La technologie cérébrale portable est utilisée dans différents domaines – soins de santé, lieux de travail privés et gouvernement, selon les besoins des institutions. Selon Research and Markets, le marché mondial des dispositifs de surveillance du cerveau devrait atteindre 7,7 milliards de dollars américains d'ici 2030 à un TCAC de 3,9 %. Cela signifie que l'acceptation des appareils cérébraux portables et de la surveillance du cerveau augmente dans le monde entier. Cependant, il existe un nouveau problème en neurotechnologie - la transparence du cerveau. La neurotechnologie se développe dans le but d'améliorer la vie et de mieux comprendre le cerveau humain. Un exemple en est la société Neuralink d'Elon Musk, qui travaille sur de puissants implants cérébraux de nouvelle génération. TrialSite a déjà signalé

Peut-être avez-vous l'habitude de porter des appareils intelligents comme Fitbit qui vous aident à surveiller votre santé et votre exercice. Mais imaginez que vos pensées, chaque décision et la vague d'émotions que vous connaissez personnellement soient surveillées par votre patron ou les forces de l'ordre ! Que se passe-t-il si vous avez eu une querelle familiale ou personnelle la nuit précédente mais que vous ne pouvez plus laisser ces pensées circuler librement au travail parce que l'impulsion de vos pensées est décodée ?

Est-ce confortable pour vous ?

C'est la question que s'est posé le professeur Nita Farahany, futuriste à Duke University, lors d'une conférence au Forum économique mondial (WEF) de Davos en 2023. La réaction du public a montré qu'il n'était pas sûr d'être prêt pour une telle technologie. Parce que le but ultime de la transparence du cerveau est la productivité et le progrès dans les activités quotidiennes, les nouvelles technologies abordées par Farahany sont utilisées dans les lieux de travail du monde entier. Une fois présentés, ces appareils peuvent lire et décoder les impulsions cérébrales d'une personne pour représenter ses sentiments - colère, bonheur, fatigue, ou quand on est ou n'est pas concentré.

Glenn Beck, PDG de Blaze Media, déclare que ce n'est plus une idée ou une théorie, la technologie est déjà avec nous ; certaines entreprises ont utilisé ces appareils portables sur leurs employés. Une femme a rapporté que les travailleurs des usines en Chine étaient obligés de porter des chapeaux qui surveillent leurs ondes cérébrales. Selon Farahany, 5 000 entreprises à travers le monde ont préparé leurs employés à des activités cérébrales. Par exemple, les agents de bord à Pékin et Shanghai ont été équipés de capteurs cérébraux.

Comment la surveillance de l'activité cérébrale est-elle rendue possible ?

Vous vous demandez probablement comment ces appareils portables contrôlent et décodent les pensées humaines et envoient des signaux qui peuvent être utilisés par des tiers. Un groupe de recherche de l'Institut de recherche scientifique et industrielle (SANKEN), dirigé par Teppei Araki de l'Université japonaise d'Osaka, a mis au point un appareil portable pour mesurer l'activité cérébrale - un électroencéphalogramme (EEG) - qui offre des performances comparables à celles d'un appareil EEG médical. est comparable.

L'appareil a des électrodes qui sont attachées au cuir chevelu. Le capteur est placé sur le front pour surveiller sans fil le cerveau et offrir un confort physique au porteur.

Selon les résultats de l'étude testant l'appareil, Teppei Araki a réussi à fusionner des matériaux inorganiques et organiques pour créer un capteur transparent et extensible, doux pour la peau et latent.

L'appareil multifonctionnel peut être porté longtemps sans gêne, est simple d'utilisation et offre des performances comparables à celles d'un dispositif médical. Les appareils EEG sans fil ont reçu l'approbation et l'autorisation de mise sur le marché de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis.

Dans quelle mesure la technologie de transparence cérébrale est-elle bénéfique ?

Selon Farahany, l'adoption de cette technologie offre aux individus la possibilité de devenir plus productifs sur leur lieu de travail. La transparence cérébrale est une forme de surveillance du travail qui permet aux employeurs de déterminer la performance de leurs employés - si quelqu'un se concentre sur la tâche à accomplir, s'il est fatigué et s'il est dans le bon état mental pour effectuer les tâches assignées à eux.

