Les scientifiques ont trouvé des preuves de l’existence d’un continent perdu qui s’est séparé de la masse continentale que nous connaissons aujourd’hui sous le nom d’Australie il y a 155 millions d’années.

Les géologues ont longtemps cru qu'Argoland devait exister en raison d'un vaste « vide » au large des côtes de l'Australie occidentale.

Des scientifiques de l'Université d'Utrecht ont réussi à reconstituer l'histoire de la vie d'Argoland. Après sept ans de conjectures, ils ont découvert que ce continent long de 5 000 kilomètres avait dérivé vers l'Asie du Sud et se trouvait désormais bien sous la surface de l'océan Indien.

L’énigme résolue par les chercheurs correspond bien aux systèmes géologiques de l’Himalaya et des Philippines.

Ils ont découvert qu'Argoland s'était brisé en plusieurs petits morceaux. Le continent est caché sous la jungle dans une grande partie de l’Indonésie et du Myanmar.

« La situation est fondamentalement différente de celle de l'Afrique ou de l'Amérique du Sud, par exemple : là-bas, le continent s'est nettement divisé en deux parties. L'Argoland, en revanche, s'est brisé en de nombreux petits fragments », explique Eldert Advokaat.

« Cela a obscurci notre vision du parcours du continent », a déclaré Advokaat.

La désintégration de l'Argoland a commencé il y a environ 300 millions d'années. Les résultats de la recherche ont été publiés dans la revue Gondwana Research.