Quelques jours avant la fin du semestre, l’Université Cornell ferme son campus et déplace les examens finaux sur Internet. La raison en est l’accumulation récente de cas de COVID-19 parmi les étudiants principalement vaccinés de l’université.

Dans un communiqué publié mardi, la présidente de l’Université Cornell, Martha E. Pollack, a déclaré à la communauté du campus que les tests de surveillance de l’université ont continué de révéler une propagation rapide de la COVID-19 parmi les étudiants .

Selon le site Web de l’Université Ivy League, 97% de la population totale du campus d’Ithaca, dans l’État de New York, a été entièrement vaccinée. Cela inclut 100% du corps professoral, 98% des autres employés et 99% des étudiants de premier cycle. Au 12 décembre, il y avait 469 cas actifs parmi les étudiants, don’t 214 nouveaux cas positifs confirmés.

Alors que le nombre de cas du corps professoral et du personnel est actuellement encore faible, notre équipe de laboratoire de dépistage de la COVID-19 a démontré la variante hautement contagieuse d’Omikron dans un nombre important d’échantillons d’étudiants positifs lundi dans un nombre important d’échantillons d’étudiant, a déclaré Pollacks positifs que l’université avait maintenant atteint « l’alerte rouge » pour la première fois depuis de la pandémie, signalé un risque élevé.

Pollack a également souligné qu’il n’y a que des preuves préliminaires de la présence d’Omikron sur le campus de Cornell, car les tests PCR ont identifié la caractéristique « abandon du gène S » de la variante dans un nombre important d’échantillons de virus.

Pourtant, l’université « agit comme si elle était » en attendant des informations sur le séquençage du génome pour confirmer si la source est l’omicron.

Pour freiner la propagation du virus Omicron, qui semble être beaucoup plus transmissible mais provoque généralement des symptômes plus légers par rapport à d’autres variantes, Cornell introduira un certain nombre de changements.

• Toutes les activités universitaires impliquant des étudiants et tous les événements parrainés par l’université, y compris la cérémonie de remise des diplômes du 18 décembre, seront annulés.
• Les bibliothèques et les salles de sport restent fermées.
• Il est également conseillé aux étudiants de passer un test COVID-19 négatif avant chaque voyage.
• Les visiteurs et les invités ne sont pas autorisés sur le campus à moins qu’ils ne viennent chercher les étudiants pendant les vacances.

« Tout élève qui n’a pas reçu de test négatif au cours des dernières 48 heures devrait passer un test supplémentaire dès que possible », a écrit Pollack.

« Les étudiants sont encouragés à rester dans leurs dortoirs à Ithaque jusqu’à ce qu’ils aient reçu leurs résultats de test et à limiter sévèrement les contacts avec les autres pendant ce temps. »

En ce qui concerne les examens finaux, Pollack a déclaré que tous les examens finaux seront déplacés vers un format en ligne et que les étudiants doivent contacter leurs professeurs car ils apporteront des modifications et nombre d’entre eux devront peut-être reprogrammer pour refléter les changements.

Dans un avis envoyé lundi, Pollack a déclaré que l’université avait suspendu toutes les conférences et que les étudiants avaient jusqu’au 29 mars pour déménager, à l’exception des étudiants internationaux qui ne peuvent pas rentrer chez eux. Les étudiants de premier cycle et les étudiants de maîtrise professionnels ayant des projets de recherche ou autres ne peuvent pas les poursuivre sur le campus.

Avant même les annonces de lundi et mardi, Cornell avait pris des mesures strictes pour contenir la propagation du virus. L’université exige que tout le monde, quel que soit son statut vaccinal, doit toujours porter un masque à l’intérieur, sauf s’il mange ou boit ou reste seul dans un espace privé comme un bureau ou un dortoir. Les étudiants non vaccinés doivent également garder une distance de 1,5 mètre avec les autres personnes dans la mesure du possible.

Au 12 décembre, le bureau de la gouverneure de New York, Kathy Hochul, avait signalé 38 cas confirmés d’Omikron dans tout l’État, don’t deux dans le comté de Tompkin, où l’Université Cornell est basée.