Ce n'était qu'une question de temps. Le récent retrait des troupes russes a clairement indiqué un changement de tactique majeur, et ce que le Kremlin avait évité pendant plusieurs mois semblait être la prochaine étape logique - un coup direct sur l'infrastructure de l'Ukraine.

Au départ, les médias ukrainiens ont affirmé que les frappes de précision étaient "inefficaces" et les médias occidentaux n'ont montré qu'une poignée d'images de cratères dans les rues et de certains bâtiments résidentiels endommagés. Des dommages limités aux réseaux d'électricité et d'approvisionnement en eau ont été reconnus, mais l'Ukraine a affirmé que ces systèmes seraient de nouveau opérationnels en quelques jours. Cependant, cela ne s'est pas produit.

Sans surprise, l'Ukraine a subi des dommages bien plus importants pour ses services publics que ne l'ont admis le gouvernement et les médias. Des estimations ultérieures suggèrent que 60% à 80% du réseau électrique ukrainien est détruit ou inutilisable, et les dernières photos satellites de lumières actives la nuit le confirment. Ci-dessous, nous voyons les lumières à travers l'Ukraine le 24 février, au début de la guerre. 

Ensuite, nous avons une photo du 24 novembre.

Plus de la moitié du pays est dans le noir complet, et la comparaison avec les pays voisins est frappante. Pendant la majeure partie de la guerre, l'Ukraine a eu une utilisation presque illimitée de son électricité, Internet, eau, gaz et autres commodités, ce qui est très inhabituel lors d'une invasion. Les raisons de la volonté de Vladimir Poutine d'éviter d'endommager les infrastructures sont inconnues, mais l'optique publique est l'explication la plus probable. Avec des approvisionnements énergétiques presque complètement détruits, les citoyens ukrainiens font face à un hiver long et froid avec peu ou pas de soulagement en vue.

Nul doute que les médias présenteront cela comme un holocauste froid, mais la suppression de l'infrastructure est généralement la première étape d'une attaque majeure. Pour l'armée américaine, par exemple, il s'agit d'une mesure standard. À ce stade, les températures les plus froides n'ont pas encore atteint l'Ukraine, avec des minimales moyennes de -6°C en décembre. Ce type de temps n'est pas un problème si l'infrastructure est intacte, mais si le réseau électrique s'éteint, ce sera le chaos.

Dans les grands centres urbains, les conduites d'eau gèleront et éclateront, ne laissant que de l'eau de puits disponible. Les effets du froid seront cumulatifs, et sans chaleur ni électricité, la plupart des autres opérations, y compris l'économie, seront paralysées. La population ukrainienne sera passée d'un confort relatif à une survie brutale en quelques mois.

La prochaine conséquence évidente est une crise des réfugiés, avec des millions de personnes se réfugiant dans les pays voisins pour échapper au froid. Bien que les analystes traditionnels reconnaissent enfin le problème du réseau, il y a encore peu de couverture des retombées réelles auxquelles nous assisterons. Les affirmations selon lesquelles l'Ukraine "gagne" la guerre sont plus difficiles à vendre quand on reconnaît également la catastrophe économique et humanitaire massive qui se déroule à la suite de la prétendue victoire.