La grande majorité des sites Web de suivi gouvernementaux et COVID-19 utilisent des trackers tiers sans consentement, selon une nouvelle étude.

Cette révélation provient du récent article "Measuring Web Cookies in Governmental Websites" publié par un groupe de chercheurs européens financé par des groupes tels que le Conseil européen de la recherche (ERC), l'Union européenne et le gouvernement espagnol.

« Un risque potentiel de la e-gouvernance est que, étant un point unique d'interaction pour les services obligatoires et essentiels pour tous les citoyens, elle peut, par inadvertance ou non, devenir un point unique de surveillance et de suivi de l'ensemble de la population d'un pays. Un moyen facilement disponible pour y parvenir consiste à utiliser des cookies Web », indique le document.

L'étude a examiné trois types de sites Web : les sites Web officiels des gouvernements des pays du G20 dans le monde, les sites Web d'organisations internationales telles que les Nations Unies et les sites Web populaires utilisés pour le suivi et l'information sur le COVID-19. Ce qui a été mesuré, c'est l'utilisation de « cookies » sur ces sites Internet, c'est-à-dire des données personnelles relatives à l'historique de navigation, que les sites Internet peuvent récupérer ultérieurement.

"Les cookies Web sont utilisés pour collecter des informations sur les activités et les intérêts en ligne des utilisateurs", indique le journal.

"Malheureusement, nos résultats montrent que le suivi est un problème sérieux, car dans certains pays, jusqu'à 90 % de ces sites Web installent des cookies tiers sans le consentement des utilisateurs", lit-on dans un résumé des résultats.

« Les cookies de non-session, qui sont créés par des trackers et peuvent rester pendant des jours ou des mois, sont répandus même dans les pays dotés de lois strictes sur la protection des données. Nous montrons également qu'il s'agit d'un problème pour les sites Web officiels des organisations internationales et les sites Web populaires informant le public sur la pandémie de COVID-19.

Les chercheurs ont découvert que jusqu'à 90 % des sites Web gouvernementaux des pays du « G20 », qui comprend 19 pays et l'Union européenne, qui forment les plus grandes économies du monde, ajoutaient des cookies de suivi sans le consentement de l'utilisateur.

« Plus de 50 % des cookies sur les sites Web du gouvernement du G20 proviennent de tiers, et au moins 10 % (jusqu'à 90 %) proviennent de traceurs connus. La plupart de ces cookies ont une durée de vie de plus d'un jour, et beaucoup ont une date d'expiration d'un an ou plus », poursuit l'étude, qui a été menée sur la base de 5 500 sites Web gouvernementaux et de plus de 118 000 URL gérées par le gouvernement.

Environ 95 % des organisations internationales interrogées ont créé des cookies sans le consentement de l'utilisateur et environ 60 % ont utilisé au moins un cookie tiers. Les cookies tiers sont "connus pour suivre les utilisateurs à des fins de collecte de données", expliquent les chercheurs.

De même, 99 % des sites d'information COVID-19 ont ajouté au moins un cookie sans le consentement de l'utilisateur.

"Par exemple, le site Web très populaire avec des cartes mondiales sur les cas de COVID-19, maintenu par l'Université Johns Hopkins, a ajouté des cookies de 7 trackers", explique le journal.

"Tous les autres sites du top 10 sont des sites d'information nationaux officiels dans les pays européens qui ont trois trackers ou plus. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) américains figurent également dans le top 10, avec des cookies associés à trois traceurs.

Les résultats viennent au milieu des craintes que les gouvernements occidentaux tentent d'imiter le système de "pointage de crédit social" du Parti communiste chinois, qui donne au régime le pouvoir de dicter les habitudes et les mouvements de dépenses des individus, éventuellement en fonction de leurs idéologies.