Une boîte pleine de moustiques génétiquement modifiés a réussi à vacciner des personnes contre le paludisme dans le cadre d'un essai financé par les National Institutes of Health (NIH).

L' étude a publié environ 200 moustiques affamés sur le bras d'un humain. Les sujets tenaient leurs bras directement au-dessus d'une petite boîte contenant les suceurs de sang.

"Nous utilisons les moustiques comme s'il s'agissait de 1 000 petites seringues volantes", a déclaré le chercheur Dr. Sean Murphy, tel que rapporté par NPR.

Trois à cinq "vaccinations" ont eu lieu à des intervalles de 30 jours.

Les moustiques ont administré des versions plus petites du paludisme qui n'ont pas rendu les gens malades, mais leur ont plutôt donné des anticorps. L'efficacité des anticorps a duré quelques mois.

« La moitié des individus de chaque groupe vacciné n'ont pas développé d'infection détectable à P. falciparum, et un sous-ensemble de ces individus a subi une deuxième CHMI six mois plus tard et est resté partiellement protégé. Ces résultats soutiennent la poursuite du développement de sporozoïtes génétiquement atténués en tant que vaccins potentiels contre le paludisme », ont déclaré les chercheurs.

Carolina Reid était l'une des vingt-six participantes à l'étude.

"Tout mon avant-bras a enflé et s'est boursouflé. Ma famille a ri et a dit : 'Pourquoi tu te soumets à ça ?' »

Reid a tellement apprécié son expérience qu'elle dit vouloir participer à autant d'essais de vaccins que possible. Pour cette recherche, chaque participant a reçu 4 100 $ à titre incitatif.

Les effets secondaires étaient ce à quoi vous vous attendiez après avoir été piqué par des centaines de moustiques et rien de plus.

docteur Kirsten Lyke qualifie la recherche de « bouleversement total ».

Lyke a dirigé les études de phase 1 pour le vaccin COVID de Pfizer et a été co-investigateur pour les vaccins COVID de Moderna et Novavax.

Les chercheurs affirment que les moustiques génétiquement modifiés ne seront pas utilisés à grande échelle pour vacciner des millions de personnes. La raison d'utiliser des moustiques au lieu de seringues est de réduire les coûts.

"Lui et ses collègues ont choisi cette voie car il est coûteux et long de développer une formulation d'un parasite qui peut être délivré avec une aiguille", rapporte NPR.