Un nouvel article de Forbes explique comment les espions américains utilisent la loi All Writes Act de 1789 pour vous traquer secrètement par l'intermédiaire d'agences de voyage.

Selon le magazine Forbes, le gouvernement américain a utilisé une loi vieille de 233 ans pour ordonner à deux grandes agences de voyages mondiales de retrouver un citoyen russe afin qu'il puisse être arrêté et extradé. Le magazine a intenté une action en justice pour avoir accès aux archives judiciaires, avec le soutien de défenseurs de la vie privée qui ont condamné ces ordres comme mystérieux et susceptibles d'abus.

Le magazine a également expliqué qu'Aleksey Burkov, le hacker présumé au cœur de l'affaire, a été expulsé vers la Russie en 2021 pour des raisons que le gouvernement américain n'a pas encore expliquées.

Selon Forbes, une ordonnance du tribunal de novembre 2015 obligeait Sabre et Travelport, tous deux basés aux États-Unis, à fournir aux services secrets américains un "historique de compte complet et simultané en temps réel" des voyages de Burkov et des mises à jour hebdomadaires pendant deux ans. Cette ordonnance était "nettement plus longue" qu'une ordonnance antérieure donnée à Saber, qui ordonnait à l'entreprise de poursuivre un autre pirate informatique présumé pendant six mois - et que Forbes a découvert en 2020. Le tribunal a également interdit aux deux sociétés de publier l'ordonnance sans l'approbation préalable du tribunal.

Sabre et Travelport sont deux des noms les plus reconnus de l'industrie du tourisme international. Avec la société espagnole Amadeus, ils dominent le marché occidental des systèmes de distribution mondiaux (GDS) et coordonnent les réservations entre les compagnies aériennes, les hôtels, les sociétés de location de voitures et les croisiéristes.

Travelport est une société privée qui a été vendue en 2018 pour 4,4 milliards de dollars. Sabre prétend gérer plus de 120 milliards de dollars de dépenses de voyage chaque année. La société a une capitalisation boursière de 2,5 milliards de dollars et est cotée au NASDAQ.

Le gouvernement américain a utilisé le All Writes Act de 1789 pour forcer les deux sociétés à surveiller Burkov. Au cours d'une enquête sur l'attaque terroriste de 2015 à San Bernardino, en Californie, la loi obsolète a attiré l'attention et la notoriété. Le FBI a tenté de forcer Apple à déverrouiller un iPhone ayant appartenu à Rizwan Farook, un sympathisant de l'État islamique (IS, anciennement ISIS) qui, avec sa femme, a massacré 14 personnes lors d'une fusillade de masse. Apple a décliné l'offre. Le téléphone a finalement été déverrouillé par le gouvernement, qui aurait utilisé un logiciel israélien mais n'a rien trouvé d'utilisable.

Le ministère américain de la Justice n'a pas répondu à une demande de commentaires ou d'informations supplémentaires de Forbes. Selon des documents judiciaires, ni Sabre ni Travelport ne se sont opposés aux commandes.

Jennifer Granick, conseillère en surveillance et cybersécurité pour l'American Civil Liberties Union (ACLU), a déclaré : "Trop de choses sur ces types d'ordonnances sont cachées au public." Elle a décrit la collecte d'informations sur les futurs voyageurs comme "particulièrement invasive et sujette aux abus". ." .

"La police utilise la collecte de données privées pour acquérir des pouvoirs de surveillance révolutionnaires qui sont essentiellement non autorisés et non contrôlés par des processus démocratiques", a-t-elle averti.

Travelport et Saber n'ont pas eu à garder un œil sur Burkov très longtemps. En 2015, alors qu'il était en vacances en Israël, il a été arrêté sur mandat américain. Selon l'agence de renseignement, il dirigeait un site Web appelé Cardplanet qui vendait pour 20 millions de dollars de cartes de crédit volées.

"Je suis une personne tout à fait normale. J'ai été dans la cybersécurité et la programmation, j'ai travaillé avec des bases de données. J'avais des connaissances parmi les hackers, mais je n'ai pas commis ces crimes moi-même - les Américains ont juste décidé de tout rejeter sur moi", a déclaré Burkow en octobre 2019.

Pour éviter une peine de 80 ans, il a accepté un accord pour purger neuf ans de prison. En juin 2020, il a été extradé vers les États-Unis et emprisonné près de Washington, DC. Le ministère de la Justice n'a "pas encore fourni d'explication complète" sur les raisons pour lesquelles il a été libéré et renvoyé en Russie en septembre 2021.