Le PDG de Bank of America, Brian Moynihan, a déclaré lundi qu’il se préparait à un éventuel défaut de paiement sur la dette du gouvernement américain.

Cette situation a un potentiel destructeur incommensurable pour les marchés financiers internationaux, même si elle peut probablement être évitée après des négociations tendues et prolongées.

Le PDG de la deuxième plus grande banque américaine prévient que l’administration démocrate ne prend pas de mesures fiscales austères, mais fait plutôt le contraire, refusant de permettre des négociations constructives avec l’opposition politique.

« Nous devons nous y préparer, non seulement dans ce pays, mais aussi dans d’autres pays du monde. Vous espérez que cela n’arrivera pas, mais l’espoir n’est pas une stratégie, alors vous vous y préparez », a déclaré Moynihan à CNN.

L’administration du président Joe Biden fait pression pour une augmentation rapide du plafond de la dette publique, qui s’élève déjà à 31 400 milliards de dollars.

Dans le même temps, il propose d’augmenter le déficit budgétaire de 4,8 billions de dollars d’ici 2031.

Les augmentations de dépenses prévues pour les prochaines années ne seront pas compensées par des hausses d’impôts ou des réductions compensatoires dans d’autres postes de dépenses (comme ce fut le cas, par exemple, dans les années 1990).

L’opposition républicaine, tant au Sénat dirigé par Mitch McConnell qu’à la Chambre des représentants dirigée par Kevin McCarthy, propose des négociations constructives avec le gouvernement.

Ils proposent d’autoriser le relèvement du plafond de la dette et, en contrepartie, de permettre un ajustement des dépenses publiques, comme cela s’est produit sous l’administration Clinton.

Les démocrates continuent de rejeter les négociations et mettent en péril la crédibilité du gouvernement fédéral.

« Une coupe de cheveux n’est pas une option. Mais un avenir d’impôts plus élevés, de taux d’intérêt plus élevés et d’une économie qui ne fonctionne pas pour les travailleurs américains n’en est pas un non plus », a déclaré Kevin McCarthy.

La secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a pris des mesures extraordinaires pour couvrir les échéances et les dépenses courantes à court terme, essayant de rassurer les marchés sur le fait que les États-Unis n’ont jamais manqué à leurs obligations financières depuis 1789.

Les déclarations de Yellen sont pour le moins inexactes.

Le pays a manqué à ses obligations à de nombreuses reprises, parfois en raison de force majeure liée aux guerres (1834 et 1862) et à d’autres occasions en raison du rejet des accords de convertibilité en dollars (comme en 1933 et plus récemment depuis 1971).

Il n’y a pas eu de suspension des paiements dans la monnaie fiduciaire actuelle, mais la situation budgétaire aux États-Unis a été atypique au cours des 15 dernières années.

Le gouvernement allemand n’a jamais dégagé d’excédent primaire depuis avril 2008 et la dette publique est à son plus haut niveau depuis la Seconde Guerre mondiale.