Le Japon a adopté une nouvelle loi "drôle" qui punit les "insultes en ligne" d'une lourde peine de prison.

Le projet de loi, approuvé lundi par le gouvernement japonais, modifie le code pénal japonais et entrera en vigueur cet été.

Selon le Japan Times, le changement est en réponse à la mort de la lutteuse professionnelle et star de télé-réalité de Netflix Hana Kimura, qui joue dans Terrance House.

Rapports de Globalnews.ca : Kimura, 22 ans, est décédée par suicide en 2020 . La nouvelle de sa mort a éclaté dans tout le pays, de nombreux citoyens japonais soulignant que Kimura avait été victime d'abus et de harcèlement en ligne dans les mois qui ont précédé sa mort.

Les contrevenants qui publient des "insultes en ligne" peuvent désormais être condamnés en vertu de la loi à un an de prison ou à une amende de 300 000 yens (environ 2 870 dollars).

Avant cette législation, les insultes étaient toujours illégales, mais la peine était plus légère : les contrevenants risquaient moins de 30 jours de prison et une amende de 10 000 ¥ (environ 95 $).

Selon CNN, en vertu du Code pénal japonais, les insultes sont définies comme "le dénigrement public du statut social d'une personne sans faire référence à des faits spécifiques concernant cette personne ou à un acte spécifique".

Les insultes sont différentes de la calomnie au Japon, la différence étant que la calomnie doit contenir des faits spécifiques lorsqu'elle dénigre publiquement une autre personne. La diffamation est également une infraction pénale en droit japonais.

La mesure dans laquelle une insulte sera punie en vertu de la nouvelle loi n'a pas encore été déterminée.

Quoi qu'il en soit, les opposants à la loi ont fait valoir que la loi pourrait entraver la liberté d'expression. De nombreux critiques se sont demandé si la loi s'appliquerait à la critique des personnes au pouvoir, telles que les responsables gouvernementaux et les dirigeants politiques.

Pour cette raison, la loi a été adoptée avec une disposition exigeant que la loi soit réévaluée après trois ans pour déterminer si elle affecte la liberté d'expression au Japon.

Le Japan Times a rapporté qu'après la mort de Kimura, deux hommes des préfectures d'Osaka et de Fukui ont chacun été condamnés à une amende de 9 000 yens (environ 86 dollars) pour avoir publié en ligne des insultes à l'encontre de la célébrité. De nombreux citoyens japonais se sont plaints que cette peine était trop légère, ce qui a incité le public à faire pression pour une législation plus stricte.