Enfin, la Science a l’intention de faire autre chose que de contrôler nos vies et de nous exterminer !

Honnêtement, vu ce qu’ils nous ont fait pendant la pandémie de covid, libérer des dinosaures pour tuer un maximum de gens serait la meilleure option. Vraiment, c’est encore mieux qu’une guerre nucléaire.

Via le Guardian :

Des chercheurs du DNA Zoo Australia ont cartographié le génome du numbat pour la première fois. L’événement est remarquable en soi, motivé par le désir d’améliorer les efforts de conservation de ce marsupial mangeur de termites, menacé d’extinction, qui ne se trouve plus que dans de petites poches de l’Australie occidentale.

Mais en annonçant cette découverte la semaine dernière, les scientifiques ont également fait une suggestion plus extraordinaire : l’ADN du numbat pourrait être utilisé comme modèle pour ramener d’entre les morts son cousin disparu, le thylacine.

Le dernier tigre de Tasmanie connu est mort en 1936, mais ce prédateur suprême, qui parcourait autrefois le continent australien et l’île de Kangourou, continue de fasciner et d’obséder même s’il a disparu.

Il semble difficile d’imaginer que les marsupiaux carnivores puissent à nouveau parcourir l’île aux pommes à l’avenir, mais les progrès récents de la technologie de l’édition génétique ont convaincu les scientifiques que la dé-extinction n’est plus confinée au domaine de la science-fiction. Peut-on vraiment faire revivre une espèce en voie d’extinction, et si oui, doit-on le faire ?

L’une des voies de dé-extinction explorées par les scientifiques consiste à modifier le génome d’une espèce vivante pour qu’il ressemble davantage à celui d’une espèce disparue.

La première étape de ce processus nécessite un plan génétique intact de l’animal disparu, explique le Pr Andrew Pask de l’Université de Melbourne. En 2017, l’équipe de Pask a séquencé le génome du thylacine à partir d’un spécimen juvénile conservé dans la collection des Museums Victoria. « C’est l’une des meilleures constructions de génome que nous ayons pour un animal éteint », dit-il.

« Il est composé de nombreux petits morceaux lorsque nous l’obtenons d’un spécimen éteint, l’ADN est donc fragmenté.

Le problème avec le génome de n’importe quel mammifère, et pas seulement celui du thylacine… est que la moitié de notre génome est constituée de séquences répétées », explique M. Pask, c’est-à-dire de motifs répétitifs de bases nucléotidiques A, C, G et T. « Ces éléments sont très difficiles à intégrer dans le génome. « Ces morceaux sont vraiment difficiles à reconstituer lorsque vous construisez votre puzzle, en particulier parce que nous n’avons pas l’image sur la boîte du puzzle – nous ne savons pas à quoi [le génome du thylacine] est censé ressembler. »

C’est là que le génome du numbat pourrait être utile. Les numbats et les thylacines avaient un ancêtre commun qui vivait il y a environ 35 à 41 millions d’années – « pas très longtemps sur l’échelle de temps de l’évolution », déclare Parwinder Kaur, directeur de DNA Zoo Australia et professeur associé à l’Université d’Australie occidentale.

Kaur estime que les numbats et les thylacines partagent 95 % de leur ADN et que le génome du marsupial vivant pourrait servir de référence pour combler les lacunes du thylacine, pour lequel « nous n’avons pas de plan complet ».

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Pask ajoute : « Il faut ensuite pouvoir transformer une cellule contenant de l’ADN de marsupial en un marsupial vivant, et nous n’avons pas encore développé cette technologie non plus. »

Une autre façon de ramener une espèce d’entre les morts est de la cloner, à la Dolly le mouton, en utilisant une méthode appelée transfert nucléaire de cellules somatiques. Le processus consiste à prélever un noyau – la structure contenant le génome – dans la cellule d’un animal disparu et à l’insérer dans un ovule d’une espèce parente vivante, dont on a retiré le noyau.

Il repose sur des cellules intactes de l’espèce disparue et n’est donc possible que lorsque le dernier animal est mort récemment, ce qui exclut de fait cette méthode pour les thylacines.

Les scientifiques ont déjà utilisé cette technique avec succès, bien que le triomphe ait été de courte durée. En 2003, les chercheurs ont cloné un bouquetin des Pyrénées, une sous-espèce de la chèvre sauvage ibérique qui s’est éteinte lorsque Celia, le dernier individu vivant, a été tué par la chute d’un arbre. L’équipe a réussi à cloner Celia, sauvant ainsi la sous-espèce de l’extinction pendant quelques minutes, avant que l’animal nouveau-né ne meure d’une anomalie pulmonaire.

Le projet Lazarus, bien nommé, dirigé par le professeur Mike Archer, paléontologue à l’université de Nouvelle-Galles du Sud, adopte une approche similaire pour tenter de ramener à la vie la grenouille gastro-intestinale du Sud. Le dernier spécimen connu de cette grenouille, qui était originaire du Queensland, est mort en 1983, mais l’équipe dispose de quelques tissus bien conservés.

Bien que le projet ait réussi à produire des embryons de premier stade, aucun clone n’a jusqu’à présent survécu jusqu’au stade de têtard ou de grenouille adulte.

Oubliez les grenouilles et les chèvres.

Nous voulons des DINOSAURES.

Vous pouvez obtenir l’ADN de moustiques pris dans l’ambre.

PAR JADE · PUBLIÉ 20 FÉVRIER 2022 · MIS À JOUR 20 FÉVRIER 2022