Selon un nouveau rapport du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), plus de 11 000 enfants ont été tués ou mutilés au Yémen. Cela représente en moyenne quatre enfants blessés par jour depuis l’escalade des combats à la suite de l’intervention du gouvernement saoudien en 2015.

Cependant, les chiffres sont susceptibles d’être beaucoup plus élevés, a averti l’UNICEF, car seuls les incidents vérifiés par l’ONU ont été enregistrés.

Des milliers d’enfants ont perdu la vie, des centaines de milliers d’autres risquent de mourir de maladies évitables ou de famine, a déclaré la Directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell.

Russell était dans le pays déchiré par la guerre la semaine dernière, où elle a lancé l’appel de l’UNICEF pour une action humanitaire en faveur des enfants, d’une valeur de 10,3 milliards de dollars, qui vise à fournir de l’eau, des installations sanitaires, de la nutrition, de l’éducation, de la santé et de la protection aux enfants touchés par les conflits et les catastrophes dans le monde entier.

Le chef de l’organisation a également appelé les parties au conflit à prolonger le cessez-le-feu négocié par l’ONU, qui a été annoncé en avril et a expiré le 2 octobre sans accord pour le prolonger. Alors que les deux parties se blâment mutuellement pour l’échec d’un cessez-le-feu durable, le porte-parole des Houthis, Mohammed Abdul-Salam, a déclaré que « la paix au Yémen n’est possible que si les pays attaquants abandonnent leur mentalité arrogante ».

Le renouvellement urgent du cessez-le-feu serait une première étape positive qui permettrait un accès humanitaire important, a déclaré Russell.

En fin de compte, seule une paix durable permettra aux familles de reconstruire leur vie brisée et de commencer à planifier l’avenir.

L’UNICEF estime que 2,2 millions d’enfants souffrent de malnutrition aiguë, dont près de 540 000 enfants de moins de cinq ans qui souffrent de malnutrition aiguë sévère. Près des trois quarts de la population yéménite, décrite par les Nations Unies comme la pire crise humanitaire au monde, ont besoin d’aide humanitaire et de protection.

L’UNICEF lance un appel de 484,5 millions de dollars pour faire face à la crise au Yémen l’année prochaine et avertit que le manque de financement prévisible mettra davantage en danger la vie et le bien-être des enfants.