Par Pepe Escobar,

ISTANBUL – Guo Wengui, également connu sous le nom de Guo Haoyun et sous ses noms anglais Miles Kwok et Miles Guo, est un milliardaire chinois en exil engagé politiquement et autoproclamé qui a tenté de déclencher une guerre entre les États-Unis et la Chine.

Le 15 février, le milliardaire a déposé une protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites auprès du tribunal des faillites américain de Bridgeport, dans le Connecticut, citant des actifs de seulement 3 850 dollars et des passifs compris entre 100 et 500 millions de dollars.

Bien sûr, cela n’a pas fonctionné. Trois mois seulement après avoir déposé son bilan, Guo avait déjà dépensé près de 2 millions de dollars en frais juridiques. Mais le 11 mai, par l’intermédiaire de son avocat, il a déposé une renonciation à la faillite privée auprès du tribunal, déclarant qu’il n’avait plus les moyens de payer ses frais juridiques.

Au cours de l’audience de faillite, Guo a affirmé qu’il ne possédait aucune maison, aucune voiture et aucune carte de crédit. Cela ne correspondait pas au style de vie somptueux dont il faisait étalage sur les médias sociaux – avec une villa, un jet privé et un yacht.

Alors, cette histoire est-elle vraiment une faillite ? Ou s’agit-il d’une arnaque sophistiquée?

Je veux appartenir, New York, New York. »

Guo est né en février 1967 dans une famille modeste dans une zone rurale de la province du Shandong. Selon le site d’information China Youth Network, à l’adolescence, il a littéralement eu des expériences révélatrices, telles que l’absentéisme, les bagarres et les jeux d’argent. Il s’est marié à 18 ans, a tué son propre frère à la suite d’une dispute portant sur seulement 7 000 yuans et a été condamné à trois ans de prison et quatre ans de probation pour fraude.

Guo est devenu célèbre en construisant un empire immobilier à Pékin qui lui a valu des titres tels que « Géant de la capitale », « Chasseur de pouvoir » et « Pirate des Caraïbes » auprès d’internautes chinois enthousiastes. En 2017, Interpol a publié une notice rouge pour Guo, qui avait déjà fui aux États-Unis en 2015 après avoir été accusé par le gouvernement chinois de fraude, de corruption et de blanchiment d’argent. Il a nié toutes les allégations.

Cependant, selon des informations accessibles au public, Guo a commis un certain nombre d’escroqueries financières, notamment une escroquerie de 539 millions de dollars visant les investisseurs de détail aux États-Unis, un prêt frauduleux de 470 millions de dollars en Chine et un système de Ponzi de crypto-monnaie de 43 millions de dollars.

Ces dernières années, Guo a mené une vie en ligne assez active et s’est fait connaître principalement pour ses critiques acerbes du Parti communiste chinois.

Selon le Bureau chinois de la sécurité publique de Chongqing, Guo dépose une demande d’asile politique aux États-Unis depuis août 2017 en concoctant une série de révélations en ligne.

Certains d’entre eux, qui tournaient autour des escapades sexuelles du chasseur Biden, ont attiré l’attention des médias américains. La déclaration centrale de Guo à l’époque était : « Nous devons exprimer que le Parti communiste chinois a utilisé cela pour menacer Hunter et [Joe] Biden. » Cependant, il n’a fourni aucune preuve à cet égard.

En 2017, Guo a attiré l’attention des Affaires étrangères dans un article co-écrit par Rush Doshi, qui est maintenant directeur principal pour la Chine au Conseil de sécurité nationale des États-Unis. L’article s’est concentré sur la façon dont Guo – sans citer de sources ou de preuves concluantes – a porté des accusations lugubres contre le vice-président chinois Wang Qishan, chef de la campagne anti-corruption du président Xi Jinping.

« Guo Wengui, un milliardaire chinois vivant à l’étranger, a commencé à faire des déclarations explosives sur les dirigeants chinois sur YouTube et Twitter », ont déclaré Doshi et son co-auteur George Yin.

