Des milliardaires profiteurs comme Bill Gates, George Soros et le co-fondateur de Facebook Dustin Moskovitz ont tous exprimé leur intérêt pour la "géo-ingénierie solaire", une idée très controversée : refroidir la Terre en renvoyant la lumière du soleil dans l'espace.

Les appels à l'accélération de la recherche sur la gestion du rayonnement solaire (SRM), également connue sous le nom de géo-ingénierie solaire, se font de plus en plus forts alors que la planète approcherait rapidement de la limite de température de 1,5 degré Celsius.

Fin février, plus de 60 chercheurs d'institutions de premier plan ont publié une lettre appelant à une étude plus approfondie de la stratégie et à des essais sur le terrain plus restreints, tandis qu'un rapport de l'ONU suggérait qu'il était temps d'examiner si le SRM pouvait aider à lutter contre la crise climatique. La Maison Blanche a annoncé en octobre dernier qu'il irait de l'avant avec un plan de recherche de cinq ans pour examiner comment modifier la quantité de lumière solaire atteignant la Terre.

Cependant, des centaines de climatologues s'opposent fermement à la recherche en géo-ingénierie solaire. Dans une lettre ouverte, ils ont averti que la normalisation croissante des technologies SRM en tant que solution possible au problème du changement climatique est une source de préoccupation - une cause qui pourrait avoir des conséquences dangereuses et inattendues.

Le terme « géo-ingénierie solaire » fait référence à une gamme de technologies spéculatives conçues pour refroidir la Terre. Certaines des techniques utilisées, telles que la pulvérisation de dioxyde de soufre dans l'atmosphère, sont connues pour avoir des effets néfastes sur l'environnement et la santé humaine.

Selon CNBC, les arguments contre la poursuite des recherches sur la SRM étaient déjà exposés dans un article de 2022 : « La géo-ingénierie solaire à l'échelle planétaire ne peut pas être régie de manière globale et équitable dans le cadre du système politique international actuel.

Le document appelle à un accord international sur l'abandon de la géo-ingénierie solaire, une demande qui a depuis été soutenue par des experts du climat.

Lili Fuhr, directrice associée du Centre pour le droit international de l'environnement, a qualifié la gestion du rayonnement solaire de "solution factice ultime": "Il ne s'agit pas de limiter les dégâts, c'est un ensemble très spéculatif d'interventions technologiques proposées dans l'atmosphère."

Des représentants du Programme des Nations Unies pour l'environnement, la voix la plus forte en matière de politique climatique, ont également souligné que "beaucoup plus de recherches sur les risques et les avantages de la SRM seraient nécessaires avant qu'un programme puisse être envisagé".

Harjeet Singh, responsable de la stratégie politique mondiale au Climate Action Network, qui comprend plus de 1 500 groupes de la société civile, a déclaré que tous les défis liés à la SRM et à la géo-ingénierie solaire devraient être considérés comme des « distractions dangereuses ».