La "pandémie" a déjà plongé un quart de milliard de personnes dans la pauvreté, et les "prêts Covid" du FMI ne feront qu'empirer les choses.

Il existe une perspective terrifiante que plus d'un quart de milliard de personnes tomberont dans l'extrême pauvreté rien qu'en 2022. Sans action radicale immédiate, nous pourrions assister de mémoire d'homme à l'effondrement le plus profond de l'humanité dans l'extrême pauvreté et la souffrance.

C'est ce que dit la directrice générale d'Oxfam International, Gabriela Bucher.

Elle ajoute que ce scénario est encore pire si l'on considère que des milliards de dollars ont été volés à un petit groupe d'hommes puissants qui n'ont aucun intérêt à perturber ce développement.

Dans son rapport de janvier 2021 The Inequality Virus , Oxfam a constaté que la richesse des milliardaires avait augmenté de 3,9 milliards de dollars entre le 18 mars et le 31 décembre 2020. Leur richesse totale était alors de 11,95 milliards de dollars, soit une augmentation de 50 % en seulement 9,5 mois.

En 2021, une étude d'Oxfam sur les prêts COVID-19 du FMI a révélé que 33 pays africains étaient invités à adopter des politiques d'austérité. Et cela malgré le fait que le FMI a montré dans ses propres recherches que l'austérité exacerbe la pauvreté et les inégalités.

Quelques jours seulement après l'arrêt de l'économie mondiale en avril 2020, le Wall Street Journal titrait : « Le FMI et la Banque mondiale font face à un déluge de demandes d'aide du monde en développement ». Des dizaines de pays ont demandé des renflouements et des prêts aux institutions financières, qui disposent de 1,2 billion de dollars de crédit.

Plus tôt, fin mars, le président du Groupe de la Banque mondiale, David Malpass, avait déclaré que cela « aiderait » les pays les plus pauvres à se remettre sur pied après divers blocages liés au COVID. Cependant, toute aide serait conditionnée à la mise en œuvre de nouvelles réformes néolibérales.

Malpass a dit :

Dans les pays où une réglementation excessive, des subventions, des régimes de licences, des protections commerciales ou des litiges posent des obstacles, nous travaillerons avec eux pour promouvoir les marchés, le choix et des perspectives de croissance plus rapides pendant la reprise.

Deux ans plus tard, on comprend clairement ce que signifient réellement les « réformes ». Dans un communiqué de presse daté du 19 avril 2022, Oxfam International insiste pour que le FMI abandonne les appels à des mesures d'austérité alors que la crise du coût de la vie alimente la faim et la pauvreté dans le monde.

Selon l'analyse d'Oxfam, 13 des 15 programmes de prêts du FMI négociés au cours de la deuxième année de COVID nécessitent de nouvelles mesures d'austérité telles que des taxes sur les aliments et les carburants ou des réductions de dépenses qui pourraient menacer des services publics vitaux. Le FMI encourage également six autres pays à prendre des mesures similaires.

Le Kenya et le FMI ont convenu d'un programme de prêts de 2,3 milliards de dollars pour 2021, qui comprend un gel des salaires du secteur public de trois ans et des taxes plus élevées sur le gaz de cuisine et la nourriture. Plus de trois millions de Kenyans risquent de souffrir de faim aiguë, car les conditions les plus sèches depuis des décennies ont entraîné une sécheresse dévastatrice dans le pays. Selon Oxfam, près de la moitié de tous les ménages au Kenya doivent emprunter ou acheter des produits d'épicerie à crédit.

Dans le même temps, neuf pays, dont le Cameroun, le Sénégal et le Suriname, doivent introduire ou augmenter la TVA, une taxe qui fait peser un fardeau disproportionné sur les personnes vivant dans la pauvreté.

Près de la moitié de la population soudanaise vit dans la pauvreté. Cependant, le pays a été invité à supprimer les subventions aux carburants, ce qui touchera le plus durement les plus pauvres. Un pays qui souffre déjà de réductions de l'aide internationale, de turbulences économiques et de la hausse des prix des biens de consommation courante comme la nourriture et les médicaments. Plus de 14 millions de personnes ont besoin d'aide humanitaire (près d'une personne sur trois) et 9,8 millions de personnes au Soudan sont touchées par des pénuries alimentaires.

