaire très mince qui était à peine rentable et qui était gérée avec un grand mépris pour l’environnement.

« Les régulateurs étaient mauvais, les agences environnementales étaient mauvaises », a déclaré Richards. Mais depuis lors, a déclaré Richards, Southwire a reconnu la valeur de travailler avec le gouvernement et « a adhéré à l’idée de protection de l’environnement et de durabilité ». Southwire travaille également avec d’autres entreprises progressistes en Géorgie, telles que Coca-Cola et Delta Airlines, pour lutter contre le changement climatique par le biais de groupes comme Drawdown Georgia, qui offrent un Business Compact à leurs membres pour « réduire les émissions de CO2 », selon Richards.

Dans la mesure où l’utilisation de combustibles fossiles est réduite, par exemple en remplaçant les voitures à essence par des véhicules électriques, les demandes sur le réseau électrique augmentent également, ce qui nécessite de nouveaux investissements importants dans la production, le transport et le stockage. Les centrales éoliennes et solaires ont également souvent besoin de nouvelles lignes électriques pour connecter ces sources souvent éloignées au réseau.

L’intervention du gouvernement sur le marché américain de l’énergie va au-delà de la réglementation et comprend des subventions importantes pour la production d’énergie éolienne et solaire, ainsi que pour l’achat de véhicules électriques et la construction de stations de recharge.