Le président Xi Jinping, a affirmé Guo, cherchait des informations incriminantes sur Wang Qishan, bras droit de Xi et chef de sa campagne anti-corruption. Guo a affirmé que l’homme chargé d’éradiquer la corruption officielle en Chine était lui-même corrompu – sinon directement, du moins par le biais des avoirs financiers présumés de sa famille. Les affirmations de Guo semblaient viser à rompre la principale relation politique de la Chine avant le 19e Congrès du Parti de cette année, où les responsables décideront de la longévité de Xi en tant que président et choisiront des membres pour les principaux organes décisionnels de la Chine.

Parmi les mécènes de Guo figuraient les responsables de la sécurité chinoise déshonorés Ma Jian, vice-ministre de la Sécurité publique de 2006 à 2015, et Zhou Yongkang, ministre de la Sécurité publique de 2002 à 2007.

Zhou, un membre influent du Comité permanent du Politburo, a été expulsé du Parti communiste en 2014 et condamné à la prison à vie l’année suivante. En 2018, Ma a été condamné à la prison à vie pour avoir accepté des pots-de-vin de Guo, a conclu le tribunal. Un autre homme de main de Guo, Sun Zhengcai, membre du Politburo, a été condamné à la prison à vie pour corruption en 2018.

Sun était le chef du Parti communiste dans la mégapole occidentale de Chongqing. Après l’embarras de Sun, la surveillance de Guo est passée au vice-ministre chinois de la Police Sun Lijun (sans lien de parenté) et au ministre de la Justice Fu Zenghua. Sun Lijun a été reconnu coupable de corruption en juillet 2022 et attend son procès. Fu est arrêté et en attente de jugement.

Fait frappant, pendant ce temps, Guo a agi en tant qu’agent d’éléments des services de sécurité chinois qui ont été licenciés et condamnés pour corruption.

Plus tard, en 2021, Guo a continué à répandre l’affirmation selon laquelle les pirates chinois avaient déplacé les votes de Trump vers Joe Biden lors de l’élection présidentielle.

Les activités politiques de Guo sont aussi fascinantes que ses aventures commerciales. Principalement en raison de son statut d’ancien protégé du très puissant ancien vice-ministre de la Sécurité intérieure Ma Jian, qui était lui-même un mentor du chef de la sécurité Zhou Yongkang, qui était alors membre du Politburo.

Ce n’est pas un hasard si Guo a fui la Chine peu de temps après l’arrestation de Ma et Zhou dans le cadre de la campagne anti-corruption du président Xi. À l’époque, Guo était dans un conflit commercial amer avec son ancien partenaire et magnat politiquement connecté Li You. Cela a attiré une attention indésirable sur ses opérations financières.

L’intrigue centrale de cette sombre histoire tourne autour de développements opaques au sein du tout-puissant ministère de la Sécurité d’État (MSS) au début des années 2010, lorsque Xi Jinping est arrivé au pouvoir.

Les responsables du renseignement de Guo, Ma et Zhou, étaient des alliés de Ling Jihua, le chef d’état-major de l’ancien président Hu Jintao. Le lien crucial entre Ma et Ling était Sun Zhengcai, l’ancien secrétaire du parti de Chongqing, qui est également membre du Politburo.

Comme nous l’avons vu, Zhou, Ling et Sun se sont tous retrouvés en prison – cibles de la campagne anti-corruption de Xi. Mais remarquablement pas Guo – qui, selon d’anciens responsables du gouvernement chinois, était l’agent MSS de Ma en charge des opérations spéciales à l’étranger.

La tâche de Guo en 2012 était de saboter l’ascension de Xi en diffusant une série de fausses nouvelles en Chine et dans la diaspora chinoise. Cela a échoué.

