Environ un million de moutons et de bovins pourraient devoir se rendre en Irlande du Nord pour que le secteur agricole y atteigne les objectifs de zéro émission nette.

Ces chiffres proviennent d'une analyse commandée par l'industrie rapportée par le journal Guardian .

L'analyse de KPMG, commandée par des représentants du secteur agricole, dont l'Union des agriculteurs d'Ulster (UFU), estime que plus de 500 000 bovins et environ 700 000 moutons sont trop nombreux pour atteindre les objectifs climatiques.

Une étude des conseillers climatiques du gouvernement britannique suggère également que le nombre de poulets en Irlande du Nord devrait être réduit de 5 millions d'ici 2035.

Le mois dernier, l'Assemblée d'Irlande du Nord a adopté un projet de loi sur le changement climatique, engageant la région à zéro émission de carbone d'ici 2050.

En plus de l'objectif net zéro global, il existe un objectif distinct de réduction de 46 % pour les émissions de méthane, dont la plupart sont associées au secteur agricole.

L'Irlande du Nord est une exception en matière de législation sur le changement climatique, car c'était auparavant la seule partie du Royaume-Uni et de l'Irlande qui n'avait pas d'obligation légale spécifique de réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Le bétail représente environ un tiers des émissions de méthane d'origine humaine, et l'agriculture est responsable d'environ 27 % des émissions de gaz à effet de serre de la province.

Plus tôt cette année, KPMG a signalé que plus de 100 000 emplois dans le secteur seraient menacés par l'objectif net zéro, et l'année dernière, il a prédit une baisse de 11 milliards de livres sterling de la production économique.

Après l'adoption de la loi par l'Assemblée, le secrétaire à l'Agriculture, Edwin Poots, a décrit l'objectif net zéro comme un "titre" "ambitieux".

"Le titre est là et nous travaillerons avec lui dans l'état actuel des choses", a-t-il déclaré.

Le président du comité britannique sur le changement climatique a déclaré au Guardian que l'Irlande du Nord devra probablement passer de l'agriculture arable à l'élevage pour maintenir les niveaux actuels de production alimentaire tout en respectant les objectifs climatiques.

"C'est donc un grand défi - et je suis ravi de voir ce que l'exécutif proposera maintenant, car la majorité des émissions proviennent d'animaux. Cela se fera sentir très bientôt pour l'Irlande du Nord", a déclaré Chris Stark au journal.

Une porte-parole de KPMG a déclaré: Dans le cadre de l'objectif de zéro net [Climate Change Act], nous avons supposé que les secteurs «bœuf et autres bovins», «lait» et «ovin» contribueraient le plus à la décarbonisation, car ces secteurs ont le plus grand impact lié aux animaux sur les émissions de carbone en NI.

« Les secteurs porcin et avicole ont un faible impact sur les émissions de carbone de l'agriculture (respectivement 2 % et 1 %), de sorte que tout effort de décarbonation devrait avoir un faible impact sur les émissions totales de carbone.

Un porte-parole du ministère de l'Agriculture a déclaré: "La clause 1 (3) du projet de loi précise que l'objectif de zéro net n'exige pas une réduction des émissions de méthane de plus de 46% d'ici 2050, ce qui est conforme aux recommandations du GIEC, le Recommandations du CCC britannique sur la voie équilibrée et les objectifs de l'Accord de Paris pour atteindre les objectifs de température à long terme.

Ils ont ajouté: «La clarification du niveau de réduction des émissions de méthane requis et une série d'éléments de soutien supplémentaires, y compris des exigences pour atténuer le risque de fuite de carbone et soutenir une transition juste, garantiront que l'objectif de zéro net répond à notre production alimentaire locale. n'est pas défavorisé afin que nous puissions continuer à avoir un secteur agricole prospère à NI.