David G. Silvers, Cancillería del Ecuador

Paul Craig Roberts

Dans une lettre conjointe publiée lundi, le New York Times, The Guardian, Le Monde, Der Spiegel et El Pais ont appelé les États-Unis à abandonner les poursuites contre Julian Assange en vertu de la loi sur l’espionnage, car elle porte atteinte à la liberté de la presse.

Il y a douze ans, ces médias américains et européens ont publié des extraits des 250 000 documents que la soldat américaine de l’époque, Chelsea Manning, avait divulgués à WikiLeaks. En réponse, Washington a lancé une procédure pour inculper Assange en vertu de lois conçues pour traduire en justice les espions de la Première Guerre mondiale.

« La publication n’est pas un crime », ont déclaré ces organisations, soulignant que poursuivre Assange en vertu de la loi sur l’espionnage crée un dangereux précédent et sape le premier amendement américain.

« La collecte et la divulgation d’informations sensibles, lorsque cela est nécessaire dans l’intérêt public, sont un élément central du travail quotidien des journalistes... Si ce travail est criminalisé, notre discours public et nos démocraties seront considérablement affaiblis », peut-on lire dans la lettre.

C’est une évolution incroyable. Assange a été emprisonné pendant une décennie sans procès ni condamnation. Depuis le début, le New York Times, le Guardian, Le Monde et Der Spiegel n’ont pas dit un mot pour sa défense. Le New York Times et le Guardian ont tous deux soutenu les accusations portées contre Assange. Pourquoi a-t-il fallu une décennie aux médias pour se rendre compte que c’est une menace pour tout le journalisme lorsque des journalistes sont arrêtés comme espions pour avoir fait leur travail ? Le Guardian s’est même retourné contre Assange après avoir publié certains des documents divulgués à Assange.

Je viens de vérifier la BBC et CNN – ils ne mentionnent pas ce développement. Les cinq journaux vont-ils emboîter le pas avec des attaques contre le procès falsifié d’Assange par le gouvernement américain? Le New York Times et le Guardian présenteront-ils le dossier contre le gouvernement tyrannique des États-Unis à leurs lecteurs ? Voici l’explication complète des cinq journaux:

« La publication n’est pas un crime »: les groupes de médias appellent les États-Unis à abandonner les charges contre Julian Assange

Les premiers médias à publier des documents de WikiLeaks, y compris The Guardian, se sont regroupés pour résister aux poursuites.

La lettre complète des organisations médiatiques:

La publication n’est pas un crime: le gouvernement américain devrait cesser de poursuivre Julian Assange pour avoir publié des secrets.

Il y a douze ans, le 28 novembre 2010, nos cinq médias internationaux – The New York Times, The Guardian, Le Monde, El País et Der Spiegel – ont collaboré avec WikiLeaks pour publier une série de révélations qui ont fait la une des journaux du monde entier.

« Cablegate », une série de 251 000 câbles confidentiels du département d’État américain, a révélé la corruption, les scandales diplomatiques et les scandales d’espionnage à l’échelle internationale.

Selon les mots du New York Times, les documents racontaient « l’histoire sans fard de la façon dont le gouvernement prend ses décisions les plus importantes, les décisions qui coûtent le plus cher au pays en vies humaines et en argent ». Même maintenant, en 2022, les journalistes et les historiens continuent de publier de nouvelles révélations basées sur le pool unique de documents.

Pour Julian Assange, l’éditeur de WikLeaks, la publication du « Cablegate » et de plusieurs autres fuites connexes ont eu les conséquences les plus graves. Assange a été arrêté à Londres le 12 avril 2019 en vertu d’un mandat d’arrêt américain et se trouve maintenant dans une prison britannique à sécurité maximale normalement utilisée pour les terroristes et les membres de gangs du crime organisé depuis trois ans et demi. Il risque l’extradition vers les États-Unis et une peine de prison pouvant aller jusqu’à 175 ans dans une prison américaine de haute sécurité.

Ce groupe de rédacteurs et d’éditeurs, qui ont tous travaillé avec Assange, s’est senti obligé de critiquer publiquement son comportement en 2011, lorsque des copies non expurgées des câbles ont été publiées, et certains d’entre nous sont préoccupés par les allégations faites dans l’acte d’accusation selon lesquelles il aurait tenté d’aider à pénétrer dans une base de données secrète. Mais nous nous sommes maintenant réunis pour exprimer notre profonde préoccupation face à la poursuite continue de Julian Assange pour avoir obtenu et publié des informations classifiées.

L’administration Obama-Biden, qui était au pouvoir lors de la publication de WikiLeaks en 2010, s’est abstenue d’inculper Assange, arguant qu’elle aurait également dû inculper les journalistes des principaux organes de presse. Leur position a mis la liberté de la presse au premier plan, malgré les conséquences inconfortables. Sous Donald Trump, cependant, la position a changé. Le ministère de la Justice s’est appuyé sur une vieille loi, la Loi sur l’espionnage de 1917 (pour poursuivre les espions potentiels pendant la Première Guerre mondiale), qui n’a jamais été utilisée pour poursuivre un éditeur ou un radiodiffuseur.

Cet acte d’accusation crée un dangereux précédent et menace de saper le Premier amendement américain et la liberté de la presse.

L’obtention et la divulgation d’informations sensibles lorsque cela est nécessaire dans l’intérêt public est une partie essentielle du travail quotidien des journalistes. Si ce travail est criminalisé, notre discours public et nos démocraties seront grandement affaiblis.

Douze ans après la publication du « Cablegate », il est temps pour le gouvernement américain de mettre fin à la persécution de Julian Assange pour avoir publié des secrets.

La publication n’est pas un crime.

Les éditeurs et éditeurs de :

Le New York Times

Le Gardien

Le Monde

Le miroir

El País