Cinquante organisations plaidant pour la souveraineté alimentaire et la justice ont signé une lettre ouverte critiquant Bill Gates pour sa récente affirmation selon laquelle la technologie est la solution à la faim dans le monde et à la souveraineté alimentaire, et appelant les médias à mieux couvrir la question.

Dans une « lettre ouverte » publiée plus tôt ce mois-ci, les groupes ont répondu aux commentaires de Gates dans des interviews avec le New York Times et l’Associated Press sur le rapport 2022 de la Fondation Bill & Melinda Gates.

Les principaux auteurs de la lettre, Community Alliance for Global Justice/AGRA Watch et Alliance for Food Sovereignty in Africa, ont écrit :

« Dans les deux articles, vous faites un certain nombre d’affirmations qui sont inexactes et qui doivent être contestées. Les deux articles reconnaissent que le monde produit actuellement suffisamment de nourriture pour nourrir tous les habitants de la terre, mais vous diagnostiquez fondamentalement mal le problème parce qu’il est lié à une faible productivité; Nous devons non pas tellement augmenter la production, mais plutôt assurer un accès plus équitable à la nourriture. »

Les auteurs ont également critiqué les affirmations de Gates selon lesquelles nous « avons investi trop peu dans l’innovation agricole » et que la révolution verte était « l’une des plus grandes choses qui se soient jamais produites ».

Gates a déclaré au New York Times :

« Soutenir les agriculteurs doit figurer en tête du programme d’adaptation au climat. Et dans ce programme, il y a beaucoup de choses comme des prêts pour des engrais, des engrais bon marché, de meilleures semences dont nous devrions faire très attention – pour financer ces choses et fixer des objectifs ambitieux. »

Cependant, les auteurs de la lettre ouverte n’étaient pas d’accord :

Il existe déjà de nombreuses propositions et projets concrets en cours pour accroître la productivité et la sécurité alimentaire – des installations de production de biofertilisants et de biopesticides aux programmes de formation agroécologique pour les agriculteurs, en passant par les expériences de nouvelles techniques de gestion de l’eau et des sols, les systèmes agricoles à faible consommation d’intrants et les espèces végétales tueuses de ravageurs.

Ils ont également contredit l’affirmation de Gates selon laquelle la Révolution verte a été un « succès retentissant » :

Bien que [la Révolution verte] ait joué un certain rôle dans l’augmentation des rendements céréaliers au Mexique, en Inde et ailleurs des années 1940 aux années 1960, elle a très peu contribué à réduire le nombre de personnes souffrant de la faim dans le monde ou à assurer un accès équitable et adéquat à la nourriture.

Les auteurs ont rappelé à Gates qu’avec la Révolution verte « sont venus une foule d’autres problèmes, allant de questions écologiques telles que la dégradation des terres à long terme à des questions socio-économiques telles que l’inégalité croissante et la dette (qui a contribué à l’épidémie de suicides paysans en Inde) ».

Ils ont également critiqué la pression de Gates pour les semences génétiquement modifiées, affirmant qu’il existe déjà des semences résistantes au climat développées par les agriculteurs et commercialisées sur des marchés de semences informels.

« Vous faites partie du problème que vous nommez », ont écrit les groupes. « L’initiative de l’Alliance pour une révolution verte en Afrique (AGRA), qui continue d’être financée par votre fondation, a également poussé à une législation restrictive sur les semences qui limite l’innovation agricole aux laboratoires et aux entreprises bien équipés. »

Ces initiatives ne favorisent pas l’innovation à grande échelle, mais contribuent plutôt à la privatisation et à la consolidation des monopoles d’entreprise via le développement des semences et les marchés des semences, ont-ils déclaré.

Les groupes ont exhorté Gates à « prendre du recul et à apprendre des gens sur le terrain » et ont appelé les médias à reconsidérer leur couverture de Gates et sa vision de l’avenir de la nutrition.

Ils ont écrit: « Nous exhortons les médias à être plus prudents dans la crédibilité des hypothèses erronées, de l’orgueil et de l’ignorance d’un homme blanc riche, aux dépens des personnes et des communautés qui vivent avec ces réalités et s’y adaptent en ce moment. »

Russell Brand : C’est une « belle lettre »

Russell Brand s’est rangé du côté des auteurs de la lettre et a déclaré aux téléspectateurs: « C’est une belle lettre:

« C’est une belle lettre. C’est brillamment formulé, et la raison pour laquelle nous voulons vous le présenter aujourd’hui est parce que cela montre que si vous critiquez Bill Gates, vous n’avez pas besoin d’être un théoricien du complot, et cela montre aussi que les actions et l’influence de Bill Gates sont néfastes et nuisibles.

Brand s’est moqué de Gates en combinant son podcast YouTube avec des extraits du milliardaire lors de la récente conférence Goalkeepers 2030 de sa fondation:

« Ah, Bill Gates, il est la réponse à tous les problèmes du monde, et quiconque le critique est un théoricien du complot ou un universitaire préoccupé par la colonisation et la monopolisation des ressources mondiales. »

Cependant, ce n’est « pas une théorie du complot », a déclaré Brand. « C’est une politique néfaste visant à centraliser le pouvoir et à contrôler la nourriture, et il y a des gens qui répondent à partir d’une position d’autorité, d’intégrité et d’expertise. »

Il a ajouté :

Ce que vous faites, c’est de l’éclairage au gaz – vous dépeignez les solutions pratiques, en cours d’exécution et dirigées par les agriculteurs comme imaginatives ou ridicules, tout en présentant vos propres approches préférées comme pragmatiques.

Brand a fait écho à l’argument du groupe en faveur de la souveraineté alimentaire selon lequel « il existe déjà des mesures qui peuvent être contrôlées et mises en œuvre par les communautés elles-mêmes, plutôt que la centralisation du pouvoir, le brevetage des semences et des cultures qui nécessitent une technologisation du processus agricole – soit dit en passant, par un type qui semble acheter des terres agricoles – au hasard ! »

Marque ajoutée :

« Gates aime penser au monde comme à de simples données. Ce que je suggère, c’est cette question : Bill Gates essaie-t-il d’aider ? Ou Bill Gates suggère-t-il simplement que la solution à tous ces problèmes est de donner plus de pouvoir à Bill Gates ?

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