En outre, les salaires du secteur public devraient être gelés ou réduits dans 10 pays, ce qui pourrait entraîner une éducation de moindre qualité et moins d'infirmières et de médecins dans les pays qui manquent déjà de personnel médical. En Namibie, début 2020, il y avait moins de six médecins pour 10 000 habitants.

Avant Covid, la situation était déjà assez mauvaise. Le FMI a toujours poursuivi un programme politique basé sur la réduction des services publics, l'augmentation des impôts pour les plus pauvres et l'érosion des droits et des protections du travail. En conséquence, 52 % des Africains n'ont pas accès aux soins de santé et 83 % n'ont pas de filet de sécurité sur lequel se rabattre s'ils perdent leur emploi ou tombent malades.

Nabil Abdo, conseiller politique principal chez Oxfam International, déclare :

Le FMI doit suspendre les exigences d'austérité sur les prêts existants et améliorer l'accès au financement d'urgence. Il devrait encourager les pays à augmenter les impôts sur les riches et sur les entreprises pour reconstituer les coffres vides et réduire les inégalités croissantes.

Il est intéressant de voir ce qui pourrait être réalisé. L'Argentine, par exemple, a prélevé environ 2,4 milliards de dollars sur son impôt unique sur la fortune en cas de pandémie. Oxfam estime qu'un "impôt pandémique sur le revenu des sociétés" sur 32 entreprises mondiales super rentables aurait pu générer 104 milliards de dollars de revenus rien qu'en 2020.

De nombreux gouvernements sont au bord de la faillite, contraints de réduire les dépenses publiques pour payer leurs créanciers et importer de la nourriture et du carburant. Les pays les plus pauvres du monde devront rembourser 43 milliards de dollars de dette en 2022, qu'ils pourraient autrement utiliser pour payer leurs importations alimentaires. Les géants du pétrole et du gaz annoncent des bénéfices record et des tendances similaires devraient se produire dans le secteur de l'alimentation et des boissons.

Oxfam et Development Finance International (DFI) ont également révélé que 43 des 55 États membres de l'Union africaine feront face à des réductions de dépenses publiques de 183 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années.

Les gouvernements - à quelques exceptions près - n'ont pas augmenté les impôts des plus riches, selon Oxfam, alors même que les coûts du COVID-19 s'accumulent et que la richesse des milliardaires a plus augmenté depuis le COVID qu'au cours des 14 années précédentes combinées.

Gabriela Bucher rejette l'affirmation selon laquelle les gouvernements n'ont pas l'argent ou les ressources nécessaires pour sortir tout le monde de la pauvreté et de la faim et pour assurer leur santé et leur bien-être. Elle dit que le G20, la Banque mondiale et le FMI doivent immédiatement annuler les dettes des pays les plus pauvres et augmenter l'aide pour protéger les gens ordinaires d'une catastrophe évitable.

Nabil Abdo dit :

La pandémie n'est pas terminée pour la majeure partie du monde. La hausse des factures d'énergie et des prix des denrées alimentaires frappe le plus durement les pays pauvres. Ils ont besoin d'aide pour améliorer l'accès aux services de base et à la protection sociale, et non de conditions difficiles qui mettent les gens à genoux lorsqu'ils sont à terre.

La "pandémie" n'est pas terminée pour la plupart des pays du monde - c'est certain. Trop souvent, les gens confondent l'impact des politiques liées au COVID avec l'impact du COVID lui-même.Ce sont ces politiques qui ont causé la destruction continue de vies et de moyens de subsistance.

Il s'agissait d'un renflouement de plusieurs billions de dollars d'une économie capitaliste qui s'était effondrée avant le COVID. Cela s'est présenté sous la forme de billions de dollars injectés sur les marchés financiers par la Réserve fédérale américaine (dans les mois précédant mars 2020) et d '«aide COVID».

Alors que les personnes les plus riches du monde se sont encore plus rempli les poches au cours des deux dernières années, les prêts COVID du FMI apportent désormais encore plus de misère à certaines des personnes les plus pauvres du monde. Pour eux, le " long COVID " est une mesure d'austérité mordante - leur " nouvelle normalité ".

Tout cela est le résultat de politiques ostensiblement mises en place pour protéger la santé publique - une affirmation qui sonne de plus en plus creuse de jour en jour.