C'est une tâche délicate pour quiconque essaie de faire la distinction entre "contenu préjudiciable et protection de la liberté d'expression". C'est un exercice d'équilibre », explique Aaron. Dans cette vidéo Facebook officielle , Aaron se décrit comme dirigeant l'équipe qui établit les règles de Facebook et détermine "ce qui est acceptable et ce qui ne l'est pas". Lui et son équipe décident quel contenu les 2,9 milliards d'utilisateurs actifs de la plateforme voient et lesquels ne le voient pas.

Aaron est interviewé dans un entrepôt lumineux transformé en studio. Il porte un pull violet et un jean bleu. Il fait une impression très sympathique et souriante. Ce n'est pas une tâche facile, bien sûr, mais quelqu'un doit faire ces appels. "La transparence est extrêmement importante dans mon travail", dit-il.

Aaron est avec la CIA. Au moins, il l'était jusqu'en juillet 2019, date à laquelle il a quitté son poste de directeur analytique principal à l'agence pour devenir directeur principal de la politique produit pour la désinformation chez Meta, la société propriétaire de Facebook, Instagram et WhatsApp. Au cours de ses 15 années de carrière, Aaron Berman est devenu un membre très influent de la CIA. Pendant des années, il a préparé et édité la lettre quotidienne du président des États-Unis. Il "a rédigé et révisé des analyses de renseignement pour permettre au président et aux hauts responsables américains de prendre des décisions sur les questions les plus critiques de sécurité nationale", en particulier "l'impact des opérations d'influence sur les mouvements sociaux, la sécurité et la démocratie". profil.

Cependant, le cas de Berman est loin d'être isolé. MintPress, en utilisant les rapports de Meta et les sites Web et bases de données d'offres d'emploi, a découvert que Facebook avait embauché des dizaines de personnes de la Central Intelligence Agency (CIA) et bien d'autres d'autres agences telles que le FBI et le ministère de la Défense. Ces embauches se produisent principalement dans des domaines politiquement très sensibles tels que la confiance, la sécurité et la modération de contenu, dans la mesure où certains ont eu du mal à discerner où se termine l'État de sécurité nationale américain et où commence Facebook.

Dans des recherches précédentes, cet auteur a détaillé comment TikTok est inondé de responsables de l'OTAN, combien d'anciens agents du FBI servent sur Twitter et comment Reddit est géré par un ancien planificateur de guerre du groupe de réflexion de l'OTAN Atlantic Council. Mais l'ampleur de l'infiltration de Facebook éclipse tout cela. Bref, Facebook regorge d'espions.

crois moi frère

Politiquement, la confiance, la sécurité et la désinformation sont les domaines les plus sensibles du travail de Meta. C'est là que les décisions sont prises concernant le contenu autorisé, ce qui est encouragé et qui ou quoi est supprimé. Ces choix affectent les actualités et les informations que des milliards de personnes dans le monde voient chaque jour. Par conséquent, les responsables des algorithmes ont beaucoup plus de pouvoir et d'influence sur le public que même les rédacteurs en chef des plus grands médias.

Il y a un certain nombre d'autres ex-agents de la CIA travaillant dans ces domaines. Deborah Berman, par exemple, a été analyste des données et du renseignement à la CIA pendant 10 ans avant d'être récemment embauchée en tant que chef de projet confiance et sécurité chez Meta. On sait peu de choses sur ce qu'elle a fait à l'agence, mais ses publications antérieures à l'agence suggèrent qu'elle était une spécialiste de la Syrie.

De 2006 à 2010, Bryan Weisbard était un officier du renseignement de la CIA, dirigeant par son propre compte "des équipes mondiales de lutte contre le terrorisme et de cyber-enquête numérique" ainsi que "l'identification de la propagande de désinformation en ligne et des campagnes secrètes d'influence des médias sociaux". Il est immédiatement devenu diplomate (soulignant à quel point la frontière entre ces deux professions est étroite) et est actuellement directeur de la confiance et de la sûreté, de la sécurité et de la confidentialité chez Meta.

Cameron Harris – un analyste de la CIA jusqu'en 2019 – a noté sur son profil LinkedIn qu'il est désormais le chef de projet de Meta pour la confiance et la sécurité.

