L’avertissement a entraîné le signalement et la surveillance du compte d’un citoyen britannique.

Selon un récent courriel interne sur Twitter, les autorités allemandes ont averti la société peu avant le début d’une campagne mondiale en ligne exhortant les grandes sociétés pharmaceutiques à partager leurs vaccins Covid avec le monde entier au sujet de publications qui pourraient cibler Big Pharma et violer ses conditions d’utilisation.

L’e-mail a été publié par le journaliste Lee Fang dans le cadre de la récente publication de Twitter Files – une communication interne de Twitter montrant Twitter censurant à la demande des agences fédérales, du personnel démocrate et d’autres.

Dans l’e-mail du 13 décembre 2020, Nina Morschhaeuser, ancienne responsable des politiques publiques, du gouvernement et de la philanthropie de Twitter en Allemagne, a déclaré à plusieurs équipes Twitter que la société pharmaceutique allemande BioNTech, développeur du vaccin COVID-19 de Pfizer-BioNTech, et les autorités allemandes avaient contacté leur équipe pour mettre en garde contre une campagne en ligne ciblant les fabricants de vaccins Covid-19 qui devait commencer le 14 décembre 2020.

« Les autorités mettent en garde contre les « conséquences graves » de l’action, c’est-à-dire que des contributions et un flot de commentaires « qui pourraient violer les termes et conditions » sont à prévoir, ainsi que la « prise de contrôle des comptes d’utilisateurs » », a écrit Morschhaeuser dans le courriel. « En particulier, les comptes personnels de la direction des fabricants de vaccins devraient être ciblés. En conséquence, de faux comptes pourraient également être créés.

Morschhaeuser a demandé à Twitter de surveiller divers hashtags et comptes qui seraient utilisés dans la campagne ou ciblés. Elle a ajouté que les autorités allemandes avaient fait référence à une campagne « autorisée » qui permettait aux utilisateurs d’envoyer des tweets générés automatiquement.

La campagne mentionnée par les autorités allemandes était la « Journée d’action populaire pour les vaccins » – une campagne mondiale en ligne qui « appelait Big Pharma à partager ses vaccins avec le monde » et exhortait les gens à « participer à une journée mondiale d’appels, de courriels et de tweets de masse » le 14 décembre 2020.

La veille de l’envoi de cet e-mail à Twitter, Morschhaeuser avait reçu un e-mail de Jasmina Alatovic, responsable des communications externes de BioNTech, mettant en garde contre la campagne et demandant de l’aide pour cacher le compte Twitter de BioNTech pendant la campagne.

« Pourriez-vous nous aider à cacher notre compte Twitter BioNTech pendant deux jours dimanche afin que les commentaires, etc. ne soient plus possibles? » Alatovic a demandé dans le courriel à Morschhaeuser.

Fang a noté que les « faux comptes » potentiels mentionnés par Morschhaeuser dans son courriel du 13 décembre 2020 aux équipes Twitter étaient de vraies personnes, et que l’une de ces personnes, Terry Brough, un maçon à la retraite de 74 ans du Royaume-Uni, avait son compte identifié après avoir demandé à Big Pharma de s’assurer que les pays pauvres n’ont pas à se passer d’un vaccin Covid.

« J’ai 74 ans et je suis toujours en vie », a déclaré Brough à Fang. « J’ai été maçon toute ma vie, tout comme mon père. Je ne suis pas Che Guevara, mais j’étais militant, syndicaliste et socialiste. Et tout ce que j’ai fait, c’est signer un tweet. J’aurais aimé pouvoir faire plus, vraiment. »

Fang a déclaré qu’il n’était pas clair quelles mesures Twitter a prises en réponse à la demande de BioNTech. Il a également révélé que plusieurs employés de Twitter étaient initialement convaincus que la campagne des activistes ne violait pas les règles de Twitter, mais que Twitter continuait de surveiller les tweets qui y étaient associés.

Les autorités allemandes ont non seulement averti Twitter de surveiller une campagne ciblant les sociétés pharmaceutiques développant des vaccins Covid, mais le gouvernement allemand a également aidé à financer l’un de ces vaccins, le vaccin COVID-19 de Pfizer-BioNTech, en fournissant 445 millions de dollars pour soutenir le programme de vaccin Covid de BioNTech en 2020.

Avec ce vaccin Covid, Pfizer a généré 37 milliards de dollars de revenus en 2021, et en 2022, le vaccin a continué à générer des milliards de dollars de revenus pour le géant pharmaceutique.

Et tandis que le courriel d’avertissement de Morschhaeuser a suscité des inquiétudes au sujet de faux comptes, le gouvernement allemand a été surpris en train de créer des centaines de faux comptes « d’extrême droite » sur les médias sociaux.