Néanmoins, Guo est resté en service en tant qu’agent MSS au moins jusqu’en octobre 2021, selon des sources chinoises bien placées. Compte tenu de ses activités récentes et du fait qu’il a été généreusement adopté par d’éminents faucons américains de la Chine, il semble que sa mission était d’infliger le plus grand dommage possible aux relations américano-chinoises et de les faire dérailler au point où il n’y a pas de retour en arrière.

Comment profiter de fonds somptueux de l’étranger

Guo a impressionné ses hôtes américains avec l’affichage de son énorme richesse. Après avoir fui la Chine, il s’est installé à New York dans un appartement de 70 millions de dollars à l’hôtel Sherry-Netherland sur la Cinquième Avenue surplombant Central Park.

Il se vantait d’acheter plus de 200 costumes sur mesure par an, de dépenser plus de 20 millions de dollars en frais juridiques dans le monde entier, de fumer 10 000 dollars de cigares et de boire des éditions limitées de liqueur chinoise Moutai. Tout cela, bien sûr, correspond bien à sa réclamation devant le tribunal de la faillite selon laquelle il ne possède que 3 850 $ en actifs personnels.

Dans sa requête en faillite, Guo a fait valoir au tribunal que ses dépenses étaient financées par sa famille. L’appartement de luxe à New York appartenait à l’entreprise familiale, la villa à l’entreprise de sa femme, les dépenses quotidiennes et tous les costumes sur mesure ont été payés par Golden Spring, une société basée à New York appartenant à son fils Guo Qiang.

Qu Guojiao ou Natasha Qu, l’ancienne assistante financière de Guo Wengui qui vit toujours en Chine, a révélé dans une interview exclusive que Guo a fondé plus de 100 entreprises à Hong Kong, en Chine, au Royaume-Uni, aux États-Unis, aux îles Vierges britanniques et aux îles Caïmans en plus de 20 ans. Aucun d’entre eux n’était répertorié sous son nom, a-t-elle déclaré. Mais peu importe qui et quelle entreprise les détient, le flux de trésorerie et la propriété ultimes sont toujours à la discrétion de Guo, a déclaré Qu.

Guo est connu pour avoir amassé une énorme fortune grâce à la collusion avec des dirigeants chinois corrompus et des magnats des affaires: c’est la raison de sa renommée parmi les internautes chinois en tant que « géant du capital ». Cependant, la plupart des fonds provenaient de sources inconnues et n’ont jamais été répertoriés sous son nom.

La connexion Blair

Comme l’a déjà rapporté le journal économique chinois caixin Global, l’une des principales sources de financement de Guo a été exploitée avec l’aide de l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair. Avec le soutien de Blair, Guo a reçu 3 milliards de dollars de la famille royale d’Abu Dhabi.

Blair a volé dans un jet privé de luxe lors d’une visite au Moyen-Orient en 2013, alors qu’il était l’envoyé du Quatuor des Nations Unies au Moyen-Orient; il était accompagné de Guo, qui était responsable du paiement du vol, selon Caixin.

Guo a gagné la faveur des Blair lorsqu’il a acheté 5 000 exemplaires du nouveau livre autobiographique en chinois de la femme de Blair, Cherie, en août 2009. En 2013, Blair a présenté Guo à un groupe de dignitaires de la famille royale d’Abou Dhabi, a rapporté le journal.

En 2014, Guo, avec le soutien du tout-puissant Ma Jian, alors vice-ministre chinois de la Sécurité, a utilisé la position de Blair en tant qu’envoyé spécial du Quatuor pour le Moyen-Orient pour gagner la confiance de la famille royale d’Abou Dhabi. Guo a finalement signé un contrat avec eux à Macao le 16 décembre de la même année et a créé un « fonds sino-arabe », comme le rapporte china Daily.

Les premiers 1,5 milliard de dollars ont été transférés sur l’un des comptes bancaires de Guo Wengui par Roscalitar 2, basé à Abu Dhabi, enregistré aux îles Caïmans, le lendemain. L’assistant de Guo à l’époque, Qu a confirmé dans l’interview que l’argent avait été utilisé pour acheter des actions, des biens immobiliers, un yacht et d’autres actifs à Hong Kong.