Des personnes d'autres institutions de l'État sont également représentées. Emily Vacher a été agent du FBI de 2001 à 2011, atteignant le rang d'agent spécial superviseur. De là, elle a été débauchée par Facebook/Meta et est maintenant directrice de la confiance et de la sécurité. Entre 2010 et 2020, Mike Bradow a travaillé pour l'USAID, devenant finalement le directeur adjoint de la politique de l'organisation. L'USAID est une organisation financée par le gouvernement américain qui a financé ou orchestré plusieurs changements de régime à l'étranger, dont le Venezuela en 2002, Cuba en 2021 et les procès en cours au Nicaragua. Bradow a rejoint Meta en 2020 en tant que responsable de la politique de désinformation.

D'autres ont un passé similaire. Neil Potts, ancien officier du renseignement du Corps des Marines des États-Unis, est le vice-président de la confiance et de la sécurité de Facebook. En 2020, Sherif Kamal a quitté son poste de responsable de programme au Pentagone pour occuper le poste de responsable du programme de confiance et de sécurité chez Meta.

Joey Chan occupe actuellement le même poste de confiance et de sécurité que Kamal. Jusqu'à l'année dernière, Chan était un officier de l'armée américaine commandant une compagnie de plus de 100 soldats dans la région Asie-Pacifique.

Cela ne veut pas dire que les personnes nommées ne sont pas consciencieuses, qu'elles sont de mauvaises personnes ou qu'elles font un mauvais travail. Par exemple, Vacher a aidé à développer le programme Amber Alert de Facebook, qui permet aux gens d'être informés de la disparition d'enfants dans leur région. Mais l'embauche d'un si grand nombre d'anciens fonctionnaires américains pour les domaines les plus politiquement sensibles de Facebook soulève des questions troublantes sur l'impartialité de l'entreprise et sa proximité avec le pouvoir gouvernemental. Meta est tellement plein de responsables de la sécurité nationale qu'à un certain moment, il devient presque plus difficile de trouver des responsables de la confiance et de la sécurité qui n'étaient pas auparavant des agents de l'État.

Malgré ses efforts pour se présenter comme une organisation progressiste et "éveillée", la Central Intelligence Agency reste très controversée. Elle est accusée d'avoir renversé de nombreux gouvernements étrangers (dont certains ont été élus démocratiquement) ou d'avoir tenté de le faire, d'avoir aidé d'éminents nazis à fuir après la Seconde Guerre mondiale, d'avoir fait passer de grandes quantités de drogue et d'armes dans le monde, d'avoir infiltré les médias nationaux, disséminé régulièrement de faux d'informations et gère un réseau mondial de "sites noirs" où les détenus sont torturés à plusieurs reprises. Par conséquent, les critiques soutiennent que donner aux agents de cette organisation le contrôle de nos messages est totalement inapproprié.

L'une de ces critiques est Elizabeth Murray, qui a pris sa retraite en 2010 après une carrière de 27 ans au sein de la CIA et d'autres agences de renseignement américaines. "C'est insidieux", a déclaré Murray à MintPress, ajoutant :

Je vois cela comme faisant partie de la fuite des cerveaux graduelle et étrange de jeunes professionnels ambitieux qui ont été formés à l'origine (avec les ressources pratiquement illimitées de la CIA financées par les contribuables américains) pour servir dans la soi-disant guerre mondiale contre le terrorisme de l'après-11 septembre. l'ère septembre pour surveiller et cibler « les méchants ».

MintPress a également contacté Facebook/Meta pour un commentaire mais n'a pas encore reçu de réponse.

Contrôle de la longueur des bras

Certains pourraient se demander de quoi il s'agit. Il n'y a qu'un nombre limité de personnes possédant les compétences et l'expérience requises dans ces domaines technologiques et de cybersécurité émergents, et nombre d'entre elles proviennent d'agences gouvernementales. Les casinos embauchent régulièrement des usuriers pour se protéger. Cependant, il y a peu de preuves qu'il s'agit d'un scénario de braconnier devenu garde-chasse; Facebook n'embauche certainement pas de lanceurs d'alerte. Le problème n'est pas que ces gens sont incompétents. Le problème est que le fait que tant d'anciens employés de la CIA dirigent le plus important média d'information et d'information au monde n'est qu'à un pas de l'agence elle-même qui décide

