Au début du sommet annuel de l'OTAN à Vilnius, en Lituanie, mardi, les discussions se sont poursuivies sur le maintien de l'approvisionnement en armes de l'Ukraine et éventuellement sur l'expansion de l'alliance militaire occidentale dans le pays ravagé par la guerre alors que le conflit avec les forces d'invasion russes s'éternisait.

Cependant, les opposants à la guerre soutiennent que cette approche pourrait conduire à un conflit militaire prolongé et potentiellement plus important qui pourrait éventuellement impliquer l'utilisation d'armes nucléaires. Lindsey German, membre fondateur et organisateur de la Stop the War Coalition basée au Royaume-Uni, a écrit lundi avant le sommet de deux jours qu'"un cessez-le-feu et des pourparlers de paix sont le seul moyen de mettre fin à ce cycle sanglant" et a averti qu'un objectif clé sur les armes et l'expansion de l'OTAN indiqueraient que "les puissances occidentales se préparent à une guerre encore plus grande".

L'alternative aux négociations de paix sérieuses, selon German, est que la guerre "continue, avec des batailles comme Bakhmut ressemblant de plus en plus à celles de la Première Guerre mondiale. Et que plus de "lignes rouges" seront franchies - plus de missiles de croisière, plus de bombes à fragmentation. Et maintenant quoi? Des armes nucléaires tactiques ? »

"Bien que l'Ukraine ait parfaitement le droit de se défendre contre l'invasion et la guerre avec la Russie, elle n'a pas le droit d'exiger des armes, que même le gouvernement britannique a déclaré qu'il n'enverrait pas", a ajouté German faisant référence aux armes à sous-munitions que les États-Unis est prêt à envoyer en Ukraine. "Elle n'a pas le droit d'encourager l'escalade d'une guerre dans laquelle il n'y aura pas de vainqueurs."

Les dirigeants de l'OTAN réunis pour le sommet de 2023 en Lituanie publieront une déclaration s'engageant à inviter l'Ukraine à rejoindre l'alliance militaire une fois que "les alliés seront d'accord et que les conditions auront été remplies", bien qu'ils ne donnent pas de calendrier précis. Le président américain Joe Biden a approuvé mardi le projet de communiqué.

Cependant, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, qui assiste au sommet de l'OTAN, a critiqué les détails disponibles du document, affirmant qu'il ne semblait "aucune volonté d'inviter l'Ukraine dans l'OTAN ou d'en faire un membre de l'alliance".

Les efforts de l'Ukraine pour rejoindre l'OTAN ont récemment été soutenus par des dizaines d'"experts en politique étrangère", dont beaucoup travaillent pour des organisations financées par des entreprises d'armement et des lobbyistes de l'industrie.

Eli Clifton, responsable de Statecraft, rapporte que 21 des 46 signataires d'une nouvelle lettre ouverte soutenant la candidature de l'Ukraine à l'OTAN sont « affiliés à des institutions qui ont des liens financiers avec l'industrie de l'armement, une industrie susceptible de bénéficier des recommandations politiques énoncées dans une lettre spécifiquement se concentre sur la mise à la disposition de l'Ukraine de plus d'armes occidentales, un fait non divulgué aux lecteurs.

Pour leur part, les dirigeants russes ont depuis longtemps clairement indiqué qu'ils considéraient tout élargissement de l'OTAN, vestige de la guerre froide, comme une provocation majeure.

Depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie fin février 2022, la Finlande, qui partage une frontière terrestre avec la Russie, a officiellement rejoint l'OTAN et la Suède a déposé une demande d'adhésion à l'alliance.

Mardi, la Turquie a abandonné des années d'opposition à la candidature de la Suède, ouvrant la voie à l'adhésion du pays nordique à l'alliance, qui s'engage à défendre conjointement tout membre attaqué. La Suède partage une frontière maritime avec la Russie.

Dans une apparition sur Democracy Now! Kerstin Bergeå de la Société suédoise pour la paix et l'arbitrage a qualifié la tentative de la Suède d'adhérer à l'OTAN d'"erreur historique" qui ne rend pas la Suède "plus sûre".

Mais cela pourrait "augmenter les tensions et contribuer à une plus grande polarisation dans un monde déjà fortement militarisé", a averti Bergeå.

"C'est vraiment difficile quand on voit que le monde entier investit tant d'argent dans les armes à feu et que l'industrie suédoise des armes à feu fait aussi d'énormes profits en ce moment", a-t-elle ajouté.

S'exprimant lors d'une conférence de presse pour lancer le sommet de Lituanie mardi, le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré aux journalistes que l'ajout de la Finlande et de la Suède à l'alliance militaire était « un message très clair à la Russie et au président Poutine que la porte de l'OTAN reste ouverte et qu'il des alliés de l'OTAN est de décider de l'élargissement.

« Il est parti en guerre parce qu'il voulait moins d'OTAN. Maintenant, il obtient plus d'OTAN », a expliqué Stoltenberg. "Plus de présence militaire de l'OTAN dans la partie orientale de l'alliance et deux nouveaux membres."

Stoltenberg était moins clair sur la perspective d'une adhésion de l'Ukraine à l'alliance. Il a déclaré que le projet de texte, qui doit être publié mardi, vise à "rapprocher l'Ukraine de l'adhésion à l'OTAN".

Stoltenberg a poursuivi en précisant que l'Ukraine, qu'elle soit membre de l'OTAN ou non, continuera de recevoir des livraisons massives d'armes des puissances occidentales.

"Nous sommes tous d'accord sur le fait que la priorité est maintenant de faire en sorte que l'Ukraine puisse exister en tant que nation souveraine et indépendante en Europe", a déclaré le chef de l'OTAN. "Donc, la chose la plus importante que nous puissions faire est de continuer à fournir à l'Ukraine des armes, des munitions et un soutien militaire, car si l'Ukraine ne s'affirme pas en tant que nation, en tant que nation démocratique en Europe, il n'y a absolument aucune raison d'avoir des garanties de sécurité ou pour discuter de l'adhésion à l'OTAN.

Les remarques de Stoltenberg n'ont fait aucune référence aux pourparlers de paix, qui ont été suspendus pendant plus d'un an alors que le nombre de morts et les conséquences humanitaires de la guerre augmentent.

"Une plus grande OTAN et des bombes à fragmentation ne nous protégeront pas", a tweeté mardi la campagne du Mouvement pour la démocratie en Europe 2025 (DiEM25), cofondée par l'ancien ministre grec des Finances Yanis Varoufakis. "Il est temps pour l'Europe d'aider à diriger un nouveau mouvement des non-alignés cherchant une voie vers une paix durable."