La glande pinéale (troisième œil) est une petite glande endocrine en forme de mâchoire située au centre du cerveau des vertébrés dans un sillon entre les deux hémisphères.
La glande pinéale produit de la mélatonine, une hormone qui influence la modulation du comportement veille/sommeil et les fonctions saisonnières du corps.
La mélatonine a plusieurs fonctions dans le système nerveux central. Le cerveau et la moelle épinière constituent le système nerveux central de notre corps. La glande pituitaire et la glande pinéale contrôlent notre système endocrinien.
Le système endocrinien est l'ensemble des glandes qui produisent des hormones qui régulent le métabolisme, la croissance (après 30 ans, il régule la juvénation) et le développement, la fonction tissulaire, la fonction sexuelle, la reproduction, le sommeil et l'humeur, entre autres.