Les effets généralisés de la guerre américaine contre le terrorisme pourraient avoir contribué à la mort d'environ 4,5 millions de personnes, selon une nouvelle étude du projet Costs of War de l'Université Brown. Alors que de nombreux décès étaient le résultat direct de conflits violents, des causes indirectes telles que l'effondrement économique et l'insécurité alimentaire ont fait des ravages bien plus importants.

L' étude, publiée lundi, examine l'impact à long terme des « guerres de l'après-11 septembre » et les « coûts indirects dévastateurs » encourus en Afghanistan, en Irak, au Pakistan, en Syrie, au Yémen, en Libye et en Somalie - tous des pays où le Les États-Unis sont intervenus militairement depuis 2001.

"Certaines de ces personnes ont été tuées dans les combats, mais beaucoup plus, pour la plupart des enfants, ont été tuées par les effets persistants de la guerre, comme la propagation de maladies", indique le journal. "Ces derniers décès indirects - estimés entre 3,6 et 3,7 millions - et les problèmes de santé associés découlent de la destruction de l'économie, des services publics et de l'environnement causée par les guerres de l'après-11 septembre.

Bien que les chercheurs aient admis que le vrai total reste inconnu, l'étude examine un large éventail de facteurs qui contribuent à la mortalité. Ceux-ci comprennent l'effondrement économique et la perte de moyens de subsistance qui en résulte pour les résidents, la destruction des infrastructures de santé et des services publics, la pollution de l'environnement et d'autres effets culturels de la guerre qui peuvent conduire à de nouvelles violences.

"Bien que cette étude n'attribue la responsabilité à aucune partie ou facteur belligérant, ni ne suppose que le nombre de morts soit entièrement quantifiable, une estimation raisonnable et prudente suggère que dans les principales zones de guerre après le 11 septembre, au moins 4,5 millions de personnes décédé », indique l'étude.

L'étude poursuit en soulignant que "compter le nombre de morts est compliqué et controversé" et qu'il est encore plus difficile d'enregistrer les décès de causes indirectes, suggérant que les chiffres ne sont qu'une estimation préliminaire basée sur une variété de sources.

Les chercheurs ont constaté que la malnutrition infantile est alarmante dans certains des pays touchés, l'Afghanistan et le Yémen étant en tête de liste. À la suite de deux décennies d'occupation militaire par Washington, plus de 3 millions d'enfants afghans souffrent aujourd'hui d'émaciation, un symptôme de malnutrition sévère, potentiellement mortelle.

L'année dernière, MSF a mis en garde contre une "augmentation inquiétante" des taux de malnutrition en Afghanistan, citant "l'arrêt de l'aide internationale" comme l'une des principales causes. Un représentant spécial des Nations Unies, le Dr. Ramiz Alakbarov a qualifié la situation de "presque inimaginable", ajoutant que jusqu'à 95% des Afghans "n'ont pas assez à manger, ce pourcentage atteignant près de 100% dans les ménages dirigés par des femmes".

Le coordinateur des secours d'urgence de l'ONU, Martin Griffiths, a également attribué la crise en Afghanistan en partie aux sanctions internationales et à la confiscation des comptes bancaires du gouvernement à la suite de la prise de pouvoir soudaine des talibans à l'été 2021.

L'étude a révélé que plus de 2 millions d'enfants au Yémen souffrent également d'émaciation après huit ans de bombardements brutaux par l'Arabie saoudite et ses alliés qui ont presque paralysé le secteur de la santé du pays. Riyad a reçu un soutien vital des États-Unis tout au long du conflit, malgré des informations faisant état d'attaques contre des civils et des infrastructures, notamment des hôpitaux, des cliniques, des maisons, des usines, des fermes et des ponts. Selon une estimation de l'ONU datant de fin 2021, environ 377 000 personnes ont été tuées au Yémen depuis le début de la guerre en 2015, dont 70 % d'enfants de moins de 5 ans.

Les auteurs de l'étude Costs of War ont déclaré que l'étude visait à "révéler l'étendue de la souffrance" dans les pays déchirés par la guerre et ont noté le "besoin urgent d'évaluer les dommages" causés par les interventions militaires américaines et leurs conséquences à long terme et indirectes. Ils ont ajouté que davantage de recherches sont nécessaires sur le sujet et ont exprimé l'espoir qu'un tel travail pourrait "empêcher de nouvelles pertes de vie" car les guerres américaines après le 11 septembre "affecteront des millions de personnes dans le monde qui vivent avec leur... vivre et mourir d'effets, endurer ».