En plus de son utilisation sur le lieu de travail, la neurotechnologie – la transparence du cerveau – est également utilisée dans le domaine de la santé. Des appareils tels que les smartcaps EEG sont utilisés pour surveiller les patients, aidant à suivre leur état de santé général, leur activité, leur concentration et leur déclin cognitif, et à détecter les signes de démence. Cela permet aux employeurs de voir si une personne devient un handicap ou non.

Obstacles potentiels à la technologie du cerveau

Tout le monde ne serait pas à l'aise avec la surveillance de son esprit ou la pose d'un implant cérébral. Malgré le rôle que joue la technologie du cerveau dans les soins de santé et l'amélioration de la productivité des travailleurs, certaines préoccupations pourraient potentiellement bloquer son adoption. La FDA a fait part de ses inquiétudes quant à la sécurité de Neuralink dans les essais sur l'homme. En conséquence, la FDA a soulevé des préoccupations valables qui les ont amenées à refuser la demande d'essais cliniques sur le cerveau humain d'Elon Musk.

Ces préoccupations comprennent

• Sécurité de la batterie au lithium dans l'appareil et possibilité de retirer les implants sans endommager les tissus cérébraux humains.
• Allégations de maltraitance animale et enquêtes en cours.

Les restrictions imposées par ces autorités ont ralenti l'adoption de la technologie. Cependant, cela pourrait être le meilleur pour assurer la sécurité des personnes à long terme.

La liberté personnelle et la vie privée sont-elles importantes ?

Alors que Farahany est enthousiasmé par la technologie de transparence cérébrale, il souligne également les éventuels inconvénients qui pourraient y être associés : « Je pense que cette technologie est extrêmement prometteuse. Si elle est mal faite, elle pourrait devenir la technologie la plus oppressive que nous ayons jamais introduite dans la société à grande échelle. »

Le livre de Farahany, The Battle for Your Brain, contient également divers avertissements sur l'impact de la technologie cérébrale à venir sur l'humanité. L'introduction de la transparence du cerveau représente un contrôle universel. Les gens n'auront plus la liberté de contrôler leurs pensées, ce qui constitue une menace pour l'autodétermination, la liberté de pensée et le droit à la vie privée. Il n'y a pas de garanties spécifiées pour protéger cette confidentialité.

Selon Farahany, la commercialisation des données, le contrôle de l'activité cérébrale et la surveillance privent les gens de leur liberté de penser. La société n'a pas son mot à dire, mais suit les conditions de service fixées par ceux qui sont au pouvoir.

Il existe un risque que les applications militaires puissent introduire des armes contrôlées par le cerveau. Par exemple en Chine. L'incorporation de contrôles cérébraux dans les armes pourrait être mortelle en raison de la possibilité de manipuler mentalement les gens.

Il y a des implications éthiques et sociétales que les chercheurs abordent à propos des neurosciences. Par exemple

• Accès inégal à cette technologie en raison du coût
• Une formation intensive est nécessaire pour utiliser la technologie, ce qui est un fardeau pour les utilisateurs.
• Une traduction inexacte des ondes cérébrales en parole par les appareils pourrait être nocive - des signaux mal interprétés pourraient suggérer un consentement médical ou légal que l'utilisateur ne voulait pas donner
• Sécurité. La technologie présente des vulnérabilités qui pourraient entraîner la perte d'informations et de données cérébrales sensibles en cas de cyberattaque.

Qu'est-ce qui devrait être fait?

L'auteur de The Battle for Your Brain propose d'introduire la liberté cognitive comme un nouveau droit humain. Il s'agirait d'une mise à jour de l'expérience intellectuelle existante et des droits à la vie privée. Les gens auront le droit de décider de la commercialisation de leurs informations cérébrales et de les protéger contre toute utilisation abusive par les gouvernements et les organisations.

Et après?

Alors que la plupart des appareils (téléphones, SmartCaps et ordinateurs portables) sont déjà utilisés pour surveiller les travailleurs, d'autres appareils personnels comme des écouteurs ou des écouteurs équipés de capteurs cérébraux sont désormais à l'honneur. Surtout après la pandémie de COVID-19, nous avons vu que les gens dans le monde d'aujourd'hui doivent encore se battre pour la liberté d'expression. Sera-t-il possible de réglementer la liberté de pensée ou sera-t-il tout aussi difficile de la protéger ?