En ce sens, cet arrangement est le meilleur des deux mondes pour Washington. Ils peuvent avoir un impact significatif sur les nouvelles mondiales et les flux d'informations tout en conservant l'apparence d'un déni plausible. Le gouvernement américain n'a pas à dire directement à Facebook les mesures à prendre. En effet, la majorité des postes de décision sont des personnes qui ont précédemment gravi les échelons de l'État de sécurité nationale, ce qui signifie que leurs opinions s'alignent sur celles de Washington. Et si Facebook ne joue pas le jeu, même des menaces subtiles de réglementation ou de rupture de l'énorme monopole de l'entreprise peuvent obtenir les résultats souhaités.

Encore une fois, cet article ne prétend pas que les personnes nommées sont des acteurs néfastes ou qu'elles sont tout sauf des employés exemplaires. C'est un problème structurel. En d'autres termes, si Facebook embauchait des dizaines de responsables d'agences de renseignement russes comme le FSB ou le GRU, tout le monde verrait les dangers encourus. Cela ne devrait pas être très différent lorsqu'il embauche des personnes de la CIA, une organisation responsable de certains des pires crimes des temps modernes.

Du service secret d'Etat au service secret privé

Facebook a également embauché une foule d'anciens responsables du Service de sécurité nationale pour gérer ses opérations de renseignement et de sécurité en ligne. Scott Stern a été officier d'enquête sur cible à la CIA jusqu'en 2013 et est devenu chef de l'enquête sur cible. À ce titre, il a aidé à sélectionner des cibles pour les frappes de drones américains en Asie du Sud et de l'Ouest. Aujourd'hui, cependant, en tant que Senior Manager of Risk Intelligence de Meta, la "désinformation" et les "acteurs malveillants" sont ses cibles. Espérons qu'il soit plus précis sur Facebook que sur la CIA, où les évaluations internes du gouvernement montrent qu'au moins 90 % des Afghans tués dans des frappes de drones étaient des civils innocents.

D'autres anciens employés de la CIA chez Facebook incluent Mike Torrey, qui a quitté son poste d'analyste principal à l'agence pour prendre la direction technique de Meta pour détecter, enquêter et perturber les menaces d'opérations de renseignement complexes, et l'ancien employé de la CIA Hagan Barnett, qui est maintenant à la tête de contenus malveillants chez le géant de la Silicon Valley.

L'équipe de renseignement et de sécurité en ligne de Meta est composée d'employés de pratiquement toutes les agences gouvernementales imaginables. En 2015, Suzanna Morrow, agente du renseignement du ministère de la Défense, a quitté son poste pour devenir directrice du renseignement de sécurité mondiale chez Meta. Le FBI est représenté par la directrice du renseignement sur les menaces Ellen Nixon et le directeur des enquêtes sur le cyberespionnage Mike Dvilyanski. Olga Belogolova, qui supervise la politique d'interférence des opérations chez Facebook, a précédemment travaillé au ministère des Affaires étrangères et au cabinet du ministre de la Défense.

Avant Meta, David Agranovich et Nathaniel Gleicher travaillaient tous les deux pour le Conseil de sécurité nationale. Agranovich est directeur de Global Threat Defense chez Facebook, Gleicher est responsable de la politique de sécurité. Hayley Chang, directrice et avocate générale adjointe pour la cybersécurité et les enquêtes, a auparavant travaillé pour le FBI et le Department of Homeland Security. Et le directeur mondial des opérations d'interaction de Meta, David Hansell, travaillait auparavant pour l'Air Force and Defense Intelligence Agency.

L'un des employés les plus visibles de Meta est le directeur de Global Influence Operations Threat Intelligence, Ben Nimmo, précédemment signalé par MintPress. Entre 2011 et 2014, il a été attaché de presse pour l'OTAN et l'année suivante, il a rejoint l'Institute for Statecraft, une organisation de propagande financée par le gouvernement britannique qui diffuse des informations trompeuses sur les ennemis de l'État britannique. Il a également été membre de l'état-major du Conseil de l'Atlantique, le groupe de réflexion semi-officiel de l'OTAN.

Il n'est donc peut-être pas surprenant que Facebook ne semble jamais détecter les interférences du gouvernement américain sur Internet - ils en font partie !

