La « contre-offensive » ukrainienne tant vantée échouera dans son objectif de couper la ligne d'approvisionnement de la Russie vers la Crimée et de libérer le « territoire occupé ». L'administration Biden a finalement reconnu cela et essaie maintenant de réduire les attentes et de blâmer tout le monde sauf elle-même.

First Politico a été enseigné:

L'équipe de Biden craint les retombées de l'échec de la contre-offensive ukrainienne
. À huis clos, le gouvernement s'inquiète de ce que l'Ukraine peut accomplir.

Le New York Times s'en est fait l'écho :

Sans une victoire décisive
, le soutien occidental à l'Ukraine pourrait s'affaiblir et Kiev pourrait subir une pression croissante, entamer sérieusement des pourparlers de paix pour mettre fin ou geler le conflit .

Extrait de l'article Politico :

Publiquement, l'équipe du président Joe Biden a offert un soutien indéfectible à l'Ukraine, s'engageant à lui fournir des armes et une aide économique « aussi longtemps que cela durera ». Cependant, si la saison des batailles à venir apporte des progrès limités, les responsables gouvernementaux craignent secrètement d'être confrontés à un monstre à deux têtes les attaquant des deux côtés du spectre.

Certains diront que les avancées de l'Ukraine auraient fonctionné si le gouvernement de Kiev avait donné tout ce qu'il avait demandé, à savoir des missiles à plus longue portée, des avions de combat et davantage de défenses aériennes. L'autre partie, craint l'administration, prétendra que l'insuffisance de l'Ukraine prouve qu'elle ne peut pas complètement évincer la Russie de son territoire.

Cela ne compte même pas la réaction des alliés américains, principalement en Europe, qui pourraient voir un accord de paix entre l'Ukraine et la Russie comme une option plus attrayante à moins que Kiev ne puisse prouver que la victoire est imminente.

Le Times propose moins de drame :

Alors que les responsables ukrainiens ont déclaré que leur objectif était de percer les défenses russes enracinées et de provoquer un effondrement généralisé de l'armée russe, les responsables américains affirment que l'offensive ne devrait pas entraîner un changement radical de l'équilibre des forces en faveur de l'Ukraine.

L'armée ukrainienne est confrontée à de nombreux défis - l'une des raisons pour lesquelles une impasse reste l'issue la plus probable. Les combats à Bakhmut dans l'est de l'Ukraine cet hiver ont épuisé les réserves de munitions et causé de lourdes pertes dans certaines unités expérimentées.

Retour à Politico, qui brosse le tableau d'ensemble. Si l'Ukraine s'avère incapable de faire ce que le Pentagone avait prévu pour elle, elle sera poussée à un « cessez-le-feu », qui deviendra, espérons-le, une solution durable. L'administration Biden laissera alors de côté la question ukrainienne et se concentrera sur sa prochaine grande cible - la Chine :

Biden et ses conseillers principaux ont publiquement souligné que Zelenskyy ne devrait pas entamer de pourparlers de paix tant qu'il n'est pas prêt. Mais Washington a également transmis certaines réalités politiques à Kiev : plus tard, surtout lorsque les républicains prendront le contrôle de la Chambre des représentants, le rythme de l'aide américaine devrait ralentir. Les responsables à Washington qui ne font pas pression sur Kiev ont commencé à se préparer à ce à quoi pourraient ressembler ces pourparlers, conscients que cela pourrait être une tâche politique difficile pour Zelenskyy chez lui.

"A moins que l'Ukraine ne puisse faire des progrès spectaculaires sur le champ de bataille, la question se pose inévitablement de savoir s'il est temps de mettre fin aux combats par des voies négociées", a déclaré Richard Haass, président du Council on Foreign Relations. "C'est cher, nous manquons de munitions et nous devons nous préparer à d'autres éventualités dans le monde.

« Il est légitime de poser toutes ces questions sans compromettre les objectifs de l'Ukraine. C'est juste une question de ressources", a déclaré Haass.

Ni l'Ukraine ni les pays de l'OTAN qui la soutiennent n'ont les moyens de prolonger la guerre. L' article original et archivé de Politico disait:

Les combats ont également fait des ravages du côté ukrainien. Quatorze mois après le début du conflit, les Ukrainiens ont subi des pertes considérables - environ 100 000 morts - et bon nombre de leurs meilleurs soldats sont soit frappés d'incapacité, soit épuisés. Les troupes ont également utilisé des quantités historiques de munitions et d'armes, même les vastes réserves de l'Occident étant insuffisantes pour répondre aux demandes urgentes de Zelenskyy.

Dans la version ultérieure corrigée , « mort » a été remplacé par « blessé ». Alors que la première version était un nombre presque correct mais trop faible, la nouvelle version est loin du compte. Le nombre total de victimes est un multiple de 100 000.

Pourtant, l'équipage de Biden sait que la fin est proche :

Les responsables américains ont également informé l'Ukraine des dangers d'exagérer ses ambitions et de sous-répartir ses troupes – le même avertissement que Biden a donné au président afghan de l'époque, Ashraf Ghani, lorsque les talibans ont envahi le pays lors du retrait militaire américain en 2021.

Zelensky, comme Ashraf Ghani, a suffisamment gagné de la guerre et devrait prendre tranquillement sa retraite. Mais pour le moment, il semble peu probable qu'il soit prêt à le faire.

L'alternative à l'abandon serait une nouvelle escalade, les États-Unis stationnant leurs troupes sur le terrain. Mais Biden veut gagner son combat pour sa réélection, et toute nouvelle escalade de la guerre en Ukraine l'empêcherait probablement.