Depuis des semaines, il y a eu des rumeurs et des rapports répandus selon lesquels les États-Unis sont sur le point de lancer un programme de formation officiel pour les pilotes ukrainiens afin de mieux combattre les forces aériennes russes supérieures.

Mais au milieu des transactions d'armes et des expéditions d'armes de Washington à Kyiv, il a également été rapporté que les avions de combat n'étaient jamais une option - même par des alliés.

Cela est particulièrement vrai après qu'une proposition de mars de la Pologne d'envoyer ses propres avions de combat MiG-29, sur lesquels des pilotes ukrainiens sont déjà formés, en Ukraine a échoué d'une manière bizarre et diplomatiquement quelque peu embarrassante, car Varsovie a affirmé à la hâte que la Haus blanche avait accepté de remplacer ses MiG donnés par des jets F-16. L'administration Biden a alors rejeté tout accord, et toute l'initiative "avions de chasse pour l'Ukraine" semblait être en attente. Mais maintenant, de nouvelles déclarations du secrétaire de l'Air Force, Frank Kendall, ont relancé les spéculations selon lesquelles l'administration Biden envisageait des transferts d'avions de chasse.

"Malgré des informations contraires, les États-Unis envisagent en effet de déployer des avions de chasse en Ukraine et de former leurs pilotes, selon le secrétaire de l'Air Force Frank Kendall", rapporte Newsmax , citant ses propos révélateurs au Forum sur la sécurité d'Aspen cette semaine.

Il a souligné que si le "problème actuel" continue de se battre sur le terrain, en particulier à l'est, ce qui implique un besoin urgent de plus d'artillerie et de systèmes de canons lourds, l'armée ukrainienne aura bientôt également besoin de meilleurs avions pour faire face à l'attaque de la Russie.

"Nous sommes ouverts à des discussions avec l'Ukraine sur leurs besoins et sur la manière dont nous pouvons y répondre", a déclaré Kendall, avant d'expliquer que c'était "en grande partie à l'Ukraine" de décider quel type d'avion répondrait à ses besoins.

"Il existe un certain nombre d'opportunités internationales qui peuvent être envisagées là-bas", a-t-il déclaré. "Les systèmes américains hérités sont une possibilité", a-t-il ajouté, citant la possibilité que les A-10 soient progressivement supprimés par le Pentagone.

Le projet de loi sur l'autorisation de la défense nationale qui vient d'être adopté à la Chambre des représentants allouera jusqu'à 100 millions de dollars pour établir un programme pilote ukrainien pour entraîner des avions américains (en particulier des F-16), ce qui est la plus grande indication à ce jour que l'administration Biden pourrait être prête pour basculer l'interrupteur.

Les principaux dirigeants de l'US Air Force semblent être unanimes sur la question, comme le rapporte Politico dans des déclarations séparées cette semaine :

Le chef d'état-major de l'armée de l'air, le général CQ Brown, a laissé entendre que les États-Unis ou l'un de leurs alliés pourraient bientôt envoyer des avions de combat en Ukraine.

Sans aucun doute, Moscou verrait cela comme une énorme escalade et une étape importante vers la satisfaction de la demande hautement provocatrice et risquée de Zelenski pour une "fermeture de l'espace aérien". Il y a déjà des rumeurs selon lesquelles, dans certains cas, les opérateurs de l'OTAN eux-mêmes pourraient exploiter certains des systèmes de missiles à plus longue portée les plus sophistiqués récemment déployés sur le champ de bataille ukrainien. Serait-ce un jour aussi le cas pour les avions alliés envoyés à Kyiv ?

Il reste à dire, cependant, que les jets fabriqués aux États-Unis nécessiteraient une courbe d'apprentissage abrupte pour les pilotes ukrainiens, qui pourraient prendre des années à s'entraîner en fonction du système. Sur cette question, le secrétaire de l'Air Force Kendall a fait allusion à la possibilité d'une formation accélérée mercredi.

Pendant ce temps, dans un nouvel éditorial rapporté par le Wall Street Journal, le président Zelensky a souligné que le besoin de systèmes de défense aérienne est "plus urgent que jamais" étant donné la dépendance croissante de la Russie aux missiles à longue portée. Il a également réitéré que l'Ukraine n'entamerait pas de négociations avec Moscou tant que l'armée n'aurait pas repris tout le territoire perdu. Tout le reste « ne ferait que prolonger la guerre », a-t-il déclaré.

En parlant de contrebande d'armes, voici quelques-uns des derniers titres de vendredi :

• BIDEN AUTORISE LE MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES BLINKEN À ORDONNER LE RETRAIT DE JUSQU'À 175 MILLIONS DE DOLLARS D'AIDE À LA DÉFENSE À L'UKRAINE - MAISON BLANCHE
• PORTE-PAROLE DE LA MAISON BLANCHE KIRBY : LE DÉPARTEMENT DE LA DÉFENSE DES ÉTATS-UNIS ANNONCERA QUE L'UKRAINE RECEVRA JUSQU'À 580 UAV FANTÔMES PHOENIX
• LE PORTE-PAROLE DE LA MAISON BLANCHE KIRBY: L'AIDE TOTALE À LA SÉCURITÉ DES ÉTATS-UNIS À L'UKRAINE EST DE 8,2 MILLIARDS DE DOLLARS