Cyber ​​​​guerre, cyber guerrier

Bien que Meta n'ait découvert aucune action néfaste du gouvernement américain, il découvre régulièrement de prétendues campagnes de désinformation à l'étranger. Selon un récent rapport de Facebook, les cinq principaux lieux de comportement inauthentique coordonné entre 2017 et 2020 sur la plateforme Facebook sont la Russie, l'Iran, le Myanmar, les États-Unis et l'Ukraine. Cependant, il a été souligné que les opérations américaines sont dirigées par des groupes marginaux d'extrême droite, des suprématistes blancs et des théoriciens du complot, et non par le gouvernement.

Ceci en dépit du fait que l'on sait maintenant que le Pentagone maintient une armée secrète d'au moins 60 000 personnes dont le travail consiste à influencer l'opinion publique, dont la plupart le font à partir de leurs claviers. Un article de Newsweek l'an dernier l'a qualifié de "la plus grande force d'infiltration que le monde ait jamais vue", ajoutant :

L'explosion de la cyber-guerre du Pentagone a également entraîné le fait que des milliers d'espions effectuent leur travail quotidien dans divers rôles inventés - exactement le genre d'opérations néfastes que les États-Unis dénoncent lorsque les espions russes et chinois font de même.

Newsweek a averti que cette armée violerait probablement à la fois le droit américain et le droit international, expliquant que,

Il s'agit de cybercombattants et d'agents de renseignement de pointe qui se font passer pour de fausses personnes en ligne et utilisent des techniques de « non-attribution » et de « mauvaise attribution » pour cacher qui et où leur présence en ligne tout en poursuivant des cibles de grande valeur et en collectant des soi-disant 'informations accessibles au public' - ou même s'engager dans des campagnes pour influencer et manipuler les médias sociaux.

En 2011, le Guardian a rendu compte de cette énorme cyberforce chargée de "manipuler subrepticement les sites de médias sociaux, en utilisant de fausses personnes en ligne pour influencer les conversations sur Internet et diffuser de la propagande pro-américaine". semblent n'avoir retrouvé aucune trace de leurs anciens collègues de travail sur la plateforme.

Dynamique numérique dans les élections

Depuis sa création en 2004, Facebook est devenu un vaste empire mondial et est de loin le plus important fournisseur d'informations que la planète ait jamais vu. La société compte près de 3 milliards d'utilisateurs actifs, ce qui signifie que près de 2 personnes sur 5 dans le monde utilisent la plateforme. Une étude récente menée dans 12 pays a révélé qu'environ 30 % de la population mondiale s'informe sur Facebook. Cela donne un pouvoir inestimable à quiconque est responsable de la conservation de ces flux et du contrôle des algorithmes. Il constitue également une grave menace pour la sécurité nationale de tous les autres pays, en particulier ceux qui souhaitent suivre une voie indépendante des États-Unis. Que ces gens sont pour la plupart d'anciens espions,

C'est tout sauf un dilemme hypothétique. En novembre, moins d'une semaine avant les élections au Nicaragua, Facebook a décidé de supprimer des centaines de pages et de comptes appartenant à des individus et des groupes soutenant les sandinistes du Nicaragua - un objectif de longue date des États-Unis pour un changement de régime. Parmi eux se trouvaient de nombreux journalistes et médias parmi les plus influents du pays. Considérant qu'environ la moitié du pays utilise la plate-forme pour les nouvelles et le divertissement, la décision n'aurait pas pu être plus urgente et était probablement conçue pour influencer l'élection en faveur du candidat américain.

Facebook affirme que ces comptes sont des robots présentant un "comportement inauthentique". Lorsque ces personnes se sont rendues sur Twitter et ont commencé à enregistrer des vidéos s'identifiant comme des bots, Twitter a également immédiatement supprimé ces comptes, dans ce qui a été décrit comme une tentative coordonnée de suppression.

La personne à l'origine de cette tentative était le susmentionné Ben Nimmo, qui a co-écrit un rapport peu convaincant rempli d'hypothèses et d'affirmations douteuses. Cela comprenait la suggestion que les comptes suivant un modèle d'activité dans lequel leur utilisation de Facebook atteignait un pic le matin et l'après-midi et déclinait à presque rien après minuit, heure du Nicaragua, indiquaient qu'ils étaient des bots.

