Au début de 2022, l’Ukraine avait achevé les préparatifs d’une attaque écrasante contre les Républiques populaires séparatistes de Donetsk et de Lougansk (RPD et LNR).

La moitié de l’armée ukrainienne, environ 120 000 hommes recrutés et entraînés au cours des 7 dernières années, étaient stationnés et opérationnels près de la ligne de cessez-le-feu. Du côté ennemi, seulement environ 40 000 hommes étaient sous les armes. Ils auraient difficilement une chance de résister à un assaut.

La Russie ne pouvait pas permettre une attaque ukrainienne. Si l’Ukraine avait pu regagner les provinces séparatistes, elle aurait pu rejoindre l’OTAN. L’opinion publique russe était résolument du côté de la DNR russophone et de la RPL. Cela nécessiterait certainement une intervention. Depuis le coup d’État de Kiev en 2014, environ quatre millions d’Ukrainiens se sont déjà installés en Russie. Il existe de nombreux liens familiaux entre les deux pays. Compte tenu de cela, la Russie avait mis une partie de ses propres forces armées en état d’alerte et déplacé des armes et des munitions vers des points de rassemblement près de la frontière ukrainienne.

Les États-Unis avaient averti pendant des mois d’une attaque russe imminente contre l’Ukraine. Ils ont pu le faire parce qu’ils savaient que l’Ukraine tenterait de reconquérir les républiques par la force. Ils savaient que la Russie devait réagir. Le 12 janvier 2022, le directeur de la CIA, Bill Burns, a secrètement rencontré Zelensky à Kiev. Burns délivre souvent des messages du président Joe Biden.

Le dimanche 13 février 2022, le président ukrainien Zelensky a donné l’ordre final pour l’attaque ukrainienne prévue après un appel téléphonique avec le président américain Joe Biden.

Le fait que la décision avait été prise a été immédiatement rendu public à Londres et à Kiev.

Dans son résumé de la journée, le Guardian a énuméré un certain nombre d’activités qui indiquaient le début imminent d’un conflit. Les diplomates et le personnel militaire étranger se sont retirés d’Ukraine. Des armes ont été acheminées par avion.

Le groupe d’assurance britannique Lloyd, averti par son gouvernement, a suspendu ses services de réassurance pour l’Ukraine :

Anatoliy Ivantsiv, directeur de la compagnie d’assurance ukrainienne Expo, a déclaré à Interfax que le géant britannique de la réassurance Lloyds avait annoncé qu’il suspendrait temporairement toutes les assurances pour les risques de conflit dans l’espace aérien ukrainien à partir du 14 février.

Lorsque la nouvelle de l’ordre d’attaquer a filtré à Kiev, « l’élite » des oligarques et certains membres du parlement étaient prêts à quitter le pays. Le 13 février et les jours suivants, ils ont fui le pays :

Les hommes les plus riches d’Ukraine fuient le pays avec leurs familles alors que le nombre de vols charters en jets privés a grimpé en flèche après que la possibilité d’une guerre ait explosé ces derniers jours, selon les données de vol publiées sur les médias sociaux le 13 février.
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La Suisse, l’Autriche et le sud de la France étaient les destinations les plus populaires pour les vols charters.

Le journal ukrainien Pravda a noté qu’un tel exode n’a pas été observé sur les vols charters depuis six ans. La publication a rapporté que les avions des principaux oligarques du pays, dont Rinat Akhmetov, Viktor Pinchuk et Boris Kolesnikov, ont quitté le pays. Un avion privé pour 50 personnes a également été commandé par Igor Abramovich, un autre représentant d’entreprise de premier plan.
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Des sources de bne IntelliNews confirment que deux professeurs d’anglais, tous deux citoyens britanniques travaillant respectivement pour un député et un homme d’affaires, partiront pour le sud de la France cette semaine. Ni l’un ni l’autre n’a confirmé que les vols avaient quelque chose à voir avec la peur croissante de l’invasion, car les deux familles partent régulièrement en vacances avec leurs employés. Déjà le mois dernier, lorsque les tambours de guerre ont commencé à battre plus fort pour la première fois, les éducateurs et les enseignants des écoles privées de Kiev ont signalé la disparition d’un grand nombre d’enfants pendant les vacances.

Certains membres du parlement ukrainien ont également sauté. Le 14 février, le Kiev Independent a rapporté :

Plus de deux douzaines des 424 députés qui devaient assister aux sessions parlementaires à partir de cette semaine ne se trouvent pas actuellement en Ukraine. Près de la moitié, soit 12 députés, appartiennent au parti pro-russe « Plate-forme d’opposition pour la vie », cinq députés sont du parti présidentiel « Serviteur du peuple ». La plupart des eurodéputés, soit 20 personnes, ont quitté le pays en février.

Dans le cadre des accords de Minsk, l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) a effectué une mission spéciale d’observation sur la ligne de cessez-le-feu dans l’est de l’Ukraine. Le week-end des 12 et 13 février, il avait été relativement calme au front :

Dans la région de Donetsk, la mission a enregistré 261 violations du cessez-le-feu, dont 50 explosions, entre le 11 et le 13 février dans la soirée. Au cours de la période précédente, il a enregistré 114 violations du cessez-le-feu dans la région.

Dans la région de Lougansk, la SMM a enregistré 114 violations du cessez-le-feu, dont 24 explosions, entre les soirées du 11 au 13 février. Au cours de la période précédente, 258 violations du cessez-le-feu ont été enregistrées dans la région.

Le nombre d’explosions observées était inférieur à la moyenne des 7 et 30 derniers jours. Des explosions se sont produites des deux côtés de la ligne de cessez-le-feu.