TikTok décide qui gagne et qui perd: les créateurs et les entreprises peuvent perdre une place sur la page « For You » au profit de quelqu’un qui a une relation plus étroite avec l’entreprise. De cette façon, TikTok décide de ce qui devient viral.

Selon Forbes, les employés de TikTok aux États-Unis ont la possibilité de promouvoir des vidéos pour « présenter des célébrités et des créateurs émergents de la communauté TikTok ». L’affirmation fait partie d’un article sur le bouton « chauffage » de TikTok, qui, selon Forbes, peut être utilisé pour placer des films sélectionnés sur les pages « Pour vous » des utilisateurs, augmentant ainsi le nombre de vues en contournant l’algorithme censé contrôler l’expérience TikTok.

Selon Jamie Favazza, porte-parole de TikTok, augmenter le nombre de vues de certaines vidéos n’est pas la principale raison de la conduite de certaines vidéos. Il a également déclaré que TikTok « fera la promotion de certaines vidéos pour diversifier l’expérience de contenu » (lire: assurez-vous que votre flux n’est pas juste une ou deux tendances). Favazza poursuit en affirmant que TikTok ne le fait pas régulièrement, affirmant que seulement « 0,002% des vidéos dans les flux For You » sont poussées. Cependant, selon une note interne consultée par Forbes, les vidéos poussées représentent « environ 1 à 2% » du « total des vues quotidiennes de la vidéo ».

Selon la recherche, les vidéos promues n’incluent pas d’étiquette indiquant qu’elles ont été boostées par TikTok, comme c’est le cas avec la publicité ou les publications sponsorisées. Au lieu de cela, ils ressemblent à n’importe quelle autre vidéo que l’algorithme aurait pu sélectionner pour vous.

La nouvelle n’est pas tout à fait inattendue. Pendant des années, il y a eu des allégations selon lesquelles TikTok a exploité les promesses de matériel sponsorisé pour inciter les politiciens et les entreprises à utiliser la plate-forme, et les entreprises, en particulier dans l’industrie de la musique, n’ont pas caché le fait qu’elles utilisent le site pour promouvoir leurs marques.

Les gens... Vous ne le saviez pas? Bien sûr, il y a la curation impliquée. D’anciens employés de TikTok m’ont raconté comment ils avaient créé des profils de célébrités il y a quatre ans. Voici ceci de mon livre

TikTok serait également loin d’être la seule entreprise de médias sociaux à stimuler artificiellement la vidéo. Facebook aurait su qu’il fournissait du trafic gonflé, mais n’a pas immédiatement corrigé cela pour persuader les annonceurs et les sociétés de médias d’utiliser sa plate-forme. (La société a finalement payé 40 millions de dollars pour régler une poursuite à ce sujet.) Même si ce n’est pas exactement le même scénario – les vidéos TikTok semblent obtenir de vraies vues, même si elles ne deviennent pas virales de manière organique – l’effet pourrait être similaire: les gens croient qu’ils font mieux sur TikTok qu’ils ne le font réellement.

Cela signifie également que TikTok décide qui gagne et qui perd: les créateurs et les entreprises peuvent perdre une place sur la page « Pour vous » de quelqu’un d’autre au profit de quelqu’un qui a une relation plus étroite avec l’entreprise. Selon Forbes, il y a eu des cas où des employés ont alimenté du contenu inapproprié en augmentant les vidéos d’amis, de partenaires et même de leurs propres comptes.

Selon le premier rapport de Forbes en octobre, ByteDance a admis avoir utilisé TikTok pour suivre les allées et venues des journalistes en fonction de leurs adresses IP. C’est ainsi que TikTok a espionné les journalistes de Forbes.

Il se peut également que les créateurs perdent tout intérêt pour le site si leurs vidéos sont sous-performantes par rapport à celles qui sont boostées, car le manque d’ouverture de TikTok au réchauffement rend difficile l’identification des vidéos qui ont naturellement atteint le sommet.

Le rapport arrive à un moment où TikTok fait face à une concurrence féroce de plateformes comme YouTube, qui a récemment commencé à attirer les créateurs avec une part des revenus publicitaires générés à découvert, et la volonté d’Instagram de rémunérer les créateurs pour les bobines (bien que ce dernier ait admis vendredi qu’il a poussé la vidéo trop fort ces derniers temps). TikTok, d’autre part, dispose d’un fonds de créativité sélective et d’un système de partage de publicité relativement limité, ce qui pourrait donner un avantage à ses concurrents.