Facebook a également été utilisé par des Cubains de droite pour tenter une révolution de couleur soutenue par les États-Unis contre le gouvernement communiste au pouvoir l'année dernière.

Donner à un individu ou à un groupe autant de contrôle sur les ondes de communication soulève d'énormes questions de sécurité et de souveraineté nationales, en particulier lorsque ces individus sont si étroitement liés à l'État de sécurité nationale des États-Unis.

Lorsqu'on lui a demandé comment le public réagirait à la nouvelle d'un lien aussi intime entre Facebook et son ancien employeur, Murray a déclaré qu'elle n'était pas sûre que beaucoup s'en soucieraient :

J'aimerais penser que le public américain protesterait avec véhémence contre cela. Cependant, la CIA et d'autres agences ont travaillé pendant de nombreuses décennies pour cultiver une image positive - presque glamour - aux yeux de la grande majorité du public, principalement par le biais de séries télévisées, de films hollywoodiens et d'une couverture médiatique favorable - donc malheureusement je suppose que la grande majorité du public pense probablement que ce sont les personnes qui devraient être en charge.

Cependant, dans les pays qui sont la cible de la colère de Washington, les nouvelles seraient probablement très différentes, a-t-elle déclaré. "Comme vous le savez sans doute, la CIA a une terrible réputation dans la plupart des régions du monde", a-t-elle ajouté.

Des espions dans tous les départements

MintPress a localisé d'anciens représentants de l'État de sécurité nationale des États-Unis dans pratiquement tous les départements politiquement sensibles de Facebook. Cela inclut des niveaux encore plus élevés. Entre 2020 et 2021, Kris Rose a siégé au conseil de surveillance de la gouvernance de Meta - le groupe responsable de la direction générale de la plateforme. Il a quitté son emploi auprès du directeur du renseignement national en tant que rédacteur quotidien de la lettre du président pour assumer ce rôle. Il a auparavant travaillé pour la CIA pendant six ans en tant qu'analyste politique et antiterroriste. Gina Kim Sumilas, directrice de Facebook et avocate générale adjointe pour l'Asie-Pacifique, a travaillé à la CIA pendant près de 12 ans avant de se lancer dans le secteur privé de la technologie.

Il existe également un chevauchement important avec le gouvernement américain en ce qui concerne les employés de première ligne de l'entreprise. Kadia Koroma, par exemple, a été retirée de son poste de porte-parole du FBI en janvier 2020 pour devenir la responsable des relations avec les médias de Facebook. Jeffrey Gelman, responsable des communications politiques au sein du conseil de surveillance de Facebook, est membre du Council on Foreign Relations et a occupé des postes influents au Département d'État et au Conseil de sécurité nationale. Et Kevin Lewis, porte-parole pour les communications, a servi pendant de nombreuses années à la Maison Blanche en tant que porte-parole du président Obama.

La vice-présidente de la stratégie juridique de Meta est Rachel Carlson Lieber, qui a rejoint Facebook directement depuis la CIA. Son premier emploi chez le géant de la Silicon Valley a été de diriger le département de réponse réglementaire et stratégique en Amérique du Nord, un département dans lequel un certain nombre d'anciens fonctionnaires de l'État continuent de servir. Ils comprennent le directeur des programmes stratégiques Robert Flaim, qui travaille au FBI depuis plus de vingt ans, et Erin Clancy, qui a quitté une carrière de 16 ans au Département d'État pour devenir responsable de la politique de réponse stratégique.

Le travail officiel de Clancy s'est concentré sur la politique américaine au Moyen-Orient. Selon sa propre biographie, elle a travaillé sur les sanctions américaines contre l'Irak et le Soudan. Elle a également travaillé à l'ambassade des États-Unis à Damas au moment du printemps arabe et du début de la guerre civile syrienne. Elle est également connue pour avoir travaillé en étroite collaboration avec les Casques blancs, une organisation humanitaire controversée que certains ont accusée d'être beaucoup trop proche d'Al-Qaïda et de ses affiliés. Même après sa nomination sur Facebook, Clancy a travaillé à temps partiel en tant que membre du Council on Foreign Relations et en tant que membre du Conseil de l'Atlantique, l'organisme belliciste qui sert de brain trust à l'OTAN.

