Un graphique circule sur Twitter qui semble montrer une chute spectaculaire du nombre d'hommes en Ukraine. Deux pyramides des âges sont superposées - une pour 2021 et une pour 2023 - cette dernière indiquant une population jeune et d'âge moyen beaucoup plus petite :

La source présumée du graphique est un article du Times de Maxim Tucker. Cependant, le graphique n'apparaît pas actuellement dans l'article, ni dans aucune des versions archivées que j'ai trouvées. Selon un journaliste russe qui a publié une capture d'écran de ce que l'on croyait être la version originale, "les rédacteurs du Times ont réalisé qu'ils montraient des données trop choquantes sur la catastrophe démographique de l'Ukraine et ont supprimé les graphiques pertinents".

Mais je suis sceptique. Si les éditeurs ont en fait supprimé le graphique (avant que quiconque n'archive l'article), une explication plus plausible est qu'il n'est tout simplement pas correct.

Comme vous pouvez le voir dans le coin inférieur gauche, la source des données est la Division de la population des Nations Unies. J'ai trouvé la page pertinente sur leur site Web et en effet les deux mêmes pyramides des âges peuvent être vues là-bas. Donc, celui qui a fait le graphique a en fait utilisé les données de l'ONU. Mais cela signifie simplement que l'ONU a tort !

Selon le commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, environ 8 millions de personnes ont fui l'Ukraine depuis l'invasion russe l'année dernière. Il y a donc eu un déclin dramatique de la population. Mais surtout, 87 % des réfugiés ukrainiens sont des femmes. (La raison de ce déséquilibre est simple : il est interdit aux hommes de quitter le pays.

Malgré ce fait bien connu, le graphique ci-dessus montre des déclins à peu près égaux des populations masculines et féminines. Cela pourrait être interprété comme signifiant que des millions d'hommes ukrainiens sont tombés au combat - ce qui est totalement invraisemblable.

Le 17 mars, BBC News Service Russia a estimé, en utilisant des données accessibles au public, que jusqu'à 47 000 hommes sont tombés du côté russe. Même si les pertes ukrainiennes étaient trois fois plus élevées (ce que je ne crois pas), ce ne serait encore "que" 150 000 hommes. C'est moins de 1% de la population masculine d'avant-guerre - pas autant que le changement indiqué dans le graphique.

Il est possible que lorsque l'ONU a créé la pyramide des âges pour l'Ukraine en 2023, elle ait oublié de comptabiliser les femmes réfugiées et ait donc divisé les 8 millions manquants également entre les deux sexes. Je ne le sais pas.

L'Ukraine est confrontée à une profonde crise démographique : la perte de millions de jeunes femmes éduquées, dont beaucoup ne reviendront pas après la guerre. Cependant, rien n'indique que le pays ait perdu des millions d'hommes.