Le mois dernier, un entrepreneur chinois qui fabrique des dispositifs médicaux grand public m'a dit que des responsables locaux lui avaient demandé de convertir ses lignes de production en Chine pour fabriquer des articles pour l'armée. Les cadres du Parti communiste, a-t-il dit, ont donné des ordres similaires à d'autres fabricants.

De plus, des universitaires chinois disent secrètement que l'expulsion en cours de collègues étrangers des universités chinoises semble être une préparation aux hostilités.

La République populaire de Chine se prépare à la guerre et n'essaie pas de cacher ses efforts. Les amendements à la loi sur la défense nationale, qui sont entrés en vigueur le premier jour de l'année dernière, transfèrent les pouvoirs des civils aux militaires.

En général, le rôle du Conseil d'État du gouvernement central est réduit par la délégation de pouvoirs à la Commission militaire centrale du Parti communiste (CMC). En particulier, le Conseil d'État ne supervisera plus la mobilisation de l'Armée populaire de libération.

Comme Zeng Zhiping de l'Université Soochow l'a dit au South China Morning Post à Hong Kong,

Le CMC est désormais officiellement responsable de l'établissement des politiques et des principes de défense nationale, tandis que le Conseil d'État n'est qu'un organe exécutif d'appui à l'armée.

D'une certaine manière, ces changements n'étaient que de la poudre aux yeux. "Les récents changements apportés à la loi chinoise sur la défense, qui réduisent les pouvoirs du Conseil d'État, sont principalement des histoires politiques", m'a dit Richard Fisher du Centre international d'évaluation et de stratégie en Virginie peu de temps après l'entrée en vigueur des changements. "Le Parti communiste chinois, et en particulier son subordonné CMC, a toujours eu le pouvoir de décision suprême sur la guerre et la paix."

Alors pourquoi sommes-nous intéressés par les changements apportés à la loi sur la défense nationale ?

Les changements, selon Fisher, "indiquent le désir de la Chine de mobiliser militairement un" peuple entier "pour faire la guerre et donner au CMC des pouvoirs formels pour contrôler les futures capacités chinoises d'intervention militaire mondiale".

La loi révisée sur la défense nationale incarne également le concept selon lequel tout le monde devrait être impliqué dans la défense nationale », rapporte le Global Times du Parti communiste, résumant les propos d'un responsable anonyme du CMC. « Toutes les organisations nationales, forces armées, partis politiques, groupes civils, entreprises, organisations sociales et autres organisations doivent soutenir et participer au développement de la défense nationale, accomplir des tâches de défense nationale et accomplir des tâches de défense nationale conformément à la loi.

Comme Fisher l'a expliqué à 19FortyFive ce mois-ci, "Depuis 40 ans, le Parti communiste chinois se prépare à une guerre brutale, et maintenant l'organisation au pouvoir accélère ses plans."

Le groupe ne laisse rien au hasard alors qu'il se prépare au combat. En mars, le Département de l'organisation centrale a publié une politique interne interdisant aux conjoints et aux enfants des fonctionnaires du ministère de posséder des biens immobiliers étrangers ou des actions enregistrées à l'étranger. L'interdiction semble également s'appliquer à ces fonctionnaires eux-mêmes, car des ventes d'actifs étrangers ont été signalées. En outre, ces fonctionnaires et les membres de leur famille immédiate ne sont autorisés à ouvrir des comptes auprès d'institutions financières étrangères que dans certaines circonstances.

La directive, émise peu de temps après que des sanctions ont été imposées aux responsables russes pour "l'opération militaire spéciale" en Ukraine, semble être conçue pour protéger les responsables chinois des sanctions.

Le gouvernement central tente également de se protéger des sanctions. Le 22 avril, des responsables du Trésor et de la banque centrale ont rencontré des responsables de dizaines de banques, dont HSBC, pour discuter de ce que Pékin pourrait faire si des mesures punitives étaient imposées à la Chine.

La tenue de la « réunion de crise » rapportée par le Financial Times est de mauvais augure.

Les responsables et les participants n'ont pas fourni de scénarios spécifiques, mais un déclencheur possible de telles sanctions pourrait être une invasion chinoise de Taïwan", a déclaré le FT.

Le fait que des responsables chinois aient tenu la réunion est une indication claire que Pékin prévoit une action militaire.

"Soyez prêt pour la bataille." C'est ainsi que le South China Morning Post de Hong Kong a résumé le premier ordre du dirigeant chinois Xi Jinping à l'armée en 2019. En janvier de cette année-là, il a prononcé un important discours de préparation de guerre au CMC, qui a ensuite été diffusé à l'échelle nationale.

Les analystes étrangers se demandent si la Chine entrera bientôt en guerre. Le système politique chinois est devenu moins transparent au fil du temps, ce qui ne permet pas de savoir ce que pensent les hauts dirigeants.

Mais ce que font réellement les hauts dirigeants est clair. Ils préparent leurs troupes pour une nouvelle poussée sous la ligne de contrôle réelle au Ladakh et se préparent à conquérir d'autres territoires indiens dans l'Himalaya. En novembre de l'année dernière et en juin de cette année, ils ont de nouveau tenté de bloquer l'approvisionnement d'un avant-poste philippin sur le Second Thomas Shoal dans la mer de Chine méridionale. Fin juillet, ils ont ordonné à quatre navires d'entrer dans les eaux territoriales japonaises autour des îles Senkaku contestées mais contrôlées par les Japonais dans la mer de Chine orientale. Des provocations se poursuivent autour de Taïwan, notamment une violation de l'espace aérien souverain de l'île début février.

Et quelque chose d'autre ne peut être négligé : Xi et des politiciens de premier plan préparent les citoyens chinois à la guerre.

Les exercices de guerre le montrent clairement : la Chine se prépare à une invasion de Taïwan.

Gordon G. Chang, rédacteur en chef de 19FortyFive, est l'auteur de The Coming Collapse of China et The Great US-China Tech War. Suivez-le sur Twitter @GordonGChang.