Natasha Qu a déclaré : « En décembre 2014, la partie d’Abu Dhabi a transféré 1,5 milliard de dollars à Guo Wengui, qui leur a immédiatement demandé de transférer l’argent à HK International Funds Investment Ltd., une société contrôlée par Guo Wengui à travers eux et Guo Qiang. »

Guo, a déclaré Qu, « a demandé à transférer un total de 520 millions de dollars en deux versements sur le compte de Bravo Luck Ltd. Par l’intermédiaire du compte de Bravo Luck Ltd., des paiements ont ensuite été effectués pour l’achat du Yacht Lady May et de l’appartement de luxe à New York, et l’argent a également été transféré à Guo Qiang lui-même et à la « Golden Spring » [société] contrôlée par lui à son siège à Hong Kong.

Natasha Qu ajoute : « Bien que Guo Wengui ait eu plus d’une centaine d’entreprises à Hong Kong et dans les îles Vierges britanniques, aucune d’entre elles ne faisait vraiment des affaires, et il n’y avait pratiquement pas d’argent dans les comptes des entreprises. Ils ont été créés simplement pour collecter et transférer de l’argent. Toutes les dépenses que Guo Wengui a faites à la maison et à l’étranger au cours de ces deux ou trois années sont venues d’Abu Dhabi de cet argent.

Il n’y a aucune information sur la question de savoir s’il reste quelque chose de ces fonds. Ce qui est clair, cependant, c’est que Guo a continué à dépenser de l’argent jusqu’à son récent dépôt de bilan et au-delà. Après avoir prétendu être complètement fauché, Guo a embauché trois avocats notables du célèbre cabinet d’avocats américain Brown Rudnick LLP, chacun exigeant plus de 1 000 dollars de l’heure, selon les médias sur le dépôt de bilan.

Les documents de la procédure de faillite de Guo montrent qu’il a transféré 1 million de dollars au cabinet d’avocats Brown & Rudnick de Lamp Capital Ltd (Lamp Capital) la veille du dépôt de bilan. En plus de cette société, Guo a également embauché les services de Stretto Insolvency Solutions et V & L Financial Services, selon des documents judiciaires. En mai 2022, Guo a contracté un prêt de 8 millions de dollars auprès de sa propre société basée à New York, Golden Spring, pour couvrir le coût de l’administration des faillites et des services financiers.

Dois-je rester (en faillite) ou dois-je partir?

Il n’est pas clair à quel point Guo Wengui est vraiment riche et quelle est sa vraie richesse.

L’un des actifs les plus controversés de la bataille juridique d’un an entre Pacific Alliance Group, basé à Hong Kong, et Guo Wengui est le célèbre yacht Lady May, sur lequel des responsables fédéraux ont arrêté Steve Bannon en 2020 pour fraude présumée. Guo a affirmé qu’il avait vendu le yacht à sa fille Guo Mei pour un dollar et qu’il se trouvait dans un port espagnol.

Natasha Qu rapporte que « le yacht a été acheté par Guo Wengui en février 2015 pour 28 millions d’euros, avec des fonds des premiers 1,5 milliard de dollars libérés par le China-Arab Fund, pour le compte de Hong Kong International Fund Investment Ltd. et enregistrés au même nom ».

Qu dit qu’elle a transféré la propriété de Lady May à Guo Mei pour 1 $ le 17 juin 2017, comme indiqué par Guo. En octobre 2014, Guo a demandé à Natasha Qu de signer une déclaration de fiducie pour détenir Hong Kong International Fund Investment Limited pour lui, après quoi la société a été transférée à Natasha Qu pour 1 HK$ afin de la conserver en son nom.

La déclaration fiduciaire a précisé que toutes les actions de la fiduciaire Natasha Qu en relation avec la participation dans la société devraient être effectuées conformément aux instructions du bénéficiaire Guo Wengui. Après avoir signé la déclaration de confiance, Qu a déclaré que le document avait été emporté par Guo et conservé par son avocat.