Pourquoi ces responsables de la sécurité nationale sont-ils si attrayants pour la méta ? L'une des raisons, explique Murray, est financière. "Le recrutement d'un employé de la CIA peut faire économiser à une entreprise une somme d'argent importante", a-t-elle déclaré, expliquant : "L'individu a probablement suivi une formation professionnelle approfondie (aux frais du contribuable) et a probablement une habilitation de sécurité", ce que le secteur privé est difficile, cher et long à obtenir. Ainsi, les entreprises traitant des secrets d'État (comme les sous-traitants de la défense) ont historiquement courtisé les officiers actuels et anciens pour remplir leurs rangs, les attirant avec des salaires bien plus élevés que ceux qu'ils peuvent gagner dans la fonction publique.

Ce qui est nouveau (ou du moins nouveau pour nous !), c'est que ces professionnels sont maintenant courtisés par des entreprises de médias sociaux comme Facebook, Google et d'autres, qui sont maintenant fortement impliquées dans la surveillance, la surveillance et la censure du contenu, puis des données sur les utilisateurs aux États-Unis. agences gouvernementales », a déclaré Murray.

Le besoin de ces personnes dans ces zones est tel que les entreprises privées engagent souvent d'anciens responsables de la sécurité nationale pour les recruter. Par exemple, John Papp, qui a passé 12 ans à la CIA en tant qu'officier supérieur du renseignement et 4 ans en tant qu'analyste d'image à la Defense Intelligence Agency, a ensuite travaillé comme recruteur pour bon nombre des plus grands sous-traitants de la défense de Washington. Ceux-ci comprenaient Booz Allen Hamilton, Raytheon, Northrop Grumman, IBM et Lockheed Martin. Aujourd'hui, il travaille comme recruteur pour Meta.

Sans surprise, Meta engage également d'anciens espions pour ses opérations de sécurité interne. Le vice-président et chef de la sécurité de la société est Nick Lovrien, un ancien officier de la lutte contre le terrorisme de la CIA, tandis que le responsable de la protection des initiés est l'ancienne psychologue des opérations de la CIA et "agent d'infiltration" Nicole Alford.

Le responsable de la sécurité mondiale de Meta – la personne qui serait responsable de la sécurité personnelle du cofondateur de Facebook Mark Zuckerberg – est Jill Leavens Jones. Jones a quitté son poste d'agent spécial des services secrets américains pour occuper ce poste. Et Alexander Carrillo, directeur des opérations de sécurité mondiales, a servi quelques mois après sa nomination sur Facebook en tant que lieutenant-commandant de la Garde côtière. La société embauche également d'anciens agents fédéraux pour travailler directement avec les forces de l'ordre sur des questions juridiques. Un exemple de ceci est l'ancien agent spécial du FBI Brian Kelley.

Un long schéma d'infiltration

Il y a quarante-cinq ans, le journaliste légendaire Carl Bernstein a publié une enquête documentant comment la CIA a réussi à infiltrer les médias américains et mondiaux. La CIA avait planté des centaines d'agents dans les salles de rédaction et persuadé des centaines de journalistes de travailler avec eux. Parmi eux se trouvaient des employés de certains des journaux les plus influents, dont le New York Times. La CIA a dû le faire en secret car toute tentative de le faire ouvertement aurait réduit l'efficacité de l'opération et provoqué une opposition publique féroce. Mais en 2015, il y a eu peu de désapprobation lorsque Reuters a annoncé qu'il embaucherait Dawn Scalici, cadre et directrice de la CIA, âgée de 33 ans, en tant que directrice mondiale, alors même que la société l'a annoncé.

Cependant, Facebook est beaucoup plus influent que le New York Times ou Reuters, atteignant des milliards de personnes chaque jour. Dans cet esprit, il est logique que ce soit un objectif primordial pour toute agence de renseignement. Il est devenu si vaste et omniprésent que beaucoup le considèrent comme un bien public de facto et pensent qu'il ne devrait plus être traité comme une entreprise privée. Étant donné qui prend de nombreuses décisions sur la plate-forme, la distinction entre les entités publiques et privées est encore plus floue que beaucoup ne le pensent.