Natasha Qu explique : « Lorsque la police de Hong Kong a enquêté sur Guo Wengui pour blanchiment d’argent en 2017, Guo m’a demandé de préparer les documents pour un voyage aux États-Unis afin de transférer l’intégralité du Hong Kong International Fund Investment Limited à Guo Mei. »

Après avoir fui aux États-Unis, Guo a fait de son mieux pour se présenter comme profondément hostile à Pékin. Les partisans de Guo dans les services de sécurité ont été reconnus coupables de crimes graves ou ont fait l’objet d’une enquête, et il craignait d’être arrêté pour corruption. Selon le New York Times, Guo figurait sur la liste des individus les plus recherchés de Chine pour corruption, fraude et blanchiment d’argent.

Guo a dépensé beaucoup d’argent pour gagner le soutien des Alliés du président Donald Trump. Il a embauché l’ancien stratège de la Maison Blanche Steve Bannon pour un montant de 1 million de dollars par an. En 2020, Guo, avec Bannon, a annoncé la création du « Nouvel État de Chine », qui était censé renverser le Parti communiste chinois.

L'«État » a organisé un événement à New York le 4 juin 2022, en présence de Bannon et d’un groupe d’anciens hauts responsables de Trump, dont le conseiller commercial de la Maison Blanche Peter Navarro et le rédacteur de discours Jason Miller.

Avant l’aventure de « l’État fédéral », Guo a fondé la Fondation pour l’État de droit en 2018 et a lancé un certain nombre de projets d’investissement G tels que GTV et G Coin, ainsi que des prêts agricoles, des cartes G-Club et Xi Coin. Ces entreprises ont rapporté des centaines de millions de dollars en ventes et en dons, mais lui ont valu des ennuis judiciaires.

En mai 2020, la Securities and Exchange Commission (SEC) a imposé une amende de 539 millions de dollars aux placements privés illégaux de GUo de GTV et G Coin d’une valeur de 487 millions de dollars. Les autres projets sont également à l’étude à des degrés divers, notamment un « prêt d’exploitation » de près de 200 millions de dollars à la fin de 2020 et plus de 100 millions de dollars provenant de la vente d’un milliard de pièces H en 2021. L’emplacement et l’utilisation de ces fonds sont un mystère complet.

La procédure de faillite de Guo Wengui est toujours en cours. Sur ordre du tribunal, Guo, en tant que propriétaire du yacht Lady May, a promis le 6 avril de laisser le yacht retourner aux États-Unis d’ici le 15 juillet et de déposer une caution de 37 millions de dollars. Le 17 avril, le tribunal des faillites a reconnu Guo coupable d’avoir caché son yacht à l’étranger.

Le 11 mai, Guo a volontairement demandé la levée de sa faillite privée. Ce comportement bizarre a attiré l’attention des principaux médias d’information.

Actes du tribunal de la faillite

Le 16 juin, le tribunal des faillites du Connecticut a conclu que Guo Wengui et sa famille étaient impliqués dans de nombreuses sociétés à responsabilité limitée, cachant prétendument des actifs et fraudant des créanciers en distribuant des actifs personnels substantiels à de nombreux subordonnés et membres de la famille.

Le tribunal a finalement rejeté la demande de rejet de Guo, nommé un syndic pour la masse de la faillite, poursuivi la procédure de faillite et engagé un syndic pour mener une enquête mondiale sur les actifs de Guo et déterminer si Guo avait agi de bonne foi lors du dépôt de bilan.

Si les créanciers découvrent dans leur enquête que Guo a caché des actifs et a déposé son bilan, il pourrait être reconnu coupable de violation de la loi américaine sur les faillites et de fraude en matière de faillite. Cela lui causerait de sérieux problèmes juridiques. Et cette fois, il n’y aura pas de puissants mécènes du ministère de la Sécurité d